Любят в прессе колоть глаза тем, что фракция КПРФ проводит якобы линию соглашательства с политическим режимом Ельцина, причем это утверждают как правые, так и левые. А. Минкин выпустил даже брошюру «Арифметика для любителей Зюганова. За бочку варенья и корзину печенья», в которой доказывал, что демократ Явлинский оказывается оппозиционней «соглашателя-коммуниста» Зюганова.
На самом деле Зюганов, верный идее ответственной оппозиции, стремится к разумным компромиссам: не отвергать с порога любое решение Правительства под троцкистским лозунгом «чем хуже — тем лучше», а помогать ему корректировать политику. При этом Зюганов и фракция инициировали вопрос о недоверии Правительству, импичменте Президенту, приняли целый комплекс законов в защиту трудящихся, отвергнутых Президентом. Линия Зюганова — это политика возможного в реальных условиях.
Некоторые недруги Зюганова заявляли, что он правит партией «железной рукой» и установил диктатуру в партии. К сожалению, эти идеи пропагандировала известный оппозиционный журналист Н. Гарифулина и некоторые другие коммунистические деятели. На самом деле в партии, конечно, существуют дисциплина и ответственность, но Зюганов установил демократический стиль руководства и в партии, и во фракции КПРФ в Госдуме, и уж во всяком случае он во много раз доступнее действующего Президента.
Либеральные интеллигенты кричали о том, что их больше всего волновало: Зюганов установит новый «железный занавес» в отношении остального мира. Это абсурдное утверждение опровергается сотнями высказываний Зюганова о необходимости всесторонних контактов с западной цивилизацией и с восточными соседями, но при сохранении своих национальных интересов. Были и совсем гнусные издания типа брошюры Бориса Федорова, сообщавшего, что коммунисты-ветераны являются якобы «разменной монетой в циничной игре» зюгановцев, которые хотят только вернуться в кабинеты, на дачи, в «членовозы» и распределители спецпайков.
Но прямо и непосредственно ответить подобным авторам Зюганов не мог — его опровержения никто не стал бы печатать в их абсолютно ангажированных газетах и журналах. Что собственно мог противопоставить им Зюганов, что можно было сделать еще для расширения своей электоральной базы и привлечения в ряды своих сторонников колеблющихся патриотов? Партийная пресса насчитывала около 150 газет — вроде бы это очень много, но это в основном местные малотиражные газеты, за исключением «Советской России» и «Правды», которые опять же читают в основном те, кто и так будет голосовать за коммунистов. Организации КПРФ на местах выведены за пределы предприятий, парткомитеты не имеют оргсредсгв и финансов, чтобы купить эфирное время. Коммунистический энтузиазм рядовых партийцев не мог заменить или превзойти современные избирательные технологии информационного века. Возможности его партии уже были практически полностью использованы.
Оставалось одно — заключить блок с другими кандидатами в президенты. Но здесь было два препятствия. Первое — ортодоксальность части партии, не желавшей продолжения компромиссов, отступлений, оппортунизма и т п. Второе — личные амбиции кандидатов в президенты, не желавших во имя коммунистов жертвовать своей судьбой. Таких претендентов — имевших определенную известность и способных помочь основным лидерам в достижении победы — было несколько: генерал А. Лебедь, офтальмолог С. Федоров и профессиональные политики Г. Явлинский и В. Жириновский. Кроме них в избирательной кампании участвовали известные личности, но не обладавшие харизмой и влиянием — М. Горбачев, миллиардер Брынцалов, бизнесмен-социалист М. Шаккум, бывший штангист, ставший писателем, Ю. Власов.
Первые трое претендентов пытались сформировать блок «третьей силы», получивший в прессе название «гусь в яблоках», но соглашение не состоялось. Зюганов попытался в ходе консультаций привлечь Лебедя на свою сторону, намеками обещая ему в случае победы предоставить ответственные посты вплоть до премьер-министра, но он не согласился, предпочитая другие варианты. Как стало впоследствии известно, к этому времени уже состоялись переговоры генерала с Ельциным и был заключен тайный союз критика Ельцина с самим Ельциным.
Генерал Лебедь старался выглядеть как надгосударственная демократическая, патриотическая и одновременно антикоммунистическая сила. Он рассчитывал на недовольные либеральным политиком массы, не желавшие, однако, возвращения коммунистического режима. Он прямо заявлял: «Я ожидаю подхода политиков из нерадикального крыла компартии. Сейчас всех начнут стращать ГУЛАГами, национализациями, виселицами, плахами, что отшатнет от коммунистов умеренное крыло. Зюганов останется со своими 20 %». Ельцин был заинтересован, чтобы Лебедь набрал как можно больше голосов, которые во 2-м туре достанутся ему. Лебедь получает от фондов большие деньги, привлекаются крупные специалисты для создания программы кандидата. Стратегию готовил известный политолог Радзиховский, экономист Найшуль написал экономическую часть программы, Чикирис снимает о нем фильм, Шишов готовит видеоклипы и др. Запускается пропагандистская кампания по тиражированию позитивного образа решительного генерала — спасителя Отечества.
16 июня в 89 субъектах Российский Федерации состоялся 1 — й тур выборов Президента Российский Федерации, в котором приняли участие 69,8 % зарегистрированных избирателей. Результаты голосования были в основном соответствующими прогнозам социологов и политологов. Президент Ельцин получил 35,28 % голосов, в основном на Севере, Дальнем Востоке, в портовых городах, городах-мегаполисах — Москве, Петербурге, Свердловске. Зюганов отстал от него всего на 3 % — 32,04 %, получив поддержку в центральных и южных российских регионах. Остальные претенденты получили соответственно: генерал-десантник А Лебедь — 14,52 %, либерал-теоретик Г Явлинский — 7,42 %, «человек-партия» В. Жириновский — 5,70 %, и остальные участники — аутсайдеры — менее 1 % каждый.
Что касается второй группы претендентов, здесь заметно выделялся успех генерала А. Лебедя, который благодаря пропаганде успешно эксплуатировал образ миротворца Приднестровья и сильной личности, способной навести порядок в стране. Существует обоснованное мнение, что если Ьы не выдвижение Лебедя, то Зюганов уже в 1-м туре получил бы более 50 % голосов и никакая фальсификация властей не помогла бы Б. Ельцину.
Сразу после выборов Зюганов обратился к избирателям, выразив удовлетворение результатами голосования, которые свидетельствуют об оздоровлении общества. Он еще раз заявил, что не надо устрашать общество приходом коммунистов. «Белые и красные, русские и нерусские, новые и старые, коммунисты и демократы — все мы дети России. Сегодня не время делить Россию — надо объединять ее. Хватит мечтать о прошлом, топтаться в настоящем, надо идти вперед в будущее. Мы зовем А. Лебедя, С. Федорова, С. Говорухина, С. Глазьева, всех страдающих за Россию и ее преданных сынов объединить усилия с блоком народно-патриотических сил перед вторым туром президентских выборов».
Результаты 1-го тура выборов показали, что у Зюганова бесспорно есть шансы победить в предстоящем 2-м туре. Однако ситуация дальше складывалась явно не в пользу Геннадия Андреевича. Хотя Ельцин слег (тайно) с инфарктом, его команда организовала в период между двумя турами мощный спурт избирательной кампании. Ей удалось привлечь на свою сторону генерала Лебедя, который был назначен 18 июня секретарем Совета безопасности и помощником Президента по национальной безопасности. Личный недоброжелатель Лебедя, «лучший» министр обороны генерал Грачев был снят со своей должности. В ответ благодарный Лебедь призвал своих избирателей проголосовать за Ельцина, пообещав решить чеченскую проблему и навести порядок в Вооруженных Силах, начать немедленную реформу в армии. Когда Президент представлял генерала прессе, один настырный журналист спросил: «Это теперь новый наследный принц и вы смотрите на Лебедя как на своего наследника?». Натянуто и неестественно улыбаясь, Ельцин ответил, что еще рано об этом говорить, хотя ничего не исключено. Однако самодовольный Лебедь, улыбаясь во весь рот, поблагодарил журналиста «за хороший вопрос». Он еще не знает, что через пару месяцев хозяин выкинет его за пределы Кремля, как нашкодившего кота. Зато эту перспективу очень хорошо и сразу поняли лидеры КПРФ Зюганов и Селезнев, прямо и недвусмысленно указав неизбежность этого шага Ельцина.