— И только это странно? — я попробовал вернуть Купера в нужное русло.
— А? Не, — махнул рукой Купер. — Попутавшим рамсы бандитам я уже давно здесь не удивляюсь. Одни эти албанцы со своей выдуманной религией чего стоят! «Искатели» херовы. Вот из-за таких фанатиков иногда так и хочется плюнуть на весь этот нейтралитет…
— Прям албанцы?
— Да хер знает, я парочку только видел вживую. Местная шишка в Хемстеде, который Ехид, вроде похож. Но они тоже странные, слишком быстро поднялись. Как на стероидах, будто и почву заранее удобрили, и потом поливал кто-то хорошо. В Ганзе думают, что-либо пиндосы из-за гор, или советы из-за речки. Но я думаю, фигня это всё, и там, и там закрытые общины. На хер им это не сдалось! У них границы открыты, а по сравнению со всей Аркадией, что Ганза, что Пограничье — тьфу, прыщи на жопе мира, — Купер помахал официанту, а я улыбнулся, вспоминая, старого доброго и очень болтливого Купера. — Но странно не это! Странно повёл себя мой начальник, который сначала меня на это дело как с цепи спустил, а потом эту цепь-то и подрезал. Ну или подтянул.
— Думаешь, договориться решили?
— Не хотелось бы, — вздохнул Купер. — Сантос, главный у нас, он мужик-то хороший. Горячий, типа испанец, и псих, конечно, но сейчас не узнаю его. В общем, мне пока сказали притормозить, а чтобы без дела не сидел, отправили проверку местному отделению устроить. Стандартную, мы часто их делаем.
А тут этот доморощенный гаврик-диверсант практически у меня под носом несколько биомониторов спёр и накладные подделал. По горячим следам на него и вышли, но брать не стали, хотели понять, сам по себе он или более крупная рыбка попадётся? А попался ты, — Купер широко улыбнулся, а руки развёл ещё шире, то ли предлагая обняться, то ли демонстрируя раскинутую сеть. — Так что, додик это мутный, но тебя он не сдавал. Он даже не в курсе, что его спалили. И судя по твоему взгляду, ты сейчас попросишь его не трогать? А я, наверное, соглашусь закрыть на это глаза, но как минимум в обмен на твою историю.
Купер дождался новой кружки пива с орешками и устроился поудобней в ожидании моего рассказа. Слушал молча и внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы или матеря кого-нибудь, про кого я рассказывал.
Сначала я рассказал только факты: как вербовали, что случилось по приезде, какой геном подсадили, что я слышал и что нашёл в записях доктора про проект «Геном хищника».
Потом разложил уже свои домыслы. Про связь разведывательного Директората с Драго, про подставу с моим отрядом. Сами же наняли, сами же и слили. Про то, что они явно лоханулись, что я остался жив. Про то, что я не верю «Миротворцам», и что меня вроде как заказали и хотят убрать. Видимо, как свидетеля, что бы я ни рассказал Драго, кто заказчик.
На мой взгляд, сомнительное предположение с точки зрения Кристины. Драго — это последний человек, с кем я стал бы сотрудничать. Точнее, в таком списке его бы в принципе не было. Но Директорат, видимо, судил по себе.
— И что планируешь делать? — спросил Купер.
— Для начала встречусь с доктором. Узнаю, где он взял геном шакраса и, может, какие-то идеи по аналогам.
— Так он тебе и расскажет, — усмехнулся Купер.
— А я очень вежливо спрошу, — кивнул я. — Лучше скажи, что ты теперь будешь делать?
— Прямо сейчас выпью, — кивнул Купер. — Утром проверю кое-что. Пробью эту твою лабораторию, наведу справки, заодно аккуратно прощупаю босса. Всё-таки попахивает договорняком. Типа сначала наехал на смежную контору, шум поднял и что-то ценное выторговал. Может, я ошибаюсь, но рисковать не хочу. Ты, как свидетель, бесполезен. Официально тебя нет, слушать тебя никто не будет. Чемоданчик доктора у тебя остался, так?
— Ага, — я кивнул.
— Придержи пока. Если ты открыть не смог, то я даже пытаться не буду. Но подумаю, кого бы привлечь… — Купер задумался, постукивая пальцами по столу. — Слушай, а я ведь не только тебя порекомендовал из снайперов, но и Осу. Получается, что я вас обоих подставил. Но ты выкрутился, а её личное дело всё ещё в папках доктора. Ты её помнишь хоть?
— Ну так, — я пожал плечами. — Я толком-то с ней не знаком.
— Фигасе, толком! — рассмеялся Купер. — Вы тогда в баре такое устроили, что рядом с вами сигарету прикурить было можно, настолько горячий спор у вас был. Ты, кстати, её того?
— Гонишь, я вообще этого не помню.
— Ты, конечно, бухой был… — нахмурился Купер. — Да и мы все тогда в хламину были, празднуя успешное завершение контракта. Слово за слово ты с ней сцепился на тему калибров или какого-то другого снайперского занудства. На мой взгляд, какой-то идиотский спор из разряда, что лучше «яблоки» или «андроиды». Я ещё тогда, помню удивился, стоят два профи… Ну как стоят, штормило всех. Кое-как, короче, стоят и спорят как дети малые, кто лучший продуман: Лобаев или Барретт. Мы уже думали, вас разнимать придётся. А потом вы оба слились куда-то. Ну я же понимаю куда, — подмигнул Купер. — Как она, а? Так-то она горячая штучка, особенно если не задумываться, сколько народа она на тот свет отправила.