То ли бред, то ли предвидение, которое случилось с ним в Муравейнике, не давало покоя.
Дома пращуров не обнаружилось. Но визуально все было как обычно.
Может, они на даче?
Естественно, на даче.
Суббота же. В Игре Санек совершенно от календаря оторвался.
Машина стояла, где оставил. На микропарковке напротив парадной.
Интересное ощущение: снова оказаться за рулем самого обычного(!) джипа. Кажется, что авто еле тащится, хотя Санек вел на допустимом максимуме скорости, а кое-где и превышал. Еще и в «шашечки играл» периодически. Благо, второй уровень позволял и отслеживать весь поток на изрядную глубину, и просчитывать любой маневр с предельной точностью. На «Формуле 1» Санек пришел бы не последним. Наверное. Неизвестно, сколько таких, как он, гонками в миру развлекается.
Зря тревожился. Родители оказались на даче. Вернее, доме, потому что солидное строение, возведенное на месте прежнего домика, тянуло как минимум на загородный коттедж. Со всеми удобствами.
Подогнанные Гучко строители не подвели. Сделали все очень быстро и качественно. И всего за восемь миллионов рублей. Родителям, по договоренности с тем же Гучко, представили смету на порядок меньше.
Заходить в дом Санек не стал. Поглядел через забор (его бы тоже неплохо проапгрейдить), убедился, что живы-здоровы, и поехал обратно. В Игре дел невпроворот, вопросов открытых немеряно, да и вообще сейчас в миру лучше не светиться. Кто бы там на него ни охотился, давать лишний шанс врагам не стоило.
Единственное, что сделал Санек, это последовал совету Меткой и написал в телегу ликиному дедушке. Рассказал о своем конфликте с Вовой Прилипалой. Пусть будет в курсе.
Дальше — по плану. Джип — на стоянку, на этот раз — платную, и практически бегом — обратно в Игру.
Свобода встретила неожиданно. Или, напротив, ожидаемо. Парой Контролеров.
— Александр, просим проследовать…
Не «вы арестованы, сдать оружие!», а вот так, вежливо. Даже обходительно.
Проследовали. Сопроводили. Доставили.
Вполне уютный кабинетик. Кофемашина. Интересная, кстати, модификация: цилиндр размером чуть больше заварного чайника. И махонькая панелька с выбором. Кофе (12 вариантов), чай (53), шоколод (7). Как это все умещалось в таком ничтожном объеме, Санек фантазировать не стал. Заказал чёрный чай без изысков и уселся с источающей дивный аромат чашкой в кресло (адаптирующееся): ждать, кому он так срочно понадобился.
Хотя догадаться было нетрудно…
И приятно убедиться, что догадка подтвердилась.
Эксперт Илья.
Что ж, по крайней мере не понадобилось его искать. Вопросов у Санька к нему было скорее всего не меньше, чем у эксперта к Саньку.
— Ого! — сказал Илья, глядя на левую руку Санька, аккурат туда, где была татушка-артефект. — А ты растешь!
Похоже, ткань не была помехой для его взгляда.
— Что-то не похоже, — Санек постучал пальцем игровой метке. Сфинкс показал ему язык. Маленький и розовый.
— Химера, — сказал эксперт с таким видом, будто это все объясняло.
Может и объясняло, только не Саньку.
И он рискнул.
— Я был четвертым, — сообщил он. — Сам видел, вот здесь, — Санек хотел еще раз ткнуть пальцем, но заметив, что сфинкс оскалился, просто показал. — Четвертым! А черный мой крылышками обзавелся! А потом снова второй. Вот как так?
— Это куда ты угодил, интересно? — удивился Илья. — Ладно, потом. Помолчи немного.
Он уставился на Санька и завис. Секунд на тридцать. Что, учитывая его четвертый уровень — как для Санька час. А потом задал странный вопрос:
— А тогда точно был ты? Уверен?
Санек нахмурился, вспоминая…
И не смог ответить определенно. Это с его нынешней абсолютной памятью.
— Не могу сказать, — Санек покачал головой. — Но могу сказать, когда мне кажется, что я — это не совсем я.
— И?..
— Мои ножи, — сказал Санек. — Когда я их… использую, то как бы это не совсем я. А может и я, но какой-то другой. И так было с самой первой учебки. Как взял их в руки, так и пошло.
— Нравится? — спросил эксперт.
— Пожалуй, — Санек помолчал немного и уточнил: — Скорее результат нравится.
— Ну-ка достань!
Санек скинул клинки в ладони. И прислушался к себе. Да, изменение есть. Не в личности, тут он сам собой остался, а состояние… Словно какого-то ядреного тоника выдул.
— Нравится? — еще раз спросил Илья. — Чувствуешь себя лучше?
Санек поиграл клинками, сделал несколько коротких взмахов…
— Не скажу, что лучше, но опаснее точно. — Санек на пару секунд отрубил эмоции, чтобы лучше осмыслить: — Немного похоже, как если шкуру надел, — сказал он. — Острее и резче. Только это все не так, как если бы дрался. Сейчас это точно я сам. А если драться, тогда, вроде уже не совсем я. А может и совсем не я. Но мне нравится. Результат! — Санек улыбнулся и убрал ножи в чехлы.