Она разговорилась и не пыталась что-то от меня скрывать, но трудности перевода, странные термины, глухота и крепкие отвары ограничили полезную для меня информацию.
В сухом остатке: Баба-Нина была классным знатоком целебных трав и прочего знахарства, и, на мой взгляд, полезнее была бы в лагере повстанцев, нежели здесь. И уговорить я её пока не смог, но семена на подумать закинул. В ответ услышал философское:
— Макадебинеси всё равно убьёт тебя, — хмыкнула старушка. — А если нет, то это быть чудо. И тогда я подумать. Если вернёшься, то поговорим.
А по поводу врат и дороги ветра рассказала довольно много, но точный адрес назвать не смогла. Подозреваю, что просто никогда не видела карты и не разбиралась в координатах. Показать дорогу Баба-Нина отказалась, сославшись на сложную для её возраста дорогу.
Там у большой горы за лесом, повыше поднимись, сверни у камня, похожего на птицу, потом вверх по тропе вдоль обрыва и найдёшь первый «перекрёсток» ветра. Перекрёсток в кавычках, так как перевод приблизительный.
Дальше обещалось ещё два «перекрёстка», за ними сами врата, а за ними меня непременно убьёт Макадебинеси. А если не он, то кто-то другой из племени, но случится это обязательно.
Я кивал, соглашался и продолжал задавать наводящие вопросы. Узнал, что переходы между «перекрёстками» охраняют какие-то стражи. Не из племени, но духи как добрых предков, так и врагов племени. Духам сказала не верить никаким, а слушать только ветер. Довольно искренне пожелала мне удачи, растёрла в морщинистых руках какую-то травку и сдула её на меня.
— Дорога ветра доведёт, — повторила старушка, когда я уже утром собрался уходить. — Просто слушать ветер.
Прямо совет на миллион какой-то. Но, с другой стороны, а почему бы и нет?
Баба-Нина ещё спала, а я уже был на ногах. На довольно крепких, несмотря на разнообразие чайоков, которые попробовал ночью. Один рецепт даже запомнил, в базе данных сканера и биомонитора его не было, но эффект был полезным. Что-то типа грудного сбора от кашля, который не только упрощал дыхание на высоте, но и косвенно влиял на навыки «Спринт» и «Марафон», прокачивая дыхалку.
Я оставил плащ-палатку и часть запасённых кроликов, а сам прогулялся по лагерю и остановился на краю склона. Полюбовался рассветом в горах и над долиной, проветрил голову, а потом принялся слушать ветер. Я соорудил небольшой ветрячок из перьев, но пока им не пользовался. Показалось, что это как-то неспортивно, поэтому я раскинул руки в стороны и прикрыл глаза.
В то, что мне в ухо сейчас нашепчут азимут, я, конечно, не верил. Но после освежающего ветерка, налетел довольно ощутимый порыв, то мне будто пинка отвесили, конкретно так наметив направление. Подгоняемый ветром, я сделал несколько шагов вперёд, а когда порыв потерял силу, то расслабился и стал ждать. Как будто бы волну жду, которая подхватит меня и понесёт.
Снова мягкий толчок в спину и попытка следовать курсу. В этот раз вышло не очень — сопротивления не было, но и парус мой явно не надулся полностью. Я скорректировал, чуть-чуть поворачивая влево, и снова ощутил лёгкость в движении. Проделал подобные манипуляции несколько раз, что-то почувствовал и открыл глаза.
Я стоял прямо на краю. Внизу в меру крутой спуск, но с кучей острых камней, торчащих из земли. Их можно было спокойно обойти, благо поляна открывалась на несколько километров в обе стороны, но новый поток ветра толкал именно туда. Я огляделся по сторонам, будто ожидая увидеть гаишника, ждущего, что я нарушу правила дорожного движения ветра. Увидел только Бабу-Нину, зевающую возле типи. Старушка с теплотой во взгляде улыбнулась, мол, правильной дорогой иду, и махнула, чтобы я не останавливался.
Ещё заметил птиц в небе. Хищных и, судя по масштабу и расстоянию, довольно крупных. Ещё, конечно, не лёгкий одномоторный самолёт, но уже и не дрофа. Или кто там у нас на Земле самый крупный? Они кружили над долиной, возможно, выискивая добычу, и до меня им дела не было. Но это пока.
Я тоже махнул старушке рукой и, растопырив мизинец и большой палец, приложил руку к щеке. Типа не пропадай, позвоню. На что она очень даже осмысленно кивнула. Странная она, конечно. А кто здесь не странный-то? Хотя в роли лекаря в моей будущей команде она бы пригодилась… Я поймал себя на мысли, что чем больше вокруг меня появляется странных, но полезных людей, тем чаще я думаю об их организации… Ладно. Об этом позже.