— Я не знал, что это так работает, — сказал Демьян. Санек отметил: раскаянья в его голосе не было. Сожаление было, но только по поводу собственной ошибки.
— Допустим, у тебя получилось меня захватить, — продолжала принцесса. — Что дальше? Уложил бы меня спать в капсулу?
— Может быть. Пока не пройдешь трансформу. Или нет. Это должны были медики решить. Как тебе полезнее. Ты нужна, Королева! — воскликнул он. — Без тебя… без вас некому управлять городом! Ты нужна! Граждане уже умирают! Рассинхронизация! Счет идет на минуты!
— Уже не идет, — снова вмешался Санек. — Я перезапустил вашу Систему. Все заработало. Ну, почти все.
— Все? — Демьян оживился. — И спутники тоже?
— Спутники? — удивился Сергей.
— Да. Орбита. Что с ней? Ты получил доступ?
Все трое, Седьмая, Неженка и Демьян, уставились на него.
— Доступ к орбите? — медленно повторил Санек, одновременно дав ИИ скафа команду на сбор инфы.
— Если ты о системе наблюдения, то да, получил.
— Он о системе орбитальных орудий, — произнесла принцесса. — И можешь не отвечать. Ты их не контролируешь.
— А надо?
— Надо.
— Может ты, попробуешь? — вмешался Демьян. — Контроль орбиты — прерогатива Королевы города, а Королева теперь ты.
— Я. Не. Королева! — отчеканила Седьмая. — Кто, по-твоему, знает это лучше меня? Королева сейчас лежит в медкапсуле.
— Стоп! — вмешался Санек. — Что там с орбитальными орудиями?
— Если мы потеряли к ним доступ, муты нас сожрут, — обреченно проговорил Демьян.
Санек покосился на экс-консорта. Здоровенный мужик, решительная суровая морда. Располагающая к доверию. На такого глянешь и веришь: этот справится, решит и спасет.
Ага. Как же.
— Были прецеденты? — поинтересовался он.
— Были, — кивнула принцесса. — Так погиб Орел. У них что-то не то было с наследованием и Королева ушла, не оставив преемницы.
— Нам это, вроде, не грозит? — уточнил Санек. — У нас и преемница есть, ты, и мама твоя тоже вроде пока в наличии. И в добром здравии, если верить данным медкапсулы.
— Лии Дек, — сказала принцесса. — Демьян, о чем вы с ним договорились?
— Он сам предложил, — виновато проговорил Демьян. — Мне. Через Игната. Сказал, что ему тяжело смотреть, как нами, воинами, помыкают бабы. Сказал: можно сделать так, что я стану главным и Королева будет делать все, что я скажу. Мол, у них в Гнезде тоже раньше самки правили, а потом все поменялось и теперь они главные в этом мире, а мы здесь так, пни замшелые. В общем, правду сказал. Мы только внутри периметров и держимся. А все остальное — они. Мир проиграли почти, а скоро и совсем исчезнем. Они захотят — и нас не станет.
— Их тоже не станет, — мрачно уточнила принцесса. — Орбитальные орудия по площадям бьют. Они за века столько энергии накопили, что всю поверхность в пепел превратить могут.
«Идеальный вариант, — подумал Санек. — Сдохнуть и утащить за собой всю планету».
— И при такой угрозе муты захватили город Орел, — саркастически произнес Санек. — Вопрос: почему ваша Королева их не наказала? Не нашла виновных?
— Конвенция, — проворчал Демьян. — Все города автономны. В дела друг друга не лезут. Если Королевы начнут выяснять, кто из них главная, такое начнется! Куда там мутам!
— То есть, если на ваш город нападут, другие Королевы даже не почешутся? — уточнил он.
— Такова конвенция, — вздохнул Демьян. — Один город, одна Королева. Дальше сами.
— А были случаи, когда орбитальные орудия использовали?
— Были, — ответила принцесса. — Один раз. Этого хватило. Потом все их доминанты тоже что-то вроде конвенции заключили. Те, кого не сожгли. А сожгли многих. Королева Выборга не церемонилась. Теперь рядом с ней не одна мертвая плешь, а две. Но у них там море рядом, с ресурсами полегче. Я тебе говорила, Санек, что этот внешний шаман, хитрюга, меня в жены звал?
— Не говорила. Но интересное предложение. Было. А ты что же?
— А я его в консорты пригласила, — Принцесса хихикнула. — Сама. Я же тогда не знала, что этот, — кивок на Демьяна, — у него с ладоней кормится. А Лии Дек еще и вид делал, что раздумывает. Если бы не ты, он бы дождался когда я трансформу пройду, и спокойненько в город вошел. Со мной вместе. А дальше уже без меня. Все наши схемы, мощности, репликаторы я бы ему сама передала.
Да, согласился с ней Санек. Скорее всего так бы и вышло.
Но и Лии Дека осуждать он тоже не мог. Когда над тобой висит этакий орбитальный Дамоклов меч, еще и не так раскорячишься.