Он чуть не упал. Быстро построил заклинание телепорта, одновременно пытаясь понять, как можно споткнуться, стоя на месте, и как можно заглянуть на минуточку, точно зная, что скоро назначена встреча, и залипнуть на неизвестную, но стопудово страшную величину, ни разу не глянув на часы. Было дико стыдно, руки тряслись, каркасы рассыпались, но он всё-таки построил телепорт и даже вышел где надо, только тут посмотрев на часы и осознав, что он никуда не опаздывает.
Стало легче, но всё равно было чуть-чуть не по себе, он посмотрел на Шена, Шен сидел за столом в своём кабинете, с мокрыми волосами и в халате, смотрел на часы, пах чем-то странным, как будто лекарствами. Барт отвёл глаза и проблеял:
— Утречко.
— Обед уже, — вздохнул Шен, смеривая его недовольным взглядом, Барт ещё тише напомнил:
— Вы сказали, можно выспаться.
— Можно. Выспался?
— Да.
— Тогда начинай работать. У тебя на час встреча, ты готов?
— Да, я подготовился, — он нервно пригладил костюм, заодно вытирая ладони, Шен опять окинул его взглядом, как будто у Барта на лице было написано, что он не готов ни к чему в своей жизни, он даже дышит без уверенности, что имеет на это право, он преступник, и он пока не попался, но это вопрос времени, потому что он гарантированно полезет опять.
«Великие боги, что у меня в голове…»
Шен смотрел на него так, как будто точно знал, что там и к чему это приведёт, Барт был бы не против, если бы ему объяснили тоже, но попросить боялся, поэтому стоял как пойманный шпион, с безмолвной надеждой и обречённостью в глазах. Шен медленно глубоко вдохнул, почесал бровь и сказал:
— Чисто для информации. На всякий случай. Если тебе придёт в голову идиотская мысль пойти на остров без моего личного приказа, знай — там водятся крупные хищники. Они молниеносны и бесшумны, ты не успеешь заметить их атаку, это невозможно для человека, поэтому не вздумай туда ходить один, я запрещаю. Ты меня понял?
— Да.
Барт кивнул максимально убедительно, Шен посмотрел на него пару секунд и добавил:
— Если вдруг в твою голову придёт ещё более идиотская мысль притащить на остров даму, или, не приведи боги, толпу друзей, ставь глухую защитную стену куполом, вокруг и сверху, без шуток, звери умеют лазать по деревьям на такой высоте, о которой ты даже не подумаешь, и умеют прыгать так далеко, что ты не поверишь. А ещё они чуют магию, поэтому не рискнут подходить, если ты разожжёшь магические костры по периметру. Но дама, отошедшая в кустики — это гарантированно добыча. Поэтому держи в поле зрения всех своих гостей, каждую секунду, если они тебе дороги. Ты меня понял?
— Да.
Шен смотрел на него так долго, что Барт уже хотел пощупать лицо, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке, стал мяться и поправлять костюм. Шен вздохнул и сказал:
— Где ты был?
— Нигде! — честно вытаращился Барт, готовясь доказывать это всеми средствами хоть до смерти, Шен чуть дёрнул уголком губ и приподнял бровь:
— Ты не существовал?
— Я… — он начал задыхаться от невозможности выкрутиться, и от нежелания отвечать на вопрос, Шен поднял ладонь и успокаивающе сказал:
— Оставь свои секреты при себе. И приведи себя в порядок, умойся, выпей воды и соберись. От тебя Док что-то хотел, потом у тебя встреча в деканате, не опоздай.
— Хорошо.
— Иди.
— Спасибо.
Он поклонился и ушёл телепортом к Двейну, надеясь, что просто близость этого невозмутимого человека поможет ему успокоиться. И чуть не сел на пол от очередной новости — Двейн лежал на кровати, завёрнутый в простынь и сжатый в комок, ему было очевидно плохо.
— Двейн? — шёпотом позвал Барт, — ты в порядке?
Двейн открыл глаза, посмотрел на Барта несколько секунд ничего не выражающим взглядом, как будто не понимал, кто перед ним, потом нахмурился и сказал:
— Нет, я не в порядке. Но это не твоё дело. Что тебе нужно?
— Хотел спросить кое-что. Но если ты не можешь, то я попозже зайду.
Двейн напряжённо думал несколько бесконечных секунд, потом с усилием распрямился и сел на край кровати, поставив босые ноги на пол, посмотрел на Барта и кивнул:
— Спрашивай.
— Я хотел у Булата выклянчить рецепт шашлыков, чтобы он прямо всё объяснил, как надо делать, но я не уверен, что он захочет. Думаю его подкупить. Но я не знаю, чем — не едой же. Деньгами неудобно. Вообще не знаю, как к нему подкатить, он не особо меня любит. И если соврать, он раскусит. А правда, что на острове звери есть?
— Правда.
— Какие? Большие?
— Там живёт дикая кошка, большая, да. Я не знаю, как она называется, я таких не видел. Похожа на тигра, но не полосатая, а такая… как конь в яблоках. Она чуть легче тигра, лазает по деревьям очень хорошо, и прыгает хорошо. Ты ей на один зуб, так что не ходи туда. Шена она знает и не трогает, он с ней как-то по-своему договаривается, чтобы она не ходила туда, где пикник, а она не пускает стаю, их там бывает от трёх до пяти. Но без него она тобой закусит, звери видят магию, а скорость у неё намного больше твоей, ты с ней не справишься. Ты собрался на остров?
— Нет. Я просто спросил.
— Ставь щит куполом, пуленепробиваемый, обязательно куполом, чтобы сверху тоже закрывал. Там ещё и племя дикарей на соседнем острове, могут похитить, могут съесть. Так что часы с «тревожной кнопкой» бери, и на каждого гостя надевай «маяк», а вторую половину оставляй на столе у себя, с запиской, сколько людей с тобой и время выхода. Чтобы, если тебя сожрут, мы их без тебя могли найти по «маяку», а не прочёсывали весь архипелаг.
— Хорошо, спасибо. Так чем подкупить Булата?
— Надо подумать… — Двейн сел чуть по-другому, сосредоточенно нахмурился и сказал: — Ты сейчас на бытовика учишься?
— Да.
— Хорошо учишься или для галочки?
— Ну… А что?
— Если хорошо, то можешь предложить ему почистить магией котлы и противни. Это самая тяжёлая и грязная работа, а если её делать химией, то ещё и жутко вонючая и выедающая глаза. Он это делает обычно раз в месяц, Шен ему даёт особо проштрафившихся дежурных в помощь, парни это ненавидят. Если ты сделаешь это за него, ты станешь его лучшим другом, и заслужишь почёт и уважение всего отдела.
— Класс, спасибо. Так и сделаю. Хочешь бутерброд? Я вчера на пикнике натырил. Хранил в стазисе, они свежие. И шашлык есть.
Двейн сначала поморщился, как будто ему было плохо от мыслей о еде, потом неуверенно сказал:
— Давай бутерброд.
Барт радостно вывалил на кровать вообще всё, что было в пространственном кармане, Двейн чуть оживился и взял самый маленький бутерброд, Барт тоже захотел есть и взял себе мяса, думал стащить из кухни компот, но решил не нарываться и просто создал воды магически, разлил по железным кружкам и одну протянул Двейну. Двейн тихо сказал:
— Спасибо. У тебя встреча сегодня на час, ты помнишь?
— Я помню, ещё есть время.
— Три минуты, — сказал Двейн, посмотрев на часы Барта, Барт кивнул и взял ещё кусок мяса, Двейн усмехнулся. Барт дожевал и перестал улыбаться, тихо спросил:
— У тебя спина болит?
— Да.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Спроси у Дока.
— Да, точно. Спрошу.
Он вскочил, создал воды, чтобы вымыть руки, Двейн указал на еду на постели:
— Забери. Кроме… вот этого, и этого. — Он взял в руки два куска мяса, посмотрел на Барта с намёком: — Мне это всё нельзя, так что я ничего не ел, это ты тут ел и всё вымазал.
— Я понял.
— И не ходи на остров. Тебя там сожрут. Хочешь шашлыки — жарь в северо-западном лесопарке, там патруль ходит последний раз в десять, потом не ходит до утра.
— Хорошо, спасибо.
— И умойся.
— Хорошо. Пока, мне пора, — он создал ещё воды, плеснул на лицо, вытерся рукавами, чуть поклонился Двейну и телепортировался в приёмную декана.
5.36.2Б Уроки лисьего языка
В приёмной его встретила секретарша госпожа Тайра, которая была ему подозрительно рада и постоянно называла наследником Кан, от этого были странные ощущения. Потом пришёл молодой преподаватель, которого он раньше никогда не видел, секретарша представила его как мастера Эдгара, но как только она вышла, преподаватель стал прикидываться лучшим другом и предложил называть себя Эдиком, Барту стало не по себе окончательно.