Но получилось неплохо — свистело звонко и пронзительно, я смастерил и себе такой же и договорился с малышнёй, что это будет наш специальный способ общения, в случае проблем. Продумали знаки-команды: три длинных — сбор, три коротких — опасность, короткий-длинный — беги, просто короткий — замри.
Плюс специальный звук, обозначающий, что Кроха вместе со свистящим. Ей, конечно, было уже почти два года, но сама она почему-то мои команды не воспринимала. И я догадывался почему, но шакрас внутри меня начинал злиться. Я прямо отчётливо ощущал его возмущение, мол, щенок здоровый, пора его уже пинками из норы выпинывать. А пока этого не произошло, за малышкой по очереди следили Малой и Веснушка, за что я был им безмерно благодарен.
Когда уставшие за день дети ушли спать, растянувшись в кузове между ящиками, я остался на улице. Подкинул дров в маленький костерок и добавил сразу три вида сухой смеси, выданной мутантами. Жужжать в воздухе сразу перестало, и над нашей стоянкой, спрятанной среди деревьев, запахло хвоей и чем-то цитрусовым. Даже вполне приятно, правда потом добавился ядрёный запах чеснока, заставивший меня улыбнуться. Просто вспомнил, что на полном серьёзе слушал Бигхеда про древолазов-вампиров и уже даже ни сомнений, ни усмешки, ни сарказма — просто принял как данность.
Потянулся, разминая затёкшую от долгой дороги спину, и провёл условное сканирование организма. Голова, как после похмелья, чешется спина — но это меня какая-то хрень цапнула, когда я машину из грязи вытаскивал. В остальном последствия взрыва практически не ощущались. Опухоль на ушибах спала, а синяки — кто их там считает? Да и не видно их под слоем грязи, пыли и пота, налипшего за день. Искупаться бы, да местность пока не располагала.
Я заварил травку, выданную Веснушкой, и, наконец, принялся за трофеи.
Сначала изучил древний ошейник. Тонкий, гибкий и не особо-то большой. Он явно был в неактивной форме, иначе непонятно, как он мог налезть на шею здоровой птице. Материал и логика нанесения символов соответствовала тому, что было на браслетах. Но вместо отдельных символов узор состоял из волнистых линий, а управляющая кнопка была похожа на размытый отпечаток пальца.
Я поднёс палец, придержав его в паре сантиметрах. На человеческих браслетах контакт уже шёл, но здесь — тишина. Тогда я приложил палец, и меня тут же укололо, пустив капельку крови. Жгучая хрень, хотя ничего острого я там не видел. Волны на браслете мигнули, а внутри что-то щёлкнуло, раскрыв ошейник и превратив его в ленту. Внутренняя часть засветилась, но, видимо, не найдя объекта, тут же погасла, и браслет снова сомкнулся, компактно ужавшись и уйдя в режим ожидания.
Получается, что нужен не только прямой контакт с тем, кто собирается управлять, но и сразу тот, кем будут управлять. Вроде логично, но вот безопасно ли?
Я представил, как буду подчинять феророкаса. Ну-у, такое себе. Либо подкрадываться и прыгать на спину, либо клюв зажимать подмышкой. Подобный опыт, конечно, уже есть, но повторять его — сомнительное удовольствие. Ну, может, он универсальный и подойдёт, например, для каймана. Ладно, пока отложим до лучших времён.
Разровняв небольшой участок рядом с костром, высыпал на него фигурки из подсумка. Точнее то, что от них осталось. Взрыв и, мягко говоря, суету в крепости целиком пережила только одна фигурка (самая маленькая) и ту я уже отдал Крохе. Играть в конструктор или склеивать я их не собирался, поэтому просто рассортировал: отдельно клювы, отдельно лапы с довольно качественно сделанными когтями, отдельно брюшки. В одном, расколовшемся обнаружил запаянный пластик. Расковырял и отложил пока сахарок, размером с мелкую горошину. Разобрал всё остальное, расковыривая всё, отчего фонило геномами, и в итоге передо мной лежало две кучки.
Слева — мусорная и с горкой, а справа — маленькая, которую очень сильно хотелось назвать пирамидкой (как ядра в старину складывали), но нет — просто кучка из пяти кристаллов. Четыре одинаковых серых «горошинки» и одна белая, покрупнее и больше похожая на фасолину. Вытянутая и приплюснутая, отдалённо напоминающая клюв, и с ярко-красными прожилками — такого же как клюв фороракоса цвета.
'Обнаружен геном Фороракоса. Уровень редкости: 10.
Средняя цена закупки в генотеках: 7 000 аркоинов. Возможные навыки, передаваемые донором реципиенту: взрывные сила и скорость, звуковая ударная волна, развитие кожных придатков. В случае инициации навыка гарантированы соответствующие изменения: перестройка голосовых связок, изменение структуры и плотности ногтевых пластин'.