В сгущающихся сумерках мы довольно бодро преодолели неохраняемые поля и пастбища. Перелезли через ограду, рассчитанную на крупных птиц, и проникли в персиковый сад. Я чуть не обалдел от сладких ароматов и не удержался, попробовал спелые фрукты. Удивительно, с одной стороны — территория жуткого гетто, а с другой — такая вкуснотища. Аж опять вспомнил про желание заняться сельским хозяйством и опять получил смесь «фу» и «фе» от шакраса. Но это ладно — главное, что за садом ухаживали, дорожки были ровные, но при этом листвы на деревьях было настолько много, что заметить нас со стороны крепости было нереально.
Там мы спрятали нашу поддержку, оставив деда в засаде, а на выходе из сада и со здоровяком разошлись в разные стороны. Он на юг, мы на север. Точнее, он к вышкам и главной дороге, а мы к зоне, где шли строительные работы.
Я снова был налегке, и мне снова не хватало своего привычного оружия. Но, штурмовать крепость со снайперской винтовкой было странно. А вот подстраховаться и прикрыть отход — вполне. Обе винтовки: и G28, и Древних я оставил с другой стороны крепости. В том месте, откуда до этого вёл наблюдение. Там и прострел лучше, и дополнительные варианты отхода имеются.
Заняли позиции, сверили время на биомониторах. В крепости уже отбой, но с десяток часовых по периметру гуляет. До недостроенного забора всего пятьдесят метров. За ним два патрульных и на углу вышка с прожектором, который не гулял по площади, а тупо светил вдоль забора. С него и начали.
На главной дороге появился мой бронированный, чешуйчатый помощник. Появился из ниоткуда, но дальше пошёл по дороге не скрываясь. Наоборот, махал рукой, привлекая к себе внимание. Бигхэд сказал, что в гетто — это частое явление, когда одичавший или вконец свихнувшийся мутант пытается выйти к людям. Таких даже жалеют, не убивая сразу. А если не пожалеют, то расчёт был на слабо пробиваемую шкуру и низкую кучность кустарных пистолетов-пулемётов.
В него сразу же нацелился прожектор над воротами, донеслись возгласы стражников. Смесь из мата, проклятий и попыток выдать мутанту первое и одновременно последнее предупреждение. Наш засланец остановился и начал по заранее оговорённому сценарию тянуть время. Продайте, мол, бухла, деньги не проблема. Что было наглядно показано, раскрытым веером из смятых купюр.
Я ждал, накручивая себя и пробуждая шакраса. Пора было включать «Маскировку», а геном только присматривался, не чувствуя явных угроз.
От ворот донёсся смех, как явная реакция на предложение мутанта. И его послали ещё раз, и камнем кинули, который не долетел метров двадцать, но вызвал вторую волну смешков. А вот она уже спровоцировала то, что было нам нужно. Угловой прожектор повернулся к дороге. Явно часовым захотелось посмотреть, что там такого весёлого.
Как только это произошло, чешуйчатый грустно махнул рукой, развернулся и поплёлся в обратную сторону. И даже повёл за собой лучи прожектора. Ненадолго. Думаю, стражники просто хотели убедиться, что мутант движется в сторону пустошей, а не в сад или на пастбища. Ну или подсветить жертву, чтобы посмотреть на работу спущенных собак. Про это Бигхэд тоже рассказывал, что так часто бывает, поэтому нас перед выходом обдымили какой-то едкой хренью, сбивающей не только нюх, но и слабую чуйку.
Несмотря на все эти предостережения, две выскочившие овчарки (обычные, не фрики, и не мутанты) послужили триггером для шакраса. Биомонитор кольнулся, а у меня тут же активировалась «Маскировка», которую я держал на низком старте. И как только это произошло, я побежал догонять два тёмных пятна, которыми сейчас выглядели парни-хамелеоны.
Догнал, перегнал и через недостроенный забор нырнул первым, мягко приземлившись за спиной у патрульного. Тут уже чуйка помогла, сориентироваться, куда именно бежать и в какой момент прыгать. Как бы мягко ни спружинили ботинки, но боец меня почувствовал. Обернулся, вскидывая оружие и практически вкладывая его мне в руку. Блеснуло лезвие Древнего металла, и я подхватил падающее тело.
На всё про всё секунда, не больше. На вторую я уже оттаскивал тело к груде строительных материалов, а на четвёртую уже подкрадывался ко второму часовому, идущему вдоль забора. Он среагировал на шорох на стене, попытался разглядеть пятна «хамелеонов» и завалился с метательным ножом в шее. Его тут же подхватили невидимые руки, так что ни грохнуться о землю, ни уронить оружие он не успел. Капец, магия-то — даже зная, куда смотреть, я не смог различить мутантов, и тело стражника будто само приподнялось и поплыло по воздуху за ближайшие ящики.