Если конечно Санек понял его правильно…
— Ты хотел меня видеть, доминант. Я здесь.
За Санька спиной, в маскировочном поле скрывался скаф. А где-то там, за пределами атмосферы висел в пространстве штурмовик, управляемый джинном, пообещавшим выдернуть Санька по первому требованию.
— Ты откуда взялся, человечек? — прогудел шаман, наклоняясь к Саньку. — Я хочу говорить с Королевой, а не с мурашкой.
— Принюхайся получше, кошак, — посоветовал Санек. — Какой я тебе мурашка!
Доминант фыркнул:
— И впрямь, — признал он. — Ты другой породы.
— Ага, — согласился Санек. — Твои миазмы мне разве что аппетит могут испортить.
— А мне — нет! — Доминант продемонстрировал личный набор клыков. — И твой запах мне определенно нравится. А еще от тебя пахнет моим племянником. Где он?
— Частично здесь, — Санек погладил себя по животу, частично там, — он указал на землю.
— Не ври мне! — рыкнул доминант, приближая клыкастую морду к лицу Санька. — Ты не мог его сожрать!
— А по-моему — мог.
Санек не сдвинулся ни на миллиметр, но сразу прикинул, как можно ударить ножами так, чтоб гарантированно достать чудовище. Поскольку свойств рыжего меха он не знал, то лучше всего — в глаза. Полоснуть по глазам и одновременно попробовать вбить второй клинок под скошенную нижнюю челюсть. А там — как пойдет.
Надо думать, доминант сумел прочитать что-то опасное в глазах Санька, потому что стремительно распрямился.
— Лии Дек был твоим племянником? — спросил Санек. — Надеюсь, не единственным?
— Самый удачный! — пророкотал доминант. — Верни его и мы, может быть, поговорим по-хорошему.
— Не могу, — покачал головой Санек. — Он повел себя неправильно. Пришлось его наказать. Но не худа без добра. Твой племянник — это не только посредственный мех, но и несколько десятков килограмм первоклассного энергонасыщенного мяса. Но ты, я уверен, лучше. Я имею в виду мех.
— Что ты несешь, горожанин? — взревел доминант.
— Правду, — Санек был само спокойствие. Все эмоции — в другом потоке. — Мясо у тебя, может и хуже, на мой вкус ты староват, а вот мех отличный. Я сошью из него что-нибудь… ноское, когда все закончится.
— Когда все закончится, я съем твой язык, — пообещал доминант. — Если ты надеешься на ваши плюющиеся огнем машинки, то знай: у меня есть средство сделать их бесполезными!
— Я в курсе, — сказал Санек. — Хроносдвиг, верно?
Безбровая морда мута пошла морщинами:
— Ты знаешь — и еще на что-то надеешься?
— Я не надеюсь, — сообщил Санек. — Я уверен. Твой племянник утверждал, что умеет определять, правду ли я говорю. Он ошибся и теперь у тебя нет племянника. А ты — умеешь?
— Умею, — проворчал доминант, выпуская когти на передней лапе, скребнувшей по старому бетону. — Ты веришь в то, что говоришь. Но я могу убить тебя в любую секунду!
— Так убей, — предложил Санек безмятежно. — Попробуй. Как я уже сказал: твой мех лучше, чем у племянника. Его, наверное, и железо не возьмет?
— Не возьмет, — подтвердил доминант. — И импульсник. Оторвать тебе голову? — Ладонь шириной с бадминтонную ракетку повисла перед лицом Санька.
— Скучно с тобой говорить, — равнодушно произнес Санек. — И не о чем. Я тебе внятно сказал: твой племянник мертв. Я его убил. Это тебе понятно, мутант?
— Я не мутант, глупое мясо! — злобно рявкнул доминант, тем не менее убирая ручищу. — Мутанты — дикие, которых мы едим! А все, что ты видишь там, — доминант махнул за спину, туда, где застыло в ожидании его чудовищное войско, — это оптимизированные комбинаторные особи, выведенные в результате многолетней генной комбинаторики и селекции такими высшими существами, как я, человечек!
— Я и говорю, все вы мутанты, — сказал Санек равнодушно. — Но дело твое. Хочешь, чтобы я называл тебя комбинированным существом, мне не трудно. Дальше что? Будем биться? А то давай — один на один. Ты и я. Согласен?
Засомневался. Задумался.
Санек его понимал. Когда этакий клоп в четыре раза меньше тебя предлагает раз-на-раз, это настораживает.
Первый вариант не прокатил.Доминант вызов не принял.
— На что ты мне, букашка? Вот Королеву твою я бы отодрал! — Широкий рот стал еще шире. — Ей бы точно понравилось!
— Чучело, — равнодушно произнес Санек. — Я передумал. Это будет не половичок. Я велю набить из тебя чучело. А то, что у тебя под хвостом отправлю твоим самкам. У тебя же есть самки, мутант? Ты же кошак? У тебя должен быть прайд. Будут они маструбировать на твой член в банке? Хотя о чем я? На место сдохшего кошака твои самочки сразу другого отыщут.