— Да, конечно.
— Тогда до встречи, ученик.
— До завтра, учитель.
— Ну что, ученик, готов? — спросил Эксара на следующий день, стоило нам выйти на полигон его родового поместья.
— Прям сразу? — удивился я. — И даже знакомые техники отрабатывать не будем?
— Ай, да чего я там не видел, — отмахнулся учитель. — Ты все показал на турнире, кроме, разве что, Конденсации и Сканирования. Но они ведь тоже на автоматизме?
Эксара подозрительно прищурился.
— Конечно, — спокойно кивнул я.
Я не довел эти техники до двух секунд формирования, понятное дело, но автоматизм был, я над ними уже особо не задумывался, просто делал.
— Значит, сам отработаешь, — сказал Эксара. — А сейчас покажу тебе ментальную защиту. Смотри внимательно!
Куда смотреть, интересно? Течение энергии в теле со стороны не видно, сияние магического резерва забивает все. Даже отдельные энергоканалы сложно различить, что уж говорить о течении в них силы.
Однако учитель меня удивил.
Он потыкал какие-то кнопки на пульте управления полигонной защитой, и рядом с ним возник прозрачный силуэт, в точности повторяющий его тело. Только на этом призраке были отлично видны все энергоканалы.
Я покосился на учителя.
Интересно, такая функция у полигонной защиты правда существует, или он вновь прикрывает свое умение держать две техники одновременно? По идее призрак — всего лишь иллюзия, ну а ментальная защита у Владыки-менталиста точно на уровне постижения как минимум.
Эксара запустил формирование техники, и по энергоканалам призрака потекла сила. Я переключил все свое внимание туда.
Основной контур оказался довольно простым. Эти же энергоканалы задействуются чуть ли не в половине стандартных техник.
Однако я понял, почему Эксара сомневался, что я освою ментальную защиту.
В ней было задействовано очень много мелких энергоканалов головы. Я такие ни разу не использовал в обеих жизнях. И до сих пор даже не подозревал, что энергоканалов в голове настолько много.
— Запомнил? — спросил учитель после нескольких повторений.
— Запомнил, — кивнул я. — Но…
— Да, техника очень опасная, — с полуслова понял меня он. — Если упустишь ее, рискуешь повредить мозг, и тебе даже целитель не поможет. Не успеет просто. Так что подумай еще раз, тебе точно нужна эта техника?
— Точно, — уверенно кивнул я.
Это ж моя мечта! Не то чтобы лезущие в голову менталисты встречались на каждом шагу, но пару раз в прошлой жизни мне очень хотелось закрыться от наглого телепата, который считывал меня, как открытую книгу.
И раз уж представилась такая возможность, я ее не упущу.
— Тогда начинай, — слегка улыбнулся учитель. — Только силу придержи. Не надо всю свою мощь вкладывать.
Исполняем технику на ранге Профессионал, я понял. И да, это правильно. Чем меньше силы вложено, тем меньше будет вреда в случае срыва техники.
— А, погоди! — встрепенулся Эксара.
Он отошел к полигонной защите и вновь нажал какие-то кнопки. Рядом со мной появился призрак, полностью копирующий меня.
Разница с Эксара, кстати, была очевидна. Мои энергоканалы были куда более тонкими, а магический резерв раза в три меньше, чем у учителя. Наглядное представление о том, что такое ранг.
Я запустил движение силы по основному контуру и покосился на призрака. Энергию было видно, ну надо же. Очень удобная штука.
Собственно, с призраком риск был минимален. Эксара видел в реальном времени, что я делаю, и мог подсказать или остановить. Стопорить неправильное движение энергии было неприятно, но это не шло ни в какое сравнение со срывом техники.
Примерно с пятой попытки я все-таки запустил технику.
Ощущение было странное. Я сразу вспомнил финальный бой с Арчи. Только теперь не я, а мне ведро на голову надели.
— Молодец! — обрадовался Эксара. — Ты потрясающе быстро схватываешь, Виктор. Я морально готовился провести все три часа в бесплодных попытках, а ты за двадцать минут справился!
— Благодарю, — улыбнулся я.
Несмотря на странное ощущение, звуки проходили, как и прежде, да и в целом изменений в восприятии не было. Кроме этого самого ощущения постороннего предмета на голове.
— Ну а теперь давай проверим, — оскалился Эксара.
Я опасливо покосился на него.
— Да не переживай, я тебе не враг, — хмыкнул учитель. — Но в целом ты правильно опасаешься. Если более сильный маг разрушит твою ментальную защиту, откат будет жесткий. Не хуже, чем от срыва техники. И риски те же.