Харт! Я почему-то забыл, что Владыка-артефактор в стране всего один, и он носит фамилию Миками.
Зато род Аль Шах имеет одного из трех в стране Экспертов-артефакторов вне категорий. А делать артефакты, которые будут служить людям всю жизнь, должен именно такой артефактор. Какой смысл в парных обручальных кольцах с особыми возможностями, если они рассыпятся в пыль через несколько лет?
Я только сейчас сообразил, что этот старик и есть тот самый легендарный артефактор.
— Прошу прощения, господин Аль Шах, — склонил голову я. — У меня и в мыслях не было принижать ваш ранг и ваши заслуги.
— Ай, да бросьте, — легко отмахнулся он. — Вероятно, вас ввел в заблуждение наш каталог. Видел я эту писанину вчера, лично голову оторву автору этого завлекательного и лживого рекламного текста.
Я придержал усмешку.
Понятно, что главный артефактор Дома Руники не проверяет все, что делают сотрудники низшего звена. Он и в офисе-то наверняка не бывает, нечего ему здесь делать.
Однако незадачливому рекламщику я не завидую. Аристократы заботятся о своей репутации и такую откровенную подставу точно не простят. Это же фактически нарушение слова. Клиенту передали каталог, он поверил написанному и пришел делать заказ, а Дом Руники в итоге вынужден признать, что не способен выполнить обещанное.
Аль Шах удавят безответственного креативщика по-тихому и будут правы.
— Тем не менее, вы совершенно верно обозначили будущую проблему, господин Дамар, — ровно продолжил старик. — Парные кольца не смогут пропустить всю вашу силу, когда вы станете Владыкой. И с этим нужно что-то делать.
— Ограничитель силы? — предложил я.
— Скорее уж, преобразователь, — пробурчал Аль Шах. — Толку с того, что кольцо не возьмет вашу силу? Щит у вашей жены из ниоткуда не появится.
Я лишь молча кивнул.
Аль Шах принялся задумчиво барабанить пальцами по столу.
— Сложная задача, — неопределенно покачал головой он. — Как преобразовать силу Эксперта в силу Владыки, я представляю. Громоздкая конструкция, которая не влезет ни в один носимый артефакт, но она существует. А вот наоборот… До сих пор никому, вроде, не требовалось, понижать мощность силы. Хотя принцип, по идее, тот же, только… Как бы его развернуть-то… Хм…
Я с интересом наблюдал за артефактором. Судя по всему, старик уже с головой ушел в новую задачу и принялся мысленно искать к ней подходы.
— Так, — через какое-то время встряхнулся Аль Шах и вернулся в реальность. — Прямо сейчас я эту задачку не осилю. Тем более, помолвка у вас не за горами, и ждать свой заказ несколько месяцев вы явно не будете. Но и ранг Владыки вы возьмете не завтра. Поэтому сейчас я готов изготовить вам стандартные парные кольца, которые будут выполнять все заявленные функции до ранга Эксперт включительно. А к тому времени, когда вы возьмете Владыку, я сделаю преобразователь и встрою его в ваши кольца. Дополнительно и бесплатно, в качестве извинений от Дома Руники за введение в заблуждение. Такой вариант вас устроит, господин Дамар?
— Безусловно, господин Аль Шах, — благодарно склонил голову я.
— Тогда договорились, — улыбнулся старик. — Через три дня вам доставят парные кольца вместе с подробной инструкцией о привязке.
— Благодарю!
Глава 24
Следующим утром я отправился на тренировочный полигон рода Ямсо.
Тянуть с визитом и дальше было бы уже неприлично, я пообещал им приехать, а после турнира уже почти две недели прошло. И позже свободного времени у меня больше не станет. А игнорировать род, который явно показал, что хочет сближения, я не собирался.
У родов Ямсо и Кейсо полигон был общим, и уже довольно давно. Глава рода Ямсо, когда приглашал меня, не уточнил этот момент, но я уже привык предварительно собирать информацию обо всех, с кем собираюсь общаться.
При этом поместья у обоих родов были довольно скромные, тренироваться там негде. А значит, роды действительно доверяют друг другу настолько, что не скрывают ни свою тактику, ни даже, вероятно, отработку техник.
Полигон встретил меня рабочим гулом и приглушенными хлопками выстрелов, которые доносились издалека.
Стоянка была организована сразу за въездными воротами. Слева стояло серое приземистое здание с узкими окнами-бойницами, которое навевало мысли о типичной военной части. Дальше начиналась полоса препятствий, по которой как раз сейчас шла группа из шести человек. Состав группы я затруднялся определить, они явно проходили не первый круг, потому как были похожи скорее на комки грязи, нежели на людей.