Что ж, это больше похоже на правду.
— Устраивает, — кивнул я.
— А во-вторых, — продолжила матриарх Бассир, — если ваша девочка изобретет что-то еще, у меня должно быть право преимущественного выкупа очередного патента.
— Преимущественного использования, — поправил ее я. — И за отдельную плату.
— Хорошо, преимущественного использования, — согласилась Бассир. — Так мы договорились? Четыреста тысяч в месяц за эксклюзивную лицензию, и следующее изобретение я увижу первой.
— Договорились.
Глава 13
Вернувшись домой, я принялся за подготовку к вечерней встрече с союзниками.
В первую очередь, я еще раз посмотрел на карту.
Три поместья в нашем квартале стояли пустыми. У одного из них был формальный владелец, но этот род жил где-то в другом месте. Еще два поместья и вовсе были ничейными, формально они принадлежали государству.
Остальные девять поместий квартала были заселены.
Но это я и раньше знал. А теперь меня интересовала разбивка по квадратам. Мне нужно было выбрать те поместья, которые я собираюсь покупать.
Напротив моего поместья, через дорогу, был самый удобный квадрат. Одно государственное поместье, одно пустующее и два жилых. Напротив поместья Эксара был квадрат с еще одним государственным поместьем, остальные три были жилыми.
Ну и последний квадрат, который с нашим текущим не соприкасался никак, был заселен полностью.
Что ж, мой выбор был очевиден. Если союзники будут не против, я заберу самый «простой» квадрат.
На всякий случай я бегло просмотрел информацию обо всех родах, которые жили в нашем квартале. Навскидку, особо богатых или известных своей упертостью среди них не было. Но тут не угадаешь, каждый может преподнести неприятный сюрприз.
Я вызвал Торма и поручил ему собрать информацию о родах, которые владели поместьями в облюбованном мной квадрате. Все, что есть в открытых источниках. Плюс номера телефонов глав родов или хотя бы родовых резиденций.
Парнишка умчался с горящими глазами, а я спустился в подземелье своего особняка.
Не то чтобы я был уверен, что в родовом архиве сохранились какие-то сведения о мировой магической войне, но проверить был обязан. После получаса поисков я был вознагражден, мне попалась папка с заламинированными страницами, которые до этой процедуры очевидно рассыпались от древности. Там даже не весь текст читался.
Однако это было то, что нужно. Родовые хроники за послевоенный период, буквально лет сто после окончания войны.
Я захватил с собой папку и поднялся наверх. Читать в своем кабинете всяко удобнее, чем в подвале. Кресло в подземелье я как-то не додумался поставить, в нем до сих пор не было нужды.
Сухие хроники оказались на удивление увлекательными.
Мириам Кирдо была права, мой род действительно принимал участие в обороне защитной линии. Об этом упоминалось в хрониках. Для тех, кто их писал, это было не такое уж давнее прошлое.
Однако было ли поместье тогда привязано к крови рода, я так и не понял. Прямого указания в хрониках на это не было. Логично предположить, что было, но лучше бы найти прямое подтверждение.
Помимо кусочка истории рода, мне досталось еще и несколько имен соседей-владельцев поместий тех времен.
И род Сакор среди них был, кстати. Неизвестный предок то и дело кивал на Сакор, приводя этот род в качестве примера тех, кому во время войны досталось еще больше, чем нам. Так что информации от Сакор, скорее всего, можно верить.
А управлял всей защитной линией, как я думал, тогдашний императорский род. То есть если переводить на современную кровь — Рамсей. Да, они — боковая ветвь, но никого ближе к прежней императорской династии в живых не осталось.
Род Эксара тоже упоминался, кстати. Причем в неприязненном тоне, мол, выскочки, которые получили титул незадолго до войны, выслужились и пострадали чуть ли не меньше всех. Забавно.
Были и кое-какие смутные намеки, которых я пока не понимал, но которые меня чем-то цепляли.
Например, мой неизвестный предок писал, что в среднем у родов-защитников выжил только каждый третий взрослый мужчина, но свои семьи при этом успели укрыть почти все. Где укрыть-то, если самым неприступным сооружением была, по идее, как раз защитная линия?
Или подсчитанная после войны численность гражданских простолюдинов, которых было в разы больше, чем аристократов. Не слуг рода, а именно простолюдинов. Как? Это защитную линию не пробить даже кругом Владык, когда она объединена полностью, а гражданские-то как выжили? В городе нет других настолько мощных древних объектов.