Мотивы Азумы главе рода Миками пояснил отец.
Не мальчишке Азума хотел отомстить, и даже не роду, конфликт с которым был довольно спорным изначально. Его жгла несправедливость, не позволившая ему стать главой рода. Именно поэтому отец так рано передал сыну пост главы рода, он не хотел делать старейшиной рода обиженного на весь мир Азуму, принял пост старейшины сам.
И именно поэтому отец посоветовал главе рода Миками не лезть в это дело.
Азума не пошел против родичей, не стал устраивать в роду кровавый передел власти. Но кто знает, насколько прочна эта его верность интересам рода? Не будет отдушины в виде Дамар, не будет и гарантий, что Азума не переключится на восстановление исторической справедливости в родном роду.
С тех пор глава рода Миками пристально следил за последним выжившим Дамар, и ажиотаж на защитной линии не мог пройти мимо него просто потому, что мальчик там жил.
Теперь же глава рода Миками сверлил взглядом свежий отчет по защитной линии, в котором черным по белому было написано, что парень получил четвертый уровень допуска, и просто не знал, что ему делать.
Понятно, что император за Дамар ему голову снимет. И хорошо, если только ему. Может ведь и весь род низложить. Азума нажил роду слишком много врагов, род Миками растерзают сразу, как только они лишатся имперского статуса.
Но и запретить дяде расправиться с Дамар означает получить бунт в роду. А когда зачинщиком и предводителем бунта станет единственный в роду Владыка, пусть он и не боевой маг, да еще и имеющий более чем обоснованные претензии на главенство в роду, мало никому не покажется.
— Приставить круглосуточное наблюдение к Азуме, — распорядился глава рода. — Я должен знать о каждом его шаге. И, желательно, о каждой его мысли.
— Господин… — слабо возмутился безопасник.
— Фигурально выражаясь, — слегка улыбнулся глава рода Миками. — Два главных направления — власть в роду и мальчик Дамар. О любом поползновении Азумы в ту сторону я должен узнать немедленно. Хоть посреди ночи. Это ясно?
— Так точно!
— Свободен.
Глава 25
На этот раз рабочий прием у императора проходил в парке фонтанов.
Не уверен, что эта часть дворцового комплекса так и называется, но фонтанов здесь было действительно много. Деревьев и прочей растительности, не считая травы на газонах, тут не было вовсе. Только фонтаны.
Каждые десять-пятнадцать метров многочисленные прогулочные дорожки пересекались, и на каждом перекрестке стоял фонтан. Обычно небольшой, с какой-то скульптурной композицией. У каменных магов вода лилась из рук, у животных — из пасти. Были и цветы, которые исторгали поток воды вверх.
На последние я даже засмотрелся, очень уж красиво было сделано. Цветы выглядели яркими и почти живыми, если не брать в расчет их размер.
Парк фонтанов примыкал сбоку к правому крылу главного здания дворца. Судя по всему, именно в нем располагался кабинет императора. По крайней мере, на этот раз никаких награждений и публичных выступлений не предполагалось, а гости то и дело по одному или небольшими группами уходили внутрь здания. Вслед за слугами в цветах императора, разумеется.
Ни одна аудиенция не длилась дольше пятнадцати минут, но и собравшихся гостей было немало. Десятка три-четыре навскидку.
Впрочем, никто не ждал по несколько часов. Я приехал за час до назначенного в приглашении времени и сразу после разговора с императором буду свободен. Могу и задержаться, тут есть, с кем пообщаться, но это не обязательно.
Скорее всего, гости приезжали и уезжали примерно в том же режиме.
Знакомых среди собравшихся аристократов у меня было не очень много, но были. Первым делом, их нужно было поприветствовать. И мой учитель здесь был, и глава рода Рамсей, и наследник Актолино, и даже Сакор.
По пути, кстати, я ловил на себе немало удивленных взглядов.
Было, с чего, на самом деле. Хоть я и не был представлен всем присутствующим, но неизвестных мне лиц практически не было. Молодых аристократов я не заметил вовсе, только главы или, в крайнем случае, наследники и старейшины сильных и известных родов. Мальчишка вроде меня на этом празднике тщеславия смотрелся предельно странно.
Постепенно удивление во взглядах сменялось любопытством. Каждый присутствующий прибыл сюда по делу, и всем было понятно, что случайных людей здесь быть не может. Вот они и гадали, зачем я потребовался императору.
Прямо, разумеется, никто ничего не спрашивал.
А намеков я намеренно не понимал. Пусть гадают. На фоне неудовлетворенного любопытства все они, как минимум, запомнят меня и мой род. Мне это выгодно, репутацию никто не отменял.