Эльви посмотрела на тетрадь, которую читала тогда, когда Барт пришёл, а потом убрала на полку, тихо сказала:
— Я переписала себе письма. Это и так с головой, это невероятно круто, просто их… увидеть. Знать о том, что они существуют. Это нереально круто, я бы в жизни такого не увидела, даже в музее, если бы ты мне их не принёс. Спасибо. Иди. И помни, что ты обещал.
— Хорошо. Как хочешь. Спокойной ночи, — он приложил усилие, чтобы не наклониться к ней, даже шаг назад сделал. Осмотрел комнату, убеждаясь, что ничего не забыл, сдержал желание поклониться — работа на Шена накладывала отпечаток. Кивнул и сказал: — Пока. До завтра.
— Пока.
Он так мялся, как будто ждал чего-то ещё, но понимал, что не дождётся, сам себя мысленно обругал и телепортировался в общагу.
3.30.8Б Как Барт слегка разбогател, продав секрет короля
В общаге воняло, не просто гарью, а так воняло, что он был сам себе противен за то, что он здесь вроде как хозяин. Пообещав себе навести здесь порядок, не сегодня, но когда-нибудь обязательно, он поставил сундук на стол, открыл, магически нашёл суперплотные материалы, развязал бархатный синий мешочек и вытряхнул на ладонь бриллиантовый браслет.
«О-бал-деть. Шену он точно не нужен, у него таких полная сокровищница. Оставлю себе.»
Он выдвинул ящик стола, который плохо открывался из-за того, что был туго набит всяким хламом, затолкал мешочек с браслетом куда-то в неведомые глубины бардака, закрыл ящик, посмотрел на сундук.
«Надо разобраться с заклинаниями, я не могу принести Шену что-то непонятное, он будет задавать вопросы.»
Работать в комнате было нереально, и спать там тоже желания не было, так что он взял сундук и телепортировался на базу отдела, в тот кабинет, в котором обычно работал с артефактами.
Там было темно и пусто, где-то за стенами храпела дежурная группа бойцов, этот умиротворяющий звук расслаблял — если боевики спят, значит всё спокойно. Он освободил себе стол и открыл сундук, выложив из него абсолютно всё, переставил сундук на ещё один свободный стол и сосредоточился на нём — так было надёжнее, не было риска, что какие-то предметы из сундука будут влиять на ауру самого сундука. Он вошёл в глубокий транс, стремясь проникнуть во все тайны и рассмотреть как можно больше, но понял только то, что и так уже знал — щиты на сундуке ставил очень сильный маг.
«Естественно, если это сундук короля.»
И в этот момент его озарило — королевские маги всегда были очень сильными, и всегда принадлежали к одной семье и одной магической школе, и одного яркого представителя этой школы и этой семьи он даже знал лично — мастер Касим, тоже очень сильный маг.
«Сильнее меня. И школа очень похожая. И аура мага. Это его предок.»
На кого-то ещё эта аура была похожа, ему пришлось покопаться в воспоминаниях, чтобы вспомнить, но он нашёл — Артур, тоже Шариф, тоже древняя неклассическая школа.
«И тот маг, который был в портальном тупике в день взрыва на пятой квартире. И след ауры, который принёс тогда Шен. И сам взрыв. Это кто-то из Шарифов. Надо доложить об этом срочно.»
Он вышел из транса, магически закрыл кабинет и пошёл к дежурному, спросил, где Шен. Дежурный сказал, что Шен пошёл к госпоже, предупредив, что убьёт любого, кто им помешает, кроме Двейна. Двейна он нашёл в одном из кабинетов, где непрерывно хлопали двери и вспыхивали телепорты, туда носили бумаги и вещдоки, Двейн раздавал распоряжения и принимал отчёты, хотя по нему было видно, что гораздо лучше для него было бы прилечь, выпить пару кружек волшебного отвара от Дока и вырубиться часов на десять.
Сначала хотелось ломануться без очереди, но Барт умерил гордыню и встал у стеночки, в один ряд с экспертами в халатах и специалистами в комбинезонах, их всех объединял только запах гари, к которому было невозможно принюхаться. Когда очередь дошла до Барта, Двейн сначала спросил, почему он до сих пор не спит, потом выслушал, всё записал и отправил спать. Барт вернулся к своему сундуку с чистой совестью и спокойной душой — его дело доложить, а дальше уже не его проблема.
Разложенные на столе вещи из сундука манили, он просмотрел все мешочки и свёртки, нашёл кучу ерунды и ещё несколько ювелирных украшений, аккуратно упаковал всё обратно, сложил в сундук и закрыл, оставив только письма.
«Всё равно Шена ждать. И спать совсем не хочется.»
Он открыл одно из самых ранних, потом следующее, в итоге прочитал их все, а Шен так и не пришёл.
«Чай пьёт у Веры. Смотрит, как она торт ест. Потому что это очень хорошо помогает от той ситуации, когда закрываешь глаза и видишь ад. Я бы тоже сейчас посидел так.»
Он сходил к дежурному у портального тупика и попросил передать Шену, когда он вернётся, чтобы уделил ему пять минут, не срочно. Дежурный посмеялся, но записал — работа у него такая, может относиться как угодно, а передать обязан.
«И я обязан передать.»
Это ощущение было нелогичным и несомненным, как будто его кто-то вёл заранее проложенным маршрутом, и он был даже не курьером, он был лошадью курьера, которая ничего не видит и не понимает, просто подчиняется поводьям, потому, что если она не будет этого делать, её будут бить. Барт не любил, когда его бьют, поэтому даже не задумывался, почему он делает это, просто делал и всё.
Время шло, Шен не появлялся, Барт прочитал все письма, понял, почему Эльви не захотела читать ему их вслух — там было очень неприлично в некоторых местах, любовники не только обменивались эротическими впечатлениями и фантазиями, но и присылали друг другу отпечатки ладоней, ступней и других частей тела. Барт читал эти места одним глазом, внутренне подвывая и катаясь по полу от зашкаливающей неловкости — ему бы в жизни не пришло в голову просить даму намазать тушью такие места, приложить к бумаге и прислать отпечаток. Но стоило подумать об этом один раз, как он уже собирал мысленную коллекцию таких литографий от всех знакомых дам, кроме Эльви — с ней он бы не посмел.
«Если бы я предложил это Вере, она бы посмеялась.»
И как раз на этой мысли он услышал голос Шена в коридоре, от чего мигом покрылся холодным потом — у него уже много лет была необоснованная уверенность, что Шен знает о каждой его мысли, и всех вообще людей видит насквозь.
Шаги простучали мимо, голоса стали раздаваться из кабинета Двейна, Шен какое-то время поработал с ним, потом с кем-то ещё, Барт успел заскучать и начать надеяться, что Шен решил проигнорировать его просьбу, но он всё-таки пришёл. Барт встал, как только открылась дверь, поклонился и настороженно принюхался — Шен принёс на себе запах зелья, которое обычно никогда не принимал, Барт помнил этот запах слишком хорошо, из него под этим зельем стрелу вытаскивали.
«Он ранен?»
Шен выглядел здоровым и спокойным, но Барта это не обмануло — Шен всегда так выглядел. Это зелье не принимали просто так, оно действовало на весь организм, убирая боль, в том числе, моральную — Барт прекрасно это помнил, как он лежал на операционном столе, осознавая свою абсолютную никчёмность, и слушая рассуждения целой толпы людей по этому поводу, и не испытывал никаких эмоций, как будто говорили о ком-то другом, с кем Барт не имел ничего общего.
Сев за свободный стол, Шен изобразил приглашающий жест в сторону стула напротив, и сказал, как будто делал одолжение:
— Пять минут пошли. Ты хочешь рассказать, что ты сделал такого, во что Вера не поверит?
— Да. — Барт сел куда сказали, поставив сундук себе на колени, собрался и предельно серьёзно доложил: — Я нашёл клад Кривого Деда. Просканировал замок в своём районе, и нашёл. Это сундук с письмами короля Георга 12го к баронессе Софии де’Санги, они прекрасно сохранились и читаются. Там ещё всякие пряди волос, куски кружева, ленты, сушёные цветы, отпечатки ладоней, ступней и других частей тела. Вот он, — он мягко похлопал ладонью по сундуку, Шен медленно поднял брови, осмотрел сундук внимательнее и спросил: