Позиция Зюганова и фракции КПРФ вызвала крайнее недовольство левой части ЦК КПРФ, резкую критику со стороны РКРП и групп Анпилова — Терехова, а также некоторых политиков — не-коммунистов — Бабурина, Гончара, Жириновского и Лебедя. На последних трех политиков лидеры КПРФ не обратили внимания, так как было понятно, что «революционность» этих деятелей носит чисто конъюнктурный характер. Но по отношению к коммунистам было сделано все, чтобы разъяснить позицию, опираясь на положения В. И. Ленина, высказанные в знаменитом труде «Детская болезнь «левизны» в коммунизме».
Кроме того, идеологи партии обращали внимание коммунистов на то, что в современных условиях наблюдается реанимация таких явлений, как «гапоновщина» и «зубатовщина». Для пресечения распространения влияния КПРФ — главной своей опасности, власти развернули своебразную «неозубатовщину». Для этого создаются новые псевдолевые левацко-коммунистические, псевдосоциалистические и ультракоммунистические партии, которые запускают вместе с КПРФ свою избирательную кампанию. С помощью СМИ такие организации поносят КПРФ, при этом СМИ делают имидж таких деятелей гротесковым, чтобы они отталкивали зрителей от коммунистов. Ярким примером является «национал-большевистская партия» «Эдички» Лимонова. Другое явление можно назвать «неогапоновщиной». Оно проявляется в провокаторской деятельности амбициозных, часто талантливых авантюристов. Появились вожди, вобравшие в себя необольшевизм и неофашизм, суровые и категоричные генералы, красноречивые демагоги типа Руцкого, Жириновского, Баркашова. Они бывают способны на какое-то время возглавить движения и повести за собой массы, вовлечь их в какую-то авантюру. Наконец, существует такое явление, как «неораспутинщина» или, как сказал в свое время Аман Тулеев, — «коллективный Распутин», а точнее «коллективный Березовский» — окружение Ельцина, творящее полный произвол.
В ноябре разгорелся грандиозный скандал, подорвавший позиции либералов и показавший их, что называется, «гнилую сущность». Известный либеральный журналист Александр Минкин, которого никто не заподозрит в симпатиях к коммунистам, опубликовал сенсационный материал о получении Чубайсом и его ближайшими соратниками П. Мостовым, М. Бойко, Д. Васильевым, А. Казаковым, А. Кохом, А. Ефстафьевым завуалированной взятки путем предоставления им гонорара в 90 тыс. долларов за ненаписанную книгу по истории приватизации. Чубайс срочно заявил, что 95 % денег будет возвращено в гайдаровский Фонд защиты частной собственности. «Писательский скандал», однако, погасить не удалось ввиду предъявленных доказательств обмана. Вскоре были уволены с гос-службы Бойко и Мостовой. Чубайс демонстративно подал в отставку, но обязанный ему по гроб жизни Президент ее не принял. Чубайса терять было нельзя, так как он слишком много знал и мог еще быть полезен режиму своей наглостью и беспардонностью, организаторским запалом и решительностью.
Зюганов был искренне возмущен решением Президента и заявил, что ситуация сложилась настолько постыдная и мерзкая, что ею должен заниматься суд. По его мнению, вся эта история является прикрытием тех миллиардных сумм, которые утекают из страны через Чубайса. Практически все предостережения Зюганова о нечистоплотности команды Чубайса и его самого нашли очередной раз полное, стопроцентное подтверждение. 18 ноября Президиум КПРФ по этому поводу опубликовал заявление. В нем говорилось, что в преддверии очередного этапа распродажи государственной собственности склока внутри правящей верхушки приблизилась к своему апогею. Враждующие коррумпированные кланы обливают друг друга ушатами грязи. Оппозиция всегда выражала недоверие «команде жуликов» Чубайса и предупреждала о тяжелых последствиях ее деятельности для страны. Зюганов поставил перед Президентом дилемму — Чубайс или бюджет! Судьба Чубайса была фактически предрешена. Рано или поздно этот аморальный либеральный политик должен будет покинуть правительство вместе с Немцовым, Уринсоном, Ясиным и со всеми своими клиентами.
Впоследствии Чубайс обратился в суд за защитой своей «чести и достоинства», но суд, взвесив аргументы, отказал ему в этом, тем самым фактически признав Чубайса бесчестным и недостойным гражданином, подтвердив нравственные оценки Зюганова. Скандал с «писателем» Чубайсом был дополнен шумом вокруг книги другого «писателя» — бывшего начальника охраны Ельцина генерала ФСБ А. В. Коржакова, изгнанного из Кремля после неудачной попытки разоблачения Чубайса в 1996 г. и в отместку издавшего свои мемуары под названием «Борис Ельцин: от рассветало заката». Он не столько поведал многие тайны семьи властителя, сколько подтвердил ранние обвинения оппозиции в неквалифицированном руководстве, непомерных амбициях, циркулировавшие ранее слухи о историях, в которые попадал лично Борис Николаевич. Однако он умолчал о ряде сюжетов, связанных с главными просчетами режима, видимо, не желая иметь более крупные неприятности. Но оыло достаточно и этого. Бывший начальник разведки КГБ Леонид Шебарщин выразился по поводу этой книги так; «Коржаков приоткрыл дверь во внутренние президентские апартаменты. По России ударила струя крепкой вони (лучше бы он врал)». На фоне разоблачений Президента Коржаков прославился и был даже избран в Туле депутатом в Госдуму. Но, надо отдать ему должное, получив депутатскую неприкосновенность, он в госдуме занял критическую позицию по отношению к режиму и даже подписал обращение по импичменту Президента, хотя, конечно, к коммунистам не примкнул.
Президент был шокирован, однако сделал хорошую мину при плохой игре. Он явился лично 5 декабря в Госдуму, чтобы помочь Правительству «продавить» бюджет через Думу, с которой он решил наконец сотрудничать. Накануне Геннадий Зюганов объявил, что не будет настаивать на солидарном голосовании за бюджет, что фактически позволило трем десяткам так называемых умеренных депутатов от КПРФ вроде Г. Селезнева, С. Горячевой, А. Подберезкина, В. Семаго и др. проголосовать за бюджет.
К концу 1997 г. были подведены итоги многочисленных региональных выборов в России. Они однозначно продемонстрировали наступление левых сил, укрепление их позиций. В Красноярской областной думе левые получили 8 мандатов из 25, в Хабаровском крае — 23 из 25.
Максимальных показателей КПРФ добилась в Ставропольском крае — 40 %, Пензенской и Белгородской областях — по 36, Красноярском крае — 33 %. В 14 регионах страны, например в Ростовской области, удельный вес коммунистов в представительных органах составил от 10 до 20 %. В пределах 10 % составляют депутаты коммунистов в областных собраниях Приморского края, Мурманской, Самарской, Пермской и Тюменской областях. Однако в Москве, Саратове, Новгороде не было избрано ни одного депутата от коммунистов. Выборы исполнительной власти также оказались противоречивыми. В Туле мэром стал поддерживаемый коммунистом-губернатором Стародубцевым Сергей Казаков.
Убедительно победил в Кемеровской области и стал губернатором А Тулеев, в Орловской области — умеренный левоцентрист Е. Строев. В Краснодарском крае победил активный сторонник Зюганова Н. Кондратенко, в Ставропольском крае — представитель НПСР А Черногоров, в Волгоградской области — Н. Максюта, в Воронежской области — И. Шабанов, в Республике Марий-Эл — В. Кислицын.
Тем не менее по окончании избирательной кампании стало очевидным, что в стратегии КПРФ выборы в Государственную Думу третьего созыва будут играть по-прежнему более значительную роль, чем это первоначально предполагалось. Это связано с тем обстоятельством, что выборы в региональные структуры власти оказались сложнее и по своим качественным и количественным характеристикам дали иные результаты в сравнении с теми, на которые рассчитывали КПРФ и сам Зюганов.
КПРФ рассчитывала расширить красный, или патриотический, пояс, который стал бы опорой оппозиции в противостоянии с федеральным Правительством и Президентом. Радикальное увеличение числа оппозиционных губернаторов и председателей местных законодательных собрании, являющихся по Конституции членами Совета Федерации — верхней палаты, позволило бы координировать действия между обеими палатами Федерального Собрания. Если бы это удалось сделать, то создалась бы ситуация, благоприятная для изменения президентской авторитарной Конституции, навязанной танками в 1993 г.