В отличие от Королевы, у консорта не было нейронного доступа к Системе.
Через сто сорок шесть секунд ворота периметра напротив заброшенного шоссе вскрылись и тяжелый боевой мобиль «Кувшинка» выпрыгнул наружу, с разгону пролетел метров пятьдесят за пределы действия силовой линии, врубил движки воздушной подушки, помчался к заданной точке.
Спустя несколько минут внутренние микрофоны — боевого модуля донесли до ушей консорта треск импульсной спарки. А чуть позже, уже через внешние микрофоны периметра Демьян услышал истошный визг мутов. Перекрывший даже рев нагнетателей воздушной подушки.
Стая приняла бой.
Локация: аэрокосмический штурмовик-перехватчик
Кто бы сомневался.
«Кто с кем?»
Долгая пауза, наконец:
«Био против техно».
Надо полагать, искал формулировку для слабого двухуровневого умишка. А может, просто не все однозначно.
«И кто из них хороший?»
Нет ответа. Допустим. Упростим.
«И за кого я?»
Нет ответа.
Ладно.
«За кого мне следует играть, чтобы поднять уровень?»
Нет ответа.
«Дополнительная информация?»
Нет ответа.
«Что сейчас происходит в том месте, где я войду в Игру?»
Просто так забросил. На авось.
Но ответ пришел. Причем очень информативный.
Жаль, что звука не было. Только картинка. Но картинка очень даже динамичная.
Джунгли. Здоровенные деревья, лианы, бешенство растительного мира — вид сверху.
Что стало возможным, потому что часть древесных великанов вышла из строя, разрушив непроницаемую для глаз растительную крышу. И причина очевидна. В центре прогалины — плюющаяся во все стороны огнем боевая машина размером с гильдийский паровик.
Так, и с кем она сражается? Не с лесом же?
Картинка послушно укрупнилась.
Однако! А может и с лесом. Поскольку атакуют боевую железяку какие-то зверушки. Обезумели?
Так, а еще крупнее можно?
Нет, не совсем зверушки и не совсем спятили.
Очень даже эффективно атакуют. На броне боевой коробочки — дымящиеся ожоги, а в одном месте, сзади, даже дыра сквозная. И тоже дымящаяся. Прожгли? Интересно, чем? Огня что-то не видно. Ого! А эта тварюга сама знатных габаритов! И с клешнями как захваты манипулятора среднего дрона.
Кстати о манипуляторах? А у коробочки, оказывается, имеются «ручки». И ее пилот орудует ими весьма умело: защемил одну тварюшку аккурат в тот момент, когда она в дыру полезла и метнул, метко угодив сразу в двух агрессивных животин. Страйк!
Но на этом успехи железной коробочки закончились. Из земли вылезли здоровенные, лоснящиеся то ли гелем, то ли жиром щупальца. Толчок — и машина опрокинулась, показав… Ух ты, форсунки! И «юбка». Получается, на воздушной подушке коробочка летает.
Летала. Видно было, что подача воздуха прекращена. Должно быть, сработала какая-то блокировка.
Здоровая тварь долбанула клешней куда-то в уязвимое место коробочки…
И струя жидкости отбросила ее метров на десять.
И, похоже, жидкость была непростой, потому что тварь подергалась пару секунд и замерла. Струя, впрочем, быстро иссякла.
А затем в днище боевой коробочки открылся люк и из него вылез… Вполне человек. В комбезе вроде того, какой носят мехи. С небольшими пушками, по штуке в каждой руке. И принялся палить во все стороны с внушающей уважение меткостью. Агрессивную живность, впрочем, это не особо смутило. Лезли по трупикам собратьев с суицидальным упорством, плевали в стрелка всякой гадостью, швырялись всяким. Санек сделал единственно возможный вывод: жить тому осталось недолго. До особенно меткого броска или пока не кончатся боеприпасы. Реализовалось второе. Пилот сердито затряс оружием, потом отшвырнул его и достал нож. Терять ему по-любому нечего. Хоть умрет в бою, как настоящий викинг.
Но Санек ошибся.
Пилот коробочки не умер.
Хотя не факт, что остался доволен подобным исходом.
Судя по выражению лица, которое он скорчил, увидев настоящего врага.
Но он не удивился.
В отличие от Санька.
Потому что врагом человека оказалась химера. Примерно до пояса это существо было, вернее, выглядело как здоровенный громила, а ниже — еще более здоровенный пятнистый кошак с длиннющим хвостом, задранным кверху наподобие скорпионьего.
Когда плененного пилота подтащили к мужику-химере, тот наклонил верхнее туловище, чтобы оказаться вровень с человеком… и облизал тому лицо.
Надо полагать, вкус химеру устроил, потому что пилота уволокли. Химера-мужик отправился следом, а на прогалину выползли новые зверушки, которые немедленно занялись устранением последствий боя.