Заметив, что я приближаюсь, монстр прекратил свистеть, просто оскалился и бросился мне навстречу. Почти как обычный примат, опираясь на длинные передние лапы, проскочил несколько метров, а потом на них же и качнулся, попытавшись ударить меня задними. Чумазые розовые пятки двумя таранами пролетели мимо меня, ещё и попытались когтями цапнуть. Но я ушёл в сторону, проскочив мимо, и ударил острыми гранями «кастета» по опорной лапе. Перебил локоть, распоров не только кожу, но и сломав кость. Дал монстру упасть, но подняться уже не позволил, сразу же переключившись на догнавших меня «демонов».
Одновременно против четверых я не стал уточнять, чьё кунг-фу круче: толпы или шакраса. Выхватил «глок» и разорвав дистанцию, положил всех под пальмы. Появились ещё двое, но в атаку они не пошли. Остановились и просто скалились по сторонам, будто без воющих подсказок не знали, что делать дальше.
Подсказка пришла со скалы. Теперь уже оттуда раздался нетерпеливый свист, от которого даже листва с деревьев осыпалась, а у меня заныли барабанные перепонки. Он либо ещё крупнее, либо потеряв сородича, понял, чем всё может для него закончится.
«Демоны» среагировали моментально. Аж подпрыгнули от радости, что самим не надо принимать решение. И чуть ли не махнув на меня лапами, оба сорвались в лес в сторону скалы. С разбега по очереди заскочили на пальму, с неё на соседнюю, а оттуда перепрыгнули на камни. И как заправские скалолазы полезли вверх.
Я за ними. В обход мимо пальмы, просто к трещине, по которой можно было забраться выше. Оттуда ещё выше и уже до выступа, куда скакнули «демоны». Только их там уже не было, лишь волосатые жопы с короткими хвостами мелькнули на вершине.
— Умный гору обойдёт, — прошептал я. — А умный и ловкий так заберётся…
Не скажу, что это было легко. Шакрас подвис, похоже, решив, что горы, как и вода — это не его стихия. Ничего, надо привыкать, а то нам ещё совместно дорогу ветра искать.
Я дважды чуть не сорвался. Первый раз, когда над деревьями открылся вид на парковку и я насчитал всего шесть человек, среди которых не было ни Датча, ни Деми. Правда, быстро отлегло, когда я заметил, что они перебрались внутрь фургона. А второй раз, когда над головой раздался новый свист. Ещё сильнее, ещё более истеричный и как будто бы даже со стереоэффектом. Я на несколько секунд вообще перестал, что-либо слышать, а потом почувствовал, как из левого уха потекла струйка крови. Ещё и рука дёрнулась от попытки биомонитора меня в очередной раз кольнуть. Укол через броню не прошёл, усилив эффект неожиданности. Будто меня ущипнул кто-то.
А потом сверху в меня прилетел камень. Высунулись морды тех самых «демонов», начали скалиться и метать в меня каменные осколки и какие-то черепки, видать, оставшиеся от поселенцев. Одного я подстрелил из пистолета, а второго подловил на «перезарядке», и когда он высунулся с очередным булыжником, я уже был почти наверху. Схватил его за жилистую мохнатую лапу и попросил на выход.
Прогнал чуйку, заметив рассредоточенное скопление «демонов», среди которых ярко выделялся очень крупный «призрак». Подтянулся на краю, высунувшись по нос, и свесился обратно. «Призрак» был не один, там целый хор, тесной группой окруживший что-то типа примитивного алтаря из костей и черепов. Как человеческих, так и разных монстров, включая древцилов.
Глава 12
Бр-р, может, показалось?
Я снова аккуратно высунулся, разглядывая камушки на переднем плане и фокусируясь на дальний. Деревня у поселенцев была довольно большой, человек двести, а то и триста здесь спокойно бы поместились. Три или четыре (некоторые стены были разрушены) больших каменных здания в центре, и десятка два одноэтажных домишек, разбросанных вокруг. Довольно плотно, хотя у каждого домика было немного свободного пространства.
Возможно, под личный огород или садик. Ближайший ко мне плотно зарос сорняками, среди которых криво, косо и зажато, но всё-таки пробивалось несколько ярких, красивых цветков. Я их не знал, но был уверен, что видел их проекции в биомониторе. На другом, также среди зарослей бесполезной травы пробивались какие-то мелкие фрукты или крупные ягоды. Пока ещё зелёные, но некоторые уже надкусанные.