Конечно, эта система идей не всегда соотносится с классическими произведениями Маркса, Энгельса, Ленина, но в новых условиях конца XX века нужно было пытаться предложить новые подходы и оценки. Само крушение социалистического государства свидетельствовало, что не все было ладно «в Датском королевстве». Реальный фактический крах КПСС как правящей партии однозначно доказывал необходимость обновления коммунистической идеологии. Старый багаж идей то ли себя исчерпал, то ли нуждался в обновлении. Собственно, серьезных альтернатив обновлению коммунистического движения, на наш взгляд, было только две (если не считать простого и примитивного возрождения былых сталинских постулатов) — социал-демократическая западного типа (что пытался сделать Горбачев) и коммуно-патриотическая — с государственническо-прагматическими элементами, с некоторыми компонентами социал-демократического звучания, с нэповской экономической платформой.
Новая доктрина Зюганова нуждалась в освоении, в пропаганде, в углублении ряда позиций, но времени для этого практически не было. Усложняющаяся политическая ситуация диктовала необходимость не выяснения теоретического смысла новаций, а практических действий. Приближалась трагическая развязка конфликта между исполнительной вертикалью и советской законодательной системой, президент Ельцин все решительней сбрасывал маску советского руководителя и стремился любой ценой поставить себя над советской Конституцией, которой лицемерно присягал. Он жаждал получить всю полноту власти и обеспечить любой ценой проведение либеральных рыночных реформ, в которых наивно видел абсолютную панацею от российских экономических неурядиц.
Вторая половина 1993 г. стала судьбоносной в истории современной России. Восстановленная КПРФ категорично выступила против радикальных либерально-рыночных реформ Гайдара. Следует специально и особо подчеркнуть (вопреки мнению либеральной прессы), что Зюганов никогда огульно не отрицал необходимости преобразований, в том числе создания рыночной экономики, но обоснованно считал, что должны быть выстроены прагматические приоритеты в соответствии с интересами основного — трудового населения страны. То есть реформы должны быть социально ориентированы, учитывать интересы трудящихся в первую очередь, в то время как либералы стремились создать класс крупных, средних собственников и расслоить общество.
В оппозиции гайдаровским реформам находились также очень многие социалистические партии, например Социалистическая партия трудящихся во главе с известным писателем Р. Медведевым, Социалистическая партия с лидером Б. Кагарлицким. Наиболее радикальным противником реформ была Российская коммунистическая рабочая партия (РКРП) во главе с неистовым трибуном Виктором Анпиловым — «русским Че Геварой». Его партия занимала самые жесткие позиции — не просто отправить в отставку правительство Гайдара, а отменить приватизацию, восстановить советский строй и воссоздать СССР. В ряде случаев РКРП проявляла себя как радикальная, почти экстремистская партия, провоцирующая беспорядки и революционную ситуацию. Представляется, что на этом фоне КПРФ выделялась в общем и целом как левоцентристская партия, ориентированная на эволюционное достижение социалистических целей после прихода к власти конституционным путем. Взяв на вооружение концепцию парламентской, стачечной и другой легальной борьбы, КПРФ должна была стать массовой авторитетной лидерской партией, способной завоевать большинство избирателей в ходе выборов. Но при этом КПРФ изначально выступила за обязательную в перспективе отмену президентской должности и формирование парламентской правовой республики, желательно в форме Советов.
Очень близка к КПРФ Аграрная партия, которая стала фактически аналогом КПРФ для сельской местности, но со своими лидерами и политическими амбициями. У КПРФ, АПР, РКРП имелся общий электорат, для которого характерен левоконсервативный менталитет и социокультурная ориентация, инстинктивное тяготение к советским духовным ценностям, к марксизму в позднесоветском варианте, к советскому интернационализму, к советским традиционным формам общественных отношений, к относительному советскому равенству людей. Все эти идеалы и прошлые реальности ассоциировались в наибольшей степени с КПРФ, которая стала главным носителем легитимности и сакральности советской власти, а Зюганов стал для большой части трудового народа живым олицетворением советских институтов и символов.
Особо важно в этих условиях достижение единства всех левых и патриотических сил и центристских сил типа Гражданского союза. Зюганов мечтал: «Если бы такое единение состоялось, режим не продержался и 4 дня». Но центристские силы дистанцировались от левых и пытались играть самостоятельную роль.
Завязался новый тур борьбы вокруг конституционного совещания, которое, по мысли Президента, должно было подготовить новую конституцию и устранить якобы всевластие консервативных Советов. Сформированное Президентом из числа своих сторонников конституционное совещание предложило вариант конституции по Ельцину, содержащий идеи сильной президентской власти и вспомогательной роли представительных органов. В противовес этому парламент предложил свой вариант, который содержал концепцию парламентской республики с реальным балансом всех ветвей власти и с системой сдержек и противовесов. Комментируя проекты конституции, Зюганов критически отозвался об обоих законопроектах. Первый проводил идею бонапартизма при полном развале России, второй игнорировал идею социальной справедливости, то есть социализма.
На созванном оппозицией всероссийском Конституционном совещании был все-таки поддержан парламентский вариант Конституции, который, несомненно, был предпочтительней президентского. Ельцинистская конституция, по пророческому мнению лидера коммунистов, даст волю «компрадорским лидерам мафиозно-авторитарного государства». Зюганов даже называл таких — Сергей Филатов, Вячеслав Костиков, Галина Старовойтова и др.
Лето 1993 г. прошло в ожидании приближающегося катаклизма. У компартии и ее союзников не хватало сил, чтобы перехватить политическую инициативу и сорвать спланированную акцию, направленную на уничтожение советского государства. Фронт национального спасения пытался консолидировать все патриотические силы. Зюганов настаивал на том, чтобы основной потенциал патриотических сил страны был сфокусирован на укреплении советской России, так как иначе никто за ФНС не пойдет. Но в нем не было подлинного единства. На вскоре созванном съезде ФНС разгорелся скандал. На съезде распространялась листовка, подготовленная активистами из организации А. Стерлигова, в которой Зюганов, Павлов, Астафьев назывались «иудеями». Ряд деятелей патриотической оппозиции не признавал лидерства Зюганова и КПРФ, считая, что время коммунистов ушло. Но II конгресс все-таки принял резолюцию «О борьбе за ликвидацию поста Президента РФ и построение парламентской республики с передачей всей полноты политической власти в стране Советам всех уровней».
В августе Зюганов принял участие во встрече представителей компартий бывшего СССР в Орле, приуроченной 50-летию битвы на Курской дуге. Он вновь вернулся к теме московского противостояния и отметил, что Советы наряду с объединенной оппозицией и национальным капиталом являются силой, которая не позволяет окончательно расколоть Россию. Ликвидируя Советы, Президент и его окружение выполняют задачу по устранению России с геополитической арены как одного из основных конкурентов мировых держав и насаждают в России колониальную демократию. В целом, президентская форма правления неприемлема для России, будучи чуждым, привнесенным элементом. Продолжая эту тему на всероссийском совещании представителей общественных сил в защиту конституционного строя, парламентаризма и демократии, Зюганов назвал основные политические задачи на текущий момент: 1) защита всеми имеющимися способами органов представительной власти; 2) упразднение президентской формы правления в ее нынешнем виде; 3) отчет премьер-министра; 4) создание правительства национального согласия.
Однако Зюганов и в целом оппозиция отнюдь не планировали возвращение компартии к власти. Верховный Совет намечал контуры новой власти, высший эшелон которой могли составить: президент — А. Руцкой, вице-президент — Н. Травкин, председатель правительства — Ю. Скоков, министр иностранных дел — Р. Хасбулатов, министр экономики — Г. Явлинский.