Но сказать это учителю я, к сожалению, не мог.
— А артефакт определения лжи — это разве не ментальный артефакт? — спросил я.
— Фактически — да, это ментал, — ответил Эксара. — Но формально… К ментальным техникам и артефактам относятся те, которые воздействуют на разум. Именно воздействуют. Артефакты определения лжи не воздействуют, они считывают. И именно поэтому они настолько ненадежны. Считывание без тестового воздействия, по которому можно было бы откалибровать прибор, так себе идея. Но как-то оно работает. Иногда.
— Так ментальная защита тоже не воздействует, — произнес я.
— Еще как воздействует, — насмешливо сообщил Эксара. — Чтобы сбросить постороннее ментальное влияние, нужно очень серьезно воздействовать. В том числе, и на физическом или даже гормональном уровне.
— Понял, благодарю.
— Тренируй технику ментальной защиты, ученик, — ухмыльнулся учитель. — Не зря же ты выпросил ее у меня!
— А это родовая тайна, получается? — спохватился я.
Поздновато, конечно, но такие вещи лучше знать.
— Да какая тайна, — отмахнулся Эксара. — Ментальная защита — единственная более-менее распространенная ментальная техника. Ее даже Сакор как-то продавали на своем Аукционе. Не все, но многие сильные маги из старой аристократии ею владеют. Рисковать своей головой ради некоего влияния на собеседника, от которого еще непонятно, будет ли толк, мало кто готов. А вот ради защиты — да. Она надежная и практически стопроцентная. Настоящие тайны рода именно так и берегут. Чтобы их не смог выведать никто и ни при каких обстоятельствах. В моем роду такая традиция сложилась издавна: пока ты не владеешь ментальной защитой хотя бы на уровне автоматизма, не будешь допущен к тайнам рода. Ну и ранг желательно иметь не ниже Мастера. Иначе тебя любой обученный Эксперт-менталист выпотрошит, не напрягаясь.
— В СИБ нет обученных Владык-менталистов, так? — понимающе улыбнулся я.
— В СИБ вообще нет Владык, — фыркнул Эксара. — Что им там делать? А в аристократических родах будущими Владыками не рискуют, как правило. Техники ментальной атаки изучают родичи попроще. Так что я и тебе, ученик, настоятельно рекомендую завести в своем роду такую же традицию.
— Благодарю, учитель, — склонил голову я.
Глава 20
Валери вошла на территорию школы и неосознанно поморщилась.
Теперь она начала понимать своего жениха. Дома ее ждал свой бизнес, за которым нужно было присматривать, организация взрослого представительного приема, стройка, в которой она тоже принимает активное участие, по крайней мере, на стадии проектов и согласований. И тут вдруг — школа.
После выходных контраст чувствовался особенно остро. На беззаботных одноклассников Валери все чаще смотрела, как на неразумных детей.
Неудивительно, что Виктор отказался продолжать учебу здесь. У главы рода, как бы молод он ни был, еще больше серьезных дел и еще дальше от школы круг общения.
— Госпожа Болари, завуч просила вас зайти к ней, — сообщил преподаватель, стоило Валери войти в класс.
— Сейчас? — уточнила девушка.
До начала первого урока оставалось меньше десяти минут.
— Не думаю, что вашей успеваемости повредит один-единственный пропуск, — улыбнулся преподаватель. — Так что не стоит заставлять госпожу Догета ждать.
— Благодарю, — кивнула Валери и вышла из класса.
Силия Догета встретила Валери пристальным взглядом.
— Доброе утро, госпожа Догета, — приветственно кивнула Валери и с ожиданием посмотрела на завуча.
— Приветствую, госпожа Болари, — кивнула в ответ та. — Садитесь.
Валери устроилась в кресле напротив ее рабочего стола.
— Скажите, госпожа Болари, какие у вас планы на будущее? — нейтрально спросила завуч.
Валери посмотрела на нее с непониманием. Какие могут быть планы у невесты, которая скоро станет женой главы рода?
— Я понимаю, что мой вопрос несколько неожиданный, — мягко улыбнулась завуч. — Мне интересно, насколько вы осознаете свое положение и свои возможности.
— А какое у меня положение? — уточнила Валери.
— Вы — вольная аристократка, — напомнила Догета. — А это значит, что никто не может принудить вас к браку. Равно как и к каким-либо другим решениям, которые вам не по душе.
— Почему вы считаете, что брак мне не по душе? — напряглась Валери.
— Брак в целом или брак с Виктором Дамар? — насмешливо произнесла завуч.
— Госпожа Догета, я все еще не понимаю, к чему вы ведете, — ровно сказала Валери.