«Без Двейна будет бардак. А любому бардаку рано или поздно становится нужна жертва.»
Он знал, кто это будет, тут детективом быть никогда не надо было, жертвой будет самый слабый.
«Я.»
Парни его заметили, кто-то сказал Эрику, Эрик обернулся и окинул его взглядом, усмехнулся:
— Опоздание, соточка.
Барт вздохнул и пошёл в дальний угол, где валялись маты, снаряды и штрафники, одним из штрафников был Мартин, он вяло отжимался на кулаках, без особого энтузиазма, хотя было очевидно, что сил в нём ещё много. Барт кивнул ему вместо приветствия, встал на кулаки рядом, начал отжиматься, с иронией думая о том, что ему во время дуэли с Шеном только отваливающихся рук не хватало. Мартин послал ему понимающую улыбочку, шепнул:
— Ты правда вызвал Шена на дуэль?
Барт ответил шёпотом, пытаясь держать голос ровным и бесстрастным:
— А Шена можно вызвать на дуэль в шутку?
Мартин ответил:
— Какие условия?
— Мы не обсуждали.
— Если не обсуждали, то условия ставишь ты. Если он согласился без обсуждения, то согласится на любые условия. Скажи, что до первой крови, и заранее прокуси губу, после первого удара падай и выплёвывай кровь, он не будет бить тебя сильно — он тебя всегда бережёт, ты нужен целым, а твоё лечение слишком дорого обходится. Ничего он тебе не сделает, не парься.
— Спасибо. Я подумаю. А Двейна не будет?
— Ему Док не разрешил. Пока с Эриком будем.
— Ясно.
Он ещё даже полсотни не отжался, а уже было тяжело, он мысленно пинал себя ногами за лень, трусость и жалость к себе, как будто это они втроём заставляли его пропускать тренировки, а он сам был как бы ни при чём, просто несчастная жертва обстоятельств.
«Даже если Шен меня не отлупит, у меня завтра будет всё болеть, даже не из-за тренировки, а всего лишь из-за опоздания на тренировку. Боги, какой позор…»
Эрик построил бойцов рядами напротив манекенов, стал командовать делать удар и уклонение в сторону, они стали делать по очереди, первый бил и отходил, на его место шагал второй, бил и отходил, Эрик командовал делать быстрее, и быстрее, и ещё быстрее, резче, сильнее, ещё сильнее. Барту даже смотреть на это было больно, он стал смотреть на Мартина — Мартин держал планочку в стойке на кулаках, ровненько, как цирковой гимнаст, потом опускался, медленно сгибая руки в локтях, чётко до девяноста градусов, а потом ещё немного глубже, и обратно вверх — отжимание это называется, техника чемпионов.
«Если выбирать между вот этим и Эриком, то я бы тоже взял вот это.»
Проблема была только одна — его сил на «вот это» тоже не хватало. Мартин, в отличие от Барта, был машиной, в которой не было плохих деталей. Сто отжиманий они закончили одновременно, вот только Мартин после них поднялся огурцом, а Барт мечтал минут десять полежать на полу в позе жука, который не может перевернуться.
«И я вызвал на дуэль бойца, который сильно крепче Эрика. Отличное решение. Гениальное.»
Эрик сказал закончить упражнение и начать следующее, которое обещало добить Барта окончательно, он изо всех сил пытался держать лицо кирпичом, но судя по усмешкам вокруг, получалось плохо. Тренировка только началась, а он уже устал, задолбался и хотел домой под одеяло, можно даже в обход душевой. Эрик видел, Барт готов был поклясться, он видел и понимал, и издевался специально. Часы на стене почти не двигались, Барт сначала старался на них не смотреть, потому что ему не нравилось ощущать приближение полуночи, а потом уже мечтал, чтобы Шен пришёл поскорее, отправил его в лазарет, и это издевательство наконец закончилось. Стрелки доползли до двенадцати, потом пошли дальше, а Шен всё не приходил, Барт уже начинал злиться. Потом пришёл Двейн и сказал, что тренировка отменяется, бойцам объявляется внеочередное дежурство, так что все в душ и в комбинезоны, через час быть готовыми.
Барт пытался поймать его взгляд, но Двейну было не до того, он быстро ушёл, Барт ничего не понял. Эрик отпустил бойцов, они пошли на выход, у двери каждый подпрыгивал и касался амулета регенерации, который для Барта был бесполезен, даже если бы он мог до него допрыгнуть. Руки болели, он посмотрел на красные костяшки и сжал пальцы в кулаки — все суставы болели, хотя он берёг себя как мог. И ноги болели. По дороге к двери Мартин толкнул его локтем и тихо сказал:
— Сходи к Доку, у него есть не-магические мази, он даст. И в душ обязательно сходи, погрей мышцы подольше.
Барт кивнул, пытаясь не показать своего состояния хотя бы на лице, Мартин указал ему глазами на часы и сказал:
— У Шена техническое поражение за неявку. Ты победил Шена.
Барт мрачно усмехнулся, на этот раз пытаясь не показать того, насколько ему приятно, что хоть кому-то не наплевать. Обычно это делал Двейн, но сейчас ему было не до того, он вообще в последнее время был какой-то слишком погружённый в себя, подозрительно.
«Как будто что-то случилось. Надо будет выяснить.»
Бойцы пошли в раздевалку, смеясь и толкаясь за очередь в душевую, Барт не хотел в этом участвовать, поэтому отвёл всем глаза и пошёл телепортом в личную душевую Шена, там было всегда чисто и пусто, он этим с радостью пользовался, хотя права не имел, но его пока ни разу не ловили.
Под горячей водой его так разморило, что к Доку он решил не идти, а пошёл сразу в свободную палату, прямо в полотенце, потому что сил поднять ногу и попасть в штанину не было вообще. Позвал дежурного, сказал разбудить в восемь на пары — он мог не идти, но очень хотел увидеть Эльви. Было даже немного жаль, что его не отлупили — мог бы похвастаться синяками и поприкидываться бедняжкой, его бы пожалели и может быть намазали чем-нибудь, было бы круто.
«Врать нехорошо. А я хороший. Амулет только против Веры сделаю, и потом всё, никогда больше ничего плохого делать не буду, буду только хорошее. Завтра. Прямо с утра.»
Он попытался вытащить из-под себя одеяло, но сил не хватило, и он уснул как есть.
— Барт, вставай.
Он сел, проверил щиты дежурного, протёр один глаз и прохрипел:
— Встал.
— Одевайся, через две минуты работаешь на объекте. На, — в лицо прилетел свёрток с комбинезоном, он поймал его и развернул отработанным движением, сунул туда ногу, одной рукой натягивая костюм, второй протирая глаз слюнями — две минуты это мало, но на один глаз точно хватит.
Натянув костюм, он наслюнил второй палец и протёр второй глаз, окончательно придя в рабочее состояние, как раз заглянул дежурный и протянул ему «маяк», сказал:
— Там ждут, иди.
— Есть.
Он телепортировался по «маяку», оказавшись в абсолютной темноте неизвестно где, в нос ударил сильный запах цыньянского рынка, но какой-то немного другой, как будто из него что-то убрали, он не понял, что именно. Рядом раздался тихий приказ голосом Двейна:
— Вышли все.
В ответ раздалось тихое: «Есть», шорохи, деревянный скрип цыньянской ширмы, которую отодвинули и задвинули обратно. Двейн тихо сказал:
— Господин говорил, ты недавно открыл в себе талант специалиста по восстановлению событий по следам аур.
— Есть такое.
— Насколько ты в этом хорош?
— Очень хорош.
— В этой комнате кое-что произошло, я хочу узнать, что именно. Максимально подробно.
— Время происшествия?
— Последний час.
— Легко, дай мне минуту.
— Вперёд.
Барт сел на пол удобно, ушёл в транс, стал просматривать следы аур в обратном хронологическом порядке, и буквально с первых секунд пришёл в короткий шок — аура просто исчезла. Он стал смотреть в нормальной последовательности — женщина, лежала на полу, потом встала, что-то поделала вокруг себя, как будто собирала что-то с пола, потом села ровно и исчезла. Мгновенно, бесследно, непонятно как — ни телепорта, никакой вообще магии, вообще ноль, ничего.