Я бросил вопросительный взгляд на Валери, та молча кивнула.
— Конечно, госпожа Актолино, — улыбнулся я. — Надеюсь, вы позаботитесь о Валери.
— Непременно, благодарю, — склонила голову Джина.
Девушки двинулись дальше вместе, а я огляделся в поисках знакомых, с которыми я еще не пообщался.
За Валери я не беспокоился. Джина вернется на молодежную часть поляны и не бросит мою невесту там в одиночестве. Позаботиться — значит, оставить ее в компании. Да и сама Валери наверняка уже успела обрасти знакомствами, найдет, с кем пообщаться.
О, знакомый белый костюм и высоченная фигура. Мне туда.
— Виктор, приветствую, — улыбнулся мне глава рода Рикуто.
— Господин Рикуто, — приветственно склонил голову я. — Не ожидал вас тут встретить.
— У меня правнучка на одном потоке с именинницей учится, — сказал он.
Я понимающе улыбнулся. Учитывая состав гостей, даже главе рода Рикуто полезно здесь появиться, вот он и воспользовался случаем.
— Впрочем, я вас тоже не ожидал здесь увидеть, — добавил Рикуто и с интересом уставился на меня.
— Это заслуга моей невесты, — улыбнулся я. — Без понятия, как она ухитрилась сойтись с Джиной Актолино, я в эти женские дела не лезу. Но результат налицо.
— О да, женщины, — то ли насмешливо, то ли снисходительно качнул головой Рикуто. — У них все шиворот-навыворот.
Я лишь неопределенно покачал головой.
— Кстати, Виктор, за мной тут образовался небольшой должок, — произнес Рикуто.
Я вопросительно приподнял брови.
— Чуйми, — пояснил он.
— Рад, что вы их оценили, — улыбнулся я. — Чуйми и правда могут многое нам рассказать.
— Их присутствие в нашем секторе — полностью ваша заслуга, — сказал Рикуто. — И это уже приносит пользу не только вам. Я тоже получил свое. В благодарность отвечу на любой ваш вопрос. Если смогу, конечно.
Неожиданно, честно говоря. Ладно бы он считал себя должным самим Чуйми, но я-то тут причем? Мало ли кто какими союзниками обзавелся. Я же не ради других старался.
Впрочем, отказываться я не стал. Был у меня вопрос к главе рода Рикуто, с которым в иных обстоятельствах он мог бы меня и послать.
— Расскажите, с чего началась ваша вражда с Миками, — произнес я.
Рикуто смерил меня оценивающим взглядом.
— Я смотрю, вы всерьез взялись за изучение истории своего рода, раз даже до этого докопались, господин Дамар, — ровно сказал Рикуто.
Я молча кивнул.
Переход на полностью официальное обращение явно показывал его недовольство. Мягкое указание на то, что я подошел вплотную к грани допустимого. Но это я и сам понимал.
Отвечать или не отвечать — его право. Он вполне мог потребовать задать другой вопрос.
— Отойдем, — произнес Рикуто и неторопливо двинулся в сторону от других гостей.
Я последовал за ним.
Мы отошли метров на тридцать, Рикуто оглянулся через плечо и остановился.
— Думаю, достаточно, — сказал он.
Я встал напротив него.
— Про сделку, когда я продал тогдашнему наследнику Миками нестабильный артефакт, — начал Рикуто, — вы уже знаете, судя по всему.
— Знаю, — подтвердил я. — Но только сам факт того, что такая сделка была.
Рикуто едва заметно улыбнулся.
— Если вы думаете, что это была просто сделка, — протянул Рикуто, — то вы правы и неправы одновременно. Мне этот артефакт действительно был не нужен, я продал бы его в любом случае. Но мой выбор не зря пал на Миками. Больно… некрасиво себя парнишка вел. Мне предлагали за этот артефакт больше, но я продал его Миками.
— Месть? — приподнял брови я.
— Скорее повод уязвить, — хмыкнул Рикуто. — И поставить на место. Больно много о себе парень возомнил. Еще меня всякие юнцы не поучали!
Наследнику Миками тогда было тридцать пять лет, это я помню из материалов Дель Кампо. А главе рода Рикуто, раз уж он ровесник Эксара, уже полтинник стукнул. Ну, может, чуть поменьше. Он был старше Миками лет на десять, как минимум. И на целый ранг заодно. По крайней мере, официально.
Плюс он тогда уже был главой рода, а Миками — лишь наследником.
В общем, его возмущение дерзостью Миками я могу понять.
— Что ж, у вас получилось, — криво усмехнулся я.
— Скажем так, такой тупости я даже от Миками не ожидал, — поморщился Рикуто. — Юноша был заносчив, он слишком много мнил о своих навыках, но так облажаться… Я, конечно, надеялся, что артефакт его заденет, но лишь слегка. Максимум, пару дней он должен был поваляться с энергетическим истощением. И то не факт. Сработал бы чисто — доказал бы, что я не прав, и он действительно умеет то, чем кичился.