По меркам Аркадии вечер даже можно было назвать романтичным. Звёздное небо, красивые в ночной подсветке цветы вокруг и два хищника, не считая шакрасика.
— Так ты здесь, ради москитов? Ингредиенты для генодиализа собираешь? — спросил я, уже зевая.
— Неа…
Говорят, что зевота заразительна. Не врут. Анна зевнула в ответ, практически вернув мне эстафету.
— Неа, — повторила она. — Это, считай, дополнительный бонус. Я ищу лабораторию прошлых жителей Аркадии. Феликс много про них рассуждал в связке с нулевым геномом. Думал, я в отключке, но я много полезного узнала.
— Хм, лаборатория Древних? — заинтересованно спросил я, подавив зевок.
— Лаборатория, поселение, база, не знаю, — пожала плечами Оса. — А ты разве не за ней сюда забрался? Я, когда тебя почувствовала, даже не удивилась. Феликс говорил, что его все найти хотят. Просто не могут, потому что оно под водой.
— А ты можешь?
— Угу, — пожала плечами Оса, но как-то виновато, будто чего-то стеснялась. — Я чувствую скопления старого металла. В горах хуже, там обычная руда будто нюх перебивает. И в городах, наверное, тоже. Но здесь, — она закрыла глаза и подняла лицо к небу, возможно, запустив свой аналог чуйки. — Здесь могу. На самом деле я его уже нашла. Там, — она кивнула в сторону места, где мы сражались с альфа-арари, — там, где большой монстр жил. Может, сходим туда вместе?
Глава 10
— Ммм…
Я прикинул размер территории, где плавал арари. Потом вспомнил свои ощущения от масляной плёнки на мутной воде. И до кучи у меня перед глазами промелькнули наглые выдры, утащившие трофейную шкуру.
— Конечно, сходим, — кивнул я. — Только утро вечера мудренее.
С этим аргументом Оса спорить не стала. Наши вещи давно просохли, костерок ещё теплился. Хотя, мне кажется, никто из нас холода не испытывал. По сути, где каждый сидел, там тот и задремал. А между нами Шакрасик. Если вдруг про не луначу по ночам в поисках свежей крови — это враки, то он меня хотя бы предупредить сможет.
С этими мыслями я и отрубился. Проснулся рано, почувствовав рядом с собой чьё-то присутствие. Открыл глаза и уставился на «улыбающийся» цветок, каким-то чудом проросший через полполяны. Тихонько его срезал и ещё четверых тихоходов, которые почему-то подкрадывались только ко мне, хотя ноги Анны была ближе к границе. Перечень своих навыков она мне так и не предоставила.
Честно пыталась, просто, скорее всего, сама их не понимала или не знала. Биомонитор я ей всё-таки добуду, как в Хардервайке окажусь. Ну или у Клода в Хемстеде можно заказать, он подберёт что-нибудь подходящее. Удивительно, как она вообще узнала про рецепт генодиализа. Возможно, в очередной раз подслушала Феликса или в Диких землях подсказали, там в этом точно должны разбираться.
Помимо мастер-класса по скрытию генома от чужих чуек и сканеров, полезным оказался разговор про тот приём, которым она вырубила рептилию. То есть, объяснить она его не смогла. Феликс, после того как потерял двух лаборантов, называл это просто: «Прикосновение смерти». Когда это проявилось, подробностями он делиться с Осой нужным не посчитал, но к её клетке подходить перестали. По кривоватому описанию Осы, это было похоже на мою «Кондрашку» — схожие ощущения и механики запуска. Только направлять нужно было не на всего врага, а в конкретную зону.
Так что в теории «Аура страха», направленная прямо в сердце, гарантированно приведёт уже к полноценному «Кондратию». Конечно, если сердце у монстра одно. А то уже бывали прецеденты. И нужен был прямой контакт с поверхностью объекта. Неважно чешуя, панцирь или шкура, главное — достать и передать импульс. Пока сомнительно, что сработает с пулей, но нужно тестировать. Кроме цветов, тренироваться здесь было не на ком, поэтому я всё ещё тихонько покинул место ночёвки.
Только Анну сначала проверил. Она сжалась в комочек, став будто бы ещё меньше. Похоже, с теплообменом у неё я ошибся.
Не прикасаясь, осмотрел её рану на спине. Мазью уже не пахло, и даже следов не было — просто розовая полоска молодой кожи. Накинул на неё свою куртку и пошёл прогуляться у воды. Нарубил пару охапок высохших за ночь москитов, отнёс их на поляну, по новой запалив огонь. Оса до сих пор спала, периодически вздрагивала и что-то тихонько бормотала. Я отправил к ней шакрасика, он хоть и демон, но пока маленький вполне сойдёт за игрушку антистресс.