Шакрас не изменил своего отношения к ним, хотя, чем ближе они подходили, тем больше родственных черт я замечал. Не на уровне конкретно шаркаса, хотя уверен, что гены ши-тау этим мутантам тоже добавили. Но на уровне людей или в их случае — существ, которое прошли одни и те же генетические программы. Может, не как я, который соскочил в самом начале, но впитал мощнейшую базу. Но, например, как Оса. Возможно, как раз «улучшенные» по мнению безумных генетиков, версии, созданные на базе результатов Анны. «Улучшенные» в сторону потери человечности, когда вместо разума остаётся только функция. И эта функция — убийство.
— Рептилоиды чёртовы, — хмыкнул я, соглашаясь с настроем шакраса, что на Аркадии без таких монстров будет лучше.
Четвёрка растянулась. Два сместились на фланги, намереваясь обойти колонны и напасть на меня сбоку. А двое остались по центру и попёрли прямо на меня. Подсветки убойных зон не было, но просто так, что ли, я пособие в кабинете врача изучал. В левой руке у меня оказалось жало оглой-хорхоя, а в правой телескопическая дубинка. Щелчок, с которым она выехала и зафиксировалась, чуть ли не громом ударил в этой тишине. Ладно, вру. Ещё Цокор пыхтел, как паровоз, где-то там за спиной.
— Ну давайте, посмотрим, чьё кунг-шакрас-фу сильнее…
Я сделал шаг навстречу двойке «челоящеров» и резко бросился в сторону за колонну. «Спринт» плюс «Бросок» на крыльях чужой ауры страха. Капец, неожиданное чувство, но будто энергетика жахнул. Вот уж, действительно, всё, что нас не убивает — делает сильнее! Я буквально проявился перед крайним мутантом и, прежде чем он успел среагировать (а он успел, замахнувшись когтистой лапой одновременно с ударом костяным лбом мне в лицо) я вонзил жало ему в ключицу. Под углом, вонзив её вдоль позвоночника. По самую рукоятку и сверху ещё заколотил, чтобы уже точно сердце насквозь пробило.
Под удар лбом, подставил локоть, и его же развернул навстречу когтям. Пробил двоечку телескопической дубинкой: в висок, а потом в колено и, прежде чем на меня набросились остальные, на «Броске» отступил в тень к другой колонне.
Может, и не спортивно получилось. Но вот честно, болтались бы у них яйца между ног, туда бы и пробил в первую очередь. Законы на Аркадии, может, и есть, но про правила точно давно надо забыть. Особенно когда на тебя бросаются толпой! А трое всяко лучше, чем четверо.
Догнали. И налетели с трёх сторон, тесня к колонне. Техника мутная, какая-то смесь из филиппинского «когтевого» боя и тайского с ударами ногами, коленями и локтями. В голове ноль мыслей, сознание не пустое, но чистое. Там только свист рассекаемого воздуха. А снаружи — гулкие удары по бронированным телам. Я вертелся, как волчок, уворачиваясь и отбиваясь от выпадов, и лупил в ответку дубинкой.
По ощущениям и вибрации в руке, шкура у них была резиновая. Вместо так сильно нужных мне переломов, в лучшем случае синяки, которые всё равно на чешуе видно не было. Я подловил лапу одного, закрутив её при помощи дубинки, и попытался сломать, но сустав просто выскочил в обратную сторону, а когти попытались схватить меня за шею.
Пофиг, я настойчивый! Всё равно бил, только уже старался попадать в одни и те же точки. Даже стену и ту свалить можно, главное, чтобы дыхалки хватило. А так хоть какой-то был шанс, нанести мутантам урон. Одному целился в висок, второму — в колено, а от третьего пока в основном сваливал подальше.
Первым сдался череп. На седьмом ударе в одну точку, наконец, раздался не резиновый глухой стук, а конкретный треск. Наконечник дубинки на несколько сантиметров провалился в черепной коробке и попытался там застрять, но на меня тут же налетели сбоку. Дали прочувствовать всю прелесть «Поглощения» — то самое душевное веслом по рёбрам.
Меня отбросило, но дубинку из рук я не выпустил. Раздался ещё один хруст, и целый кусок черепушки отломился от головы, повиснув на серой чешуе. То ещё зрелище, конечно, но хотелось бы увидеть разлетевшиеся мозги. Но их почему-то не показали. Реально, похоже, там всё пустое!
«Челоящер» остался на ногах, но из боя всё-таки выпал. Покачивался, держась за голову, словно придерживал выпавший кусок для ускоренной регенерации. Действительно ли он кусок обратно запихнул, или просто прикрылся, чтобы не продуло, я уже не увидел. Картинку заслонили, и на меня обрушилась новая порция ударов. Встать не получалось, я лишь отползал, отмахиваясь дубинкой, через раз пробивая по нужному колену, и метал в мутантов всё то, что попадалось под свободную руку.
Обломки стрел и камни. Нет бы пулемёт там кто-нибудь обронил, но на этой стороне попадались только Крысоловы. Как мёртвые, так и живые, просто оцепеневшие от ауры страха. В метаниях по залу я и не заметил, что мы оказались практически на их стороне. Всего в нескольких метрах уже были укрепления, а там и баллиста показалась, причём заряженная.