Обследовать всё это дело получше. Поковыряться в носу, отколоть бровь — глядишь, нычка какая-нибудь найдётся. Но некогда. Чем ближе я подходил к повороту, тем отчётливее слышал звуки строительных (точнее, разрушительных) работ.
Я аккуратно высунулся из-за угла, оставаясь в тени. Передо мной открылся вид на огромный, но частично разрушенный зал. Пятиметровые квадратные колонны, каменные завалы, какая-то пропасть в самом дальнем углу, поблескивающая водной плёнкой. Когда-то здесь всё было ровненько и чистенько, но сейчас от былого пространство, где бродили сквозняки, осталось процентов тридцать. Всё остальное либо испортило время: куча завалов, обломки каменных плит и груды камней. Либо постарались «Искатели», которые явно в этих завалах что-то искали. Ни профессионализма археологов, ни банального терпения у них не было, поэтому одни кучи плавно превращались в другие. Вдобавок часть проходов была заставлена ящиками с припасами и оборудованием. Повсюду были расставлены строительные фонари, тянулись провода и где-то в глубине гудел генератор.
Ближайшие ко мне фанатики были уже мертвы. Сразу три разорванных тела залитых зелёной кровью и прикрытых телом моего безлапого монстра. Я опять не смог его нормально разглядеть — невидимая сила изуродовала его до неузнаваемости. Его будто сначала растянули, а потом скрутили, как полотенце, которое надо выжать. Интересный навык и ещё больше меня заинтересовал сектант, который был на это способен.
Или сектантка, учитывая разговоры про ведьму, которая стояла в центре зала и руководила раскопками. Вот, честно, когда говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто услышать — врут. Нагло причём врут. Никакой радости от лицезрения этой дамы я не испытал вообще. Высокая (под два метра) и худая, сама как скрученное полотенце. Начиная от лысого татуированного черепа со сморщенным лицом, заканчивая чёрным бесформенным балахоном до самого пола. О том, что это всё-таки женщина, говорили чёрные подведённые глаза и куча бижутерии в виде засушенных и мумифицированных частей разных монстров. Длинные серёжки в виде скелетов многоножек, ожерелье из сушёных голов летучих мышей на груди и змеиный пояс. Не просто из шкуры, а из целикового зверя, гремучий кончик которого болтался рядом с набором кожаных мешочков. Руки мне тоже не понравились: сухие, жилистые, с толстым синими венами и длинными костяными кольцами на указательном и безымянном пальцах, которые переходили в острые когти. Ведьма, что с неё взять.
Остальные фанатики (а я насчитал троих рядом с ней и ещё двоих по разным углам зала) старались на неё даже не смотреть. Только тупо кивали, когда она молча щёлкала пальцами и указывала своими когтями на новое место раскопок.
На самом деле, я не опоздал. Можно даже сказать, что пришёл слишком рано. Судя по перекопанным кучам, сломанным киркам и прочему мусору, трудились здесь уже довольно давно, но пока ничего не нашли. Но, похоже, очень хотели и торопились, даже не собрав своих убитых. Хотя кто их там считает, фрики — расходный материал, как и монстр, после выдачи генома. Но поинтересоваться, где он потерял лапу, и что за шум был наверху, они всё-таки должны были. Но не стали. Либо экономят людей, чтобы было кому копать, либо ведьма давно меня почувствовала. Вдобавок уверена в себе. Хотя после того, что она сделала с монстром, я в ней тоже был уверен.
Между нами было больше пятидесяти метров, несколько колонн, две ямы и несколько каменных куч. К ближайшей я и проскользнул, старательно огибая отсветы прожекторов. Прикрылся в тени и двинулся поближе к стене, заходя с противоположной от светящегося монстра стороны. Спрятался за колонной, наблюдая за играми теней на потолке. Застывшая на месте ведьма попадала в свет сразу трёх прожекторов и была похожа на какое-то тёмное божество, вокруг которой сновали поломанные, вытянутые тени горбатых фанатиков.
Я перебрался к статуе древцилов — ещё одна звериная полумаска, отвалившаяся от стены. Широченный звериный оскал, за клыками которого я спрятался, как за забором. Перебрался на нос, легко цепляясь за каменные складки шкуры, и заныкался в глазном проёме. Фиг знает, как вышло, но глаз тоже разбился, а вот за бровью можно было комфортно прятаться и вести прицельный огонь.
С высоты удалось и увидеть больше успехов «Искателей». Что-то они уже успели раскопать: на отдельном огороженном участке были разложены стальные фрагменты, вскрытые цилиндры и прочие железки, которые могли быть как кухонной утварью, так и элементами высокоуровневых гаджетов. Хер поймёшь, ясно было только одно — ничего целого и рабочего там не было. Для того чтобы добыть эти фрагменты, они уже перелопатили два завала у боковой стены зала. В одном месте просто часть стены и потолка обвалилась, создав каменную насыпь, а в другом было интересней — под насыпью там виднелся проход. Откуда как раз доносились звуки долбёжки кирками и периодически вылезал чумазый фрик с небольшой тачкой.