Кроме того, Тахир нашел трех человек из военных отставников, которые готовы были начать службу у меня. Двое неодаренных и сильный Воин. Всем им было далеко за сорок, но форму, вроде как, не растеряли, и опыта боевых столкновений им было не занимать.
Я дал добро на их привлечение. Хотел сначала сам с ними встретиться, но потом передал полномочия Тахиру. Как командир родовой гвардии он может и должен сам подбирать себе людей. Разве что ему придется дождаться одобрения Рахэ, без визы службы безопасности ни в один род или клан людей не принимают.
О клановом артефакторе, которого нашла Валери, Рахэ отозвался неопределенно и попросил еще немного времени на проверку. История со взрывом в клановой мастерской оказалась непростой, и Рахэ, судя по всему, основательно закопался в выяснение подробностей. Что ж, пусть проверяет.
И напоследок я попросил Тахира и Рахэ подумать, кто из наших бойцов сможет переключиться на другую деятельность. Мне нужен был помощник. Или даже не столько помощник, сколько секретарь и порученец в одном лице.
Сегодня о кое-каких делах мне напоминали мои ближники.
Взять тот же комплект артефактов для моих неодаренных сопровождающих. Вроде, недавно об этом говорили, а совсем из головы вылетело. Хорошо, что у меня налички в сейфе скопилось достаточно много, а то некрасиво получилось бы: задачу поставил, люди ее выполнили, а выдать им денег я уже не могу. И не потому, что денег нет, а потому что тупо забыл.
Записная книжка тут не поможет, я себя знаю. Сначала поленюсь записать одно, понадеявшись на свою память, потом другое, третье — и в итоге ситуация придет ровно к такой же, как сегодня.
Изначально роль моего личного помощника попыталась взять на себя Валери, но она очень быстро переключилась на другие дела. Да и отношения у нас уже изменились. Превращать жену в секретаря — это как-то мелко. Девочка она умная и деятельная, для нее найдутся куда более значимые дела.
Уже нашлись, собственно.
Мне нужен человек, который постоянно будет рядом, которого можно будет куда-то послать с мелкой задачей, — например, забрать очередные бумаги у юристов и отвезти их в имперскую канцелярию, — и который также, при необходимости, напомнит о делах в тот срок, который я заранее обозначу.
Тахир и Рахэ пообещали подумать и поговорить со своими людьми.
Спустившись на подземную парковку на следующий день, я напрягся. В машине, в которой я уже привык ездить, вместо Тахира сидели аж три человека.
Правда, увидев меня, с заднего сидения вылез Рахэ. Да и остальных, подойдя, ближе, я узнал. Все свои.
— Первое испытание, — улыбнулся Рахэ после того, как мы обменялись приветствиями. — Неодаренный водитель и второй сопровождающий, как и договаривались. Артефакты из аварийного комплекта мы им уже вручили.
— И Тахир на это пошел только потому, что вы тоже едете со мной? — хмыкнул я.
Рахэ — Мастер, как ни крути, а сам Тахир — Профессионал. Да, у Тахира несравнимо больше боевого опыта, но и Рахэ не был обладателем дутого ранга. Поэтому на такую замену Тахир должен был пойти легко.
— Скорее всего, — кивнул Рахэ.
— Тогда поехали, — улыбнулся я.
Водитель был одним из бойцов Тахира, а вот на переднем пассажирском кресле я с удивлением узнал названного сына Рахэ.
— Я выполнил и еще одну вашу просьбу, — улыбнулся Рахэ, встретив мой недоуменный взгляд. — Торм захотел попробовать себя в роли вашего помощника. От себя скажу, что ему подходит эта работа. Он исполнительный и шустрый. Соображает быстро.
Я встретил взгляд парнишки в зеркале заднего вида. Тот с любопытством прислушивался к нашему разговору и даже не собирался этого скрывать.
— Вы же хотели его по части безопасности натаскать, — напомнил я.
Рахэ неопределенно покачал головой.
— Основы он знает, — произнес Рахэ. — И это ему пригодится. Ваш помощник не имеет права быть совсем уж простаком. А что касается моей службы… Торм непоседа. Ему терпения и усидчивости не хватает. Когда нужно бегать с поручениями и быстро переключаться между множеством задач, это только на пользу. Но в моей службе… Боюсь, выше рядового сотрудника ему никогда не подняться.
Я вновь бросил взгляд на парня.
Тот с прежним интересом посматривал на нас. Никакой обиды или иного негатива я в нем не заметил. Видимо, Рахэ и раньше не скрывал от парня, что именно считает его недостатками.
— К тому же, — продолжил Рахэ, — у Торма есть определенное тщеславие. Скрытая власть, которая есть у службы безопасности, его не очень-то привлекает. Равно как и действия из тени. Характер не тот. Личный помощник главы рода всегда на виду. И это очень серьезная должность для паренька из клановых низов. Справится — получит все, о чем только мог мечтать. Включая свою долю славы. И власти.
Что ж, предельно честно. И да, я ценю людей с амбициями. Такие точно не будут просиживать штаны, неохотно делая только самое необходимое.
— Хорошо, давайте попробуем, — кивнул я.
Парнишка расплылся в довольной улыбке.
— Благодарю, господин Дамар! — воскликнул он. — Я буду стараться!
Я улыбнулся в ответ и кивнул.
Приехав в клановый пояс, мы направились в родовое поместье Эксара.
Своих людей и машину я оставлю там. Во-первых, у Эксара их хотя бы накормят, если процедура привязки растянется надолго. А во-вторых, я понятия не имею, как отреагирует система после привязки на других людей на территории моего родового поместья. На эту тему в инструкции ничего не было сказано.
Учитель уже ждал меня. Обменявшись с ним приветствиями и договорившись о своих людях, я направился в свое родовое поместье. Рахэ сопроводил меня до ворот и убедился, что я вошел внутрь. Наверняка еще и проверил, что ворота надежно закрыты, прежде чем вернуться в поместье Эксара.
А я пошел прямиком в центр управления защитой.
Процедура кровной привязки была простой. Самое интересное начнется потом, при объединении квадрата.
Точнее, я так думал после прочтения инструкции.
На самом деле все сразу пошло не по плану.
Стоило мне активировать руну кровной привязки на центральной панели управления, как я почувствовал мягкое ментальное касание. Сказал бы даже: сканирование, — но ощущение было непохоже на то, как вторгаются в сознание маги-менталисты.
С другой стороны, менталисты — всего лишь люди. В том смысле, что разница сил между ними и их подопытными не настолько велика, чтобы они не замечали инстинктивного сопротивления. И им приходится его продавливать или как-то иначе преодолевать.
А древняя защита была на порядок мощнее любого отдельно взятого одаренного. Ей не нужно было давить, барьеры разума для нее и так, считай, не существовали.