— Да, пожалуй, — задумчиво покачал головой Хатаринати.
— Господин Дамар, — заговорил Рахэ, — в период испытательного срока мы будем фактически обычными наемниками, я прав?
— Можно и так сказать, — произнес я. — Однако ни один вменяемый аристократ не примет клятву верности у обычного наемника.
— Нет, я не об этом, — покачал головой Рахэ. — Я скорее обеспечение имел в виду.
— Да, в части обеспечения вы будете фактически наемными работниками, — кивнул я. — Жалование, экипировка, расходники — с меня. Если потребуется, жилье в городе я вам тоже предоставлю. Но и только. В остальном заботиться о себе и своих семьях вы будете самостоятельно.
— Я понял, благодарю, — склонил голову Рахэ.
— Господин Дамар, — вновь перехватил инициативу Хатаринати, — кто будет нами командовать?
— Я.
Хатаринати встретил мой твердый взгляд и слегка нахмурился.
— При всем уважении, господин Дамар, — начал он. — У вас нет ни навыков, ни соответствующего опыта, ни…
Я слегка улыбнулся, и под моим насмешливым взглядом боец замолчал на полуслове.
— Если вы не готовы мне доверять, уважаемый Хатаринати, — спокойно произнес я, — я вас не держу. Значит, нам с вами просто не по пути. Это нормально, я и не ожидал, что вы все захотите мне служить. Благодарю, что пришли.
Боец замешкался на пару секунд. Сложно, видимо, было сразу воспринять резкий по сути, но очень спокойный по форме ответ. Затем он пришел в себя, коротко склонил голову и встал.
— Пожалуй, я тоже пойду, — нерешительно пробормотал один из самых молодых кандидатов. — Благодарю за встречу, господин Дамар.
— Взаимно, уважаемый Шушит, — кивнул я и перевел взгляд на своего гвардейца. — Тахир, проводите гостей, пожалуйста.
— Конечно, господин.
Когда все трое скрылись в прихожей, я перевел взгляд на остальных.
— Примите во внимание, уважаемые, — сказал я, — служить вы будете одинокому шестнадцатилетнему аристократу. Если захотите, конечно. И я не позволю никому ставить под сомнение мое право распоряжаться в моем же роду.
Оставшийся лидер понимающе усмехнулся и едва заметно кивнул. Остальные кандидаты, похоже, пока просто не знали, как реагировать.
— Еще вопросы? — произнес я.
Рахэ молчал, а более молодые бойцы начали переглядываться.
— А нормально! — неожиданно громко заявил сидевший рядом с Рахэ боец. — Пацан дело говорит. Он спокойный, хваткий, четкий. Я готов в такое вписаться!
Он перевел взгляд на меня.
— Если денег дашь больше, чем в клане, я с тобой!
— Благодарю за встречу, — холодно ответил я. — Конкретно вас я больше не задерживаю.
— Почему⁈ — искренне изумился боец. — Я же…
— Если вас за столько лет в клане так и не научили правильному обращению к аристократам, — ровно произнес я, — то я за эту дурную работу тем более не возьмусь. Бессмысленно.
От самых молодых кандидатов донеслись сдержанные смешки.
Рахэ сидел с каменным выражением лица.
Провокатор вновь открыл рот, но я не дал ему высказаться.
— И примите добрый совет, неуважаемый Дукарт, — перебил его я. — Если не хотите лишиться конечности за повторное оскорбление аристократа, вам стоит покинуть помещение молча.
Я свободной рукой словно бы невзначай крутанул свое ранговый перстень на пальце. Буквально чуть-чуть, но этого было достаточно, чтобы привлечь взгляд.
Провокатор машинально бросил взгляд на мой перстень, увидел букву «М» и, как я и рассчитывал, вспомнил, с кем имеет дело. Он захлопнул рот, сглотнул и встал.
— Тахир, проводите еще одного гостя, пожалуйста, — произнес я.
Мой гвардеец расплылся в улыбке и широким жестом указал на дверь.
Провокатор коротко кивнул мне и молча проследовал на выход.
Я вновь перевел взгляд на оставшихся кандидатов.
— Уважаемые, я никого здесь не держу, — с легкой улыбкой напомнил я. — И по-прежнему готов отвечать на ваши вопросы.
Судя по всему, вопросов у них больше не было. Однако ни уходить, ни высказывать желание мне служить они не спешили.
— Господин Дамар, — решительно начал Рахэ. — А что вы скажете, если я сообщу, что это с моей подачи Хатаринати и Дукарт повели себя именно так?
— Вы им приказали? — уточнил я.
— Нет, — ответил Рахэ. — Я им не командир и не родич. Однако у меня есть определенный авторитет в боевом крыле клана, и люди ко мне прислушиваются.
— У каждого своя голова есть, — пожал плечами я. — И ответственность за свои решения каждый несет сам. Вне зависимости от того, на основании какой информации эти решения были приняты.