— Но если не оружие, то, может, хоть какая-то защита? — спросил я вслух, заглядывая в последний шкаф.
Внутри обнаружился ещё один фартук, только на этот раз он сохранился лучше. Материал, из которого его сделали, чем-то напоминал стекловолокно простыни, только ячейки совсем микроскопические. Толщина материала была почти два сантиметра, чувствовалось, что внутри зашито что-то плотное и тяжёлое. Вспомнился свинцовый фартук, который надевают на пациентов во время рентгена. Это дело я отложил, подозреваю, что внутри какие-нибудь бронепластины, которые не должны были прокусывать мутанты, но слишком тяжело. Даже мерить не стал, в таком в лучшем случае Ульрику будет комфортно бегать. Если он, конечно, на него налезет.
А вот то, что нашлось на полке, я тут же подтянул к себе. Это было металлическое кольцо около десяти сантиметров в диаметре. Толщина граней по размерам совпадала с моим большим пальцем. И гладкими они не были — с каждой стороны был нанесён геометрический орнамент, который мог быть как обычным рисунком, так и микроскопическим швом. Весило кольцо грамм двести, и при своих габаритах вполне подошло бы мне в роли браслета.
Как вариант, наручники или кандалы. Но где тогда второй? Возможно, просто какое-то крепёжное кольцо, но выглядело оно при этом чересчур качественным и дорогим, плюс нигде в лаборатории я пока не встречал похожих конструкций. Я поднёс кольцо поближе к лампе со светлячками, чуть лучше разглядел металл — появилось сходство с клинками древних. Проявился эффект ламината, как у дамасской стали, просто в уменьшенном масштабе.
Я провёл по браслету пальцами, чувствуя каждый микрошов. И с удивлением заметил, что в момент, когда подушечка пальцев проходит по отдельным элементам, они светятся. Тонюсенькие, бледные отблески, которые гасли сразу же, как палец шёл дальше.
— Хм, интересненько, — я немного поигрался, лапая браслет за разные места. В глазах уже мерцать начало, но никаких надписей с названием или инструкцией не появилось. — Аркаша, ты знаешь, что это?
«Подобные предметы, материалы и соединения отсутствуют в моей базе данных», — ответил мой помощник, когда просканировал браслет со всех сторон.
Расстраиваться я не стал, ожидая примерно такой ответ. Можно было дойти до голландца, вдруг, он просветит. Или, вообще, подождать до встречи с Ульриком, но ждать не хотелось. Я крутанул браслет в воздухе, поймал и, сжав ладонь, протолкнул его себе на левую руку.
Промелькнула мысль, что либо не смогу снять, либо наоборот эта штука мне сейчас кисть оттяпает. Промелькнула и тут же вернулась, врубив в голове тревогу, потому что браслет начал чудить. Он включился. По кругу несколько раз пробежала подсветка, а потом из внутренней грани мне на кожу упало четыре тонких лазерных луча. Болевых ощущений при этом не было, ни жжения, ни щекотки. Едва заметное, на уровне прохладного ветерка, касание появилось только в тот момент, когда я приподнял браслет, собираясь его снять, и почти донёс до запястья. Лазерные лучики одновременно сдвинулись с места и сделали полный круг, проведя чёткую линию по коже.
Я резко дёрнул браслет, но он застрял. И не просто застрял, он на глазах сужался, чтобы поплотнее обхватить моё предплечье. Типа померил и подстроился, прилипнув к коже. Но на уменьшении своего диаметра он не остановился. В нём что-то начало щёлкать, и боковая стенка открылась по неровной линии микрошвов. Открылась и откинулась в сторону, потом ещё и ещё… Орнамент в виде многоугольных сот, будто превратился в каких-то мелких насекомых, которые побежали по моей руке, заскочив под рубашку. Я и моргнуть не успел, а всю мою руку до локтя покрывал тонкий стальной слой. Всё в том же орнаменте теперь он напоминал чешую. А сам браслет стал в два раза тоньше.
Я скинул рубашку с курткой и тряхнул рукой, пытаясь сбросить всю эту хрень. Но, наоборот, включил какой-то второй этап. Снова щёлканье, чешуйки побежали выше, и через пару секунд уже вся моя рука до конца плеча была покрыта стальным слоем. Браслет стал таким же тонким и теперь был похож на обычную полоску, подчёркивающую запястье.
Боли не было, какой-либо тесноты или сдавливания я тоже не ощущал. Движения чешуя тоже не ограничивала. Я несколько раз взмахнул рукой, покрутил в локте и сделал несколько выпадов, сначала поиграв в бой с тенью, а потом подхватив ружье и выведя его на уровень глаз. Показалось, что даже держать его стало легче.