Хотя, с другой стороны, нашего с Арчи первого разговора при передаче мной записи никто не слышал и слышать не мог. Уж не СИБ точно. В вопросах конфиденциальности происходящего в родовой резиденции связываться с родом из десятки сильнейших не стал бы даже император. А самого Юпре и его род заодно просто стерли бы с лица земли в случае чего. И даже император его не спас бы.
А значит, эти «первоначальные подозрения» ничего не дадут СИБ. В ту встречу мы с Арчи могли говорить о чем угодно.
Но тогда зачем Арчи хотел услышать от меня вопрос о заказчике именно сейчас?
— Понял, благодарю, — ответил я.
— Тогда до встречи на твоей помолвке, Виктор, — нейтрально произнес Арчи.
А вот этот подтекст я расшифровал с полпинка.
Арчи давал понять, что не предполагает особого сближения между нами, несмотря на обилие поводов. Тот же Амисат не постеснялся на ровном месте стребовать с меня тренировку. А Арчи не рвал отношения, он подтвердил, что на помолвку точно придет, но при этом подчеркнуто отстранялся.
Тем самым он давал понять, что матримониальные планы рода Актолино в отношении меня, на которые он намекал мне буквально вчера в парке, уже в прошлом.
И это не могло не радовать, кстати.
— До встречи, Арчи! — улыбнулся я.
Когда я вошел в гостиную родового особняка Эксара, там уже сидели в креслах глава рода Эксара с моим учителем и глава рода Ридера со своим старейшиной. Алейро пока не было.
— Приветствую, господа, — склонил голову я.
— Приветствую, господин Дамар, — отозвались главы родов.
Старейшина Ридера тепло улыбнулся мне и кивнул, а учитель широким жестом указал на свободное кресло.
— А вы не были сегодня на турнире, господин Дамар? — поинтересовался старейшина Ридера, когда я устроился в кресле. — Мы как раз его осуждаем.
— Не был, — покачал головой я.
После турнира в категории Мастер начался турнир в категории Эксперт. И, насколько я знаю, он продлится три дня, потому что отборочных у Экспертов нет, их слишком мало.
— Зря, зря, — с легкой улыбкой произнес старейшина Ридера. — Я вот сходил, полюбопытствовал. Мне интересно, на что способны маги моего ранга. Вам, господин Дамар, тем более было бы полезно глянуть, к чему стоит стремиться.
К чему стоит стремиться, я и так представлял, я был Экспертом в прошлой жизни. Недолго, но тем не менее. Впрочем, я бы действительно не отказался посмотреть, на что способны здешние Эксперты.
Но, в отличие от родов союзников, мне не на кого было свалить дела.
— К сожалению, я пока не могу себе позволить тратить время на праздное любопытство, — развел руками я.
— Отстань от него, Иштван, — фыркнул мой учитель. — Он и в категории Мастер не участвовал бы, если бы не ставки.
Старейшина Ридера с удивлением посмотрел на меня.
— Именно так, — подтвердил я. — Я не развлекался, а зарабатывал деньги. И налаживал контакты заодно.
— Ну нельзя же так, юноша, — осуждающе покачал головой старик. — Отдыхать тоже нужно. Жизнь — это не только работа!
— Всему свое время, — нейтрально улыбнулся я.
Старейшина Ридера бросил взгляд на моего учителя, тот молча одобрительно покивал. Причем, явно не моим отговоркам.
От диспута со стариками и поучений для «молодежи» меня спас вошедший в гостиную глава рода Алейро.
После взаимных приветствий, Алейро занял последнее свободное кресло, а глава рода Эксара произнес:
— Итак, господа, начнем. У нас сегодня на повестке дня подведение итогов турнира и согласование планов на будущее. Вам слово, господин Дамар.
Глава 14
— Турнир окончен, — слегка улыбнулся я, — и лично я на нем выиграл очень приличную сумму денег. Думаю, вы тоже не остались внакладе. Мои планы относительно защитной линии прежние: нужно выкупить поместья соседей и объединить квартал. Мне нужен третий уровень допуска к управлению системой. Я беру на себя полный новый квадрат, то есть покупаю еще четыре поместья. Какие планы у вас?
Я перевел взгляд на учителя.
Эксара старший недовольно поджал губы. Однако он прекрасно понял мой намек, равно как и понял, что молчать нельзя.
— У меня есть информация, — неохотно начал он, — что третий уровень допуска позволит снять кровную привязку.
— Что⁈ — в один голос изумились главы родов Ридера и Алейро.
— А почему тогда император лишает титула, а не снимает привязку? — тихо поинтересовался старик Ридера.
— Думаю, у него нет такой возможности, — ровно ответил Эксара.