Я мог бы предложить ей вместе прогуляться по одному из туннелей. Тому, что ведет в квартал вассалов императора. Почти уверен, что там ничего не обнаружится. Длинный пустой туннель с тупиком на конце изрядно охладил бы ее тягу к исследованиям.
Однако это стало бы плохим прецедентом. Валери запомнила бы, что меня можно уговорить или надавить обидой. Заставить поменять решение, если проще.
И рано или поздно мне это аукнулось бы. Мне нужна жена-истеричка? Регулярные ссоры, обиды и так далее? Точно нет.
Проще сейчас настоять на своем. По возможности мягко, конечно, но сам факт от этого не изменится. Меня нельзя продавить, мои решения окончательны и пересмотру не подлежат. И Валери должна это понимать.
— То есть тебе интересны не сами туннели, а потенциальная опасность? — хмыкнул я.
— Что? — вскинулась Валери. — Нет. Конечно, нет!
— Тогда что?
Она задумалась.
— Азарт, наверное, — неуверенно произнесла она. — Когда ни я, ни кто-то другой не знает, что там. И там может быть все, что угодно!
— В том числе смертельные ловушки, — скептически отозвался я.
Валери бросила на меня недобрый взгляд.
— Вот умеешь ты обломать крылья! — буркнула она.
— В чем я не прав? — усмехнулся я.
Валери тяжело вздохнула.
А я мог только досадовать, что у нее пока еще слишком маленький срок беременности. Материнские инстинкты, желание максимально оградить своего ребенка от любых опасностей в ней еще просто не успели проснуться.
Да, потом я от всего этого взвою. Особенно когда придет время жестких тренировок. Но сейчас эти вещи были бы мне очень на руку.
— Милая, привыкай к мысли, что теперь ты отвечаешь за две жизни, — мягко произнес я. — Это как минимум. Фактически же в твоих руках выживание нашего рода. Ну или не совсем в руках.
Валери невольно улыбнулась.
— Да все я понимаю, — поморщилась она. — Но ты бы знал, как мне надоело вести себя правильно!
Семнадцать лет. Помню, да. Сам таким был.
— Знаю, — кивнул я. — Но мы те, кто мы есть. Глава древнего рода и его жена. Да, жена, не вскидывайся так. Свадьба — это просто формальность. Ты — моя жена. И мы не можем себе позволить быть беззаботными подростками.
— Да ты им и не являешься, — фыркнула Валери.
— Маскируюсь хорошо, — подмигнул ей я. — Учись.
— Постараюсь, — улыбнулась в ответ Валери.
Я лишь кивнул в ответ.
Требовать с нее слово, что она не полезет в туннели, было бы неуместно.
Да и что оно дало бы? Либо я ей доверяю, либо нет. И если нет, то никакое слово не спасет.
— Пойдем перекусим, — предложил я. — Скоро уже гости начнут подходить, а потом нам станет не до того.
— Идем, — кивнула Валери и встала с кресла.
Главы родов-союзников пришли с женами. Я же и попросил их взять с собой супруг. Только старик Фуге пришел с внучкой, у него не было других вариантов.
Мы собрались в гостиной на первом этаже в моем особняке.
Несмотря на обострившуюся паранойю, я не стал переносить место встречи. В прошлый раз приглашал их в свой особняк, а сейчас назначу встречу в одном из пустующих? Логичный вопрос, что изменилось, с чего такое недоверие? Так что пришлось обуздать свою паранойю.
У всех, кроме Чуйми, любопытство было прям-таки написано на лицах. Простое приглашение никого бы не удивило, мало ли, какое у меня может быть к ним предложение. Но на деловые переговоры с женами не зовут. А для условной вечеринки повода, вроде как, нет. Или есть?
Я не стал тянуть из них жилы. Сразу, как гости взяли в руки чашки с чаем, сообщил, что у нас в подземелье появилось убежище и рассказал про его свойства.
Как я и предполагал, глаза у женщин загорелись мигом, а мужчины понимающе переглянулись.
Пришлось ответить на несколько дополнительных вопросов, вроде того, у кого еще будет доступ в убежище, но в целом, дамы рвались вниз.
Я не стал их держать. Только попросил Валери показать дорогу.
Когда мы с главами родов остались в чисто мужской компании, старик Фуге впечатлено покачал головой.
— Удивили, господин Дамар, — произнес он. — Вот уж новость так новость! Даже не знаю, как на это реагировать.
— Да никак, — усмехнулся Ямсо. — Разве что сразу готовиться к тому, что своих женщин мы теперь будем видеть намного меньше.
— Ну, в чем-то это даже неплохо, — слегка улыбнулся Чуйми.
— Меньше времени на глупости останется, — поддержал его Кейсо. — Нет, вы не подумайте, у меня женщины не маются от безделья в четырех стенах. Но…
— Время на глупости они все равно находят, — понимающе улыбнулся Ямсо.