— Может, это перегонные кубы или какие-то центрифуги? — предложил я, догоняя Осу на другом конце комнаты.
— Не люблю я все эти лабораторные штучки, — вздохнула девушка, а потом посмотрела на меня. — Кстати, у тебя уже неплохо получается скрывать ауру.
— В смысле?
— Ну, разделение на части. Ты уже не маячишь одним пятном, — кивнула Оса и нарисовала в воздухе небольшой круг для наглядности. — Я чувствую, что у тебя получилось разделиться, — палец метнулся в разные стороны, указывая по тёмным углам. — Только я не пойму, как ты это делаешь. Так, хорошо всё размазано, что фон твой, но будто бы и не твой.
Последнее слово прозвучало уже не так уверенно, и скорее задумчиво.
— Это ведь не ты, да?
— Угу, — я кивнул, тихонько вынимая кукри из ножен, — приготовься.
Глава 12
— К чему? — спросила Оса, но при этом сразу встала мне за спину, вскидывая пистолет-пулемёт и перекрывая две зоны.
— Я… — начал было я, но осёкся.
Понял, что биомонитор никак себя не проявляет. А вместе с ним молчит и геном. А пора было бы уже и проснуться, если нас почти окружили.
— Я не знаю, — признал я, начав прокручивать в голове любые безумные идеи, которые могли объяснить происходящее. — Ты точно мою ауру видишь? Может, просто похожие геномы?
— Уже не уверена, — ответила Оса. — Что-то типа отражения. Может такое быть?
— Отражение? Или копия?
— Ну или копия, — легко согласилась девушка. — Такое бывает? Это важно вообще? А то они рядом, скоро сам у них спросишь.
В моей зоне, за дальней колонной промелькнула тень. Что-то шустрое и гибкое, вряд ли больше полутора метров прошелестело, толком не показавшись. Вроде серое, вроде с шерстью и лысой головой. Может, и «рептилоид», но тогда статуя сильно врала в размерах.
— Кажется, теперь я и себя чувствую, — сказала Оса, чуть толкнув меня в спину. — Мне это не нравится. Феликс про такое не рассказывал.
Отражение? Копия? Не помню такого в живой природе. Там есть деятели, которые подражают другим видам. Кто по форме, кто просто звуками. А здесь что же? Получается какая-то мимикрия на уровне генов?
Не сводя глаз с колонны, где прошмыгнул мой предполагаемый двойник, вызвал Аркашу и запросил статус. Оса выматерилась, чуть не подпрыгнув, когда раздался искусственный голос моего ассистента. Контроль базовый, будто я не в подвале под болотом, окружённый ловушка и мутными типами, а только что проснулся в защищённом лагере и собираюсь золотарник заваривать. Хрень какая-то.
Я будто голым себя почувствовал. Как-то уже привык, что ли, что геном подключается в нужные моменты. Если это действительно какая-то мимикрия, то геном просто их не чувствует. Или чувствует, но воспринимает их не более чем отражением в зеркале. Типа самого себя-то мне зачем бояться и пользоваться навыками?
Ещё и мелкий куда-то запропастился. Как бы не развели моего наивного братишку эти дубликаторы. Если меня отыгрывают, то и его тоже. Косплееры, блин, аркадианские.
Навыков осталось мало, но вы держитесь там в гостях у Древних. Без чуйки плохо, но база с регенерацией и «Крепкой костью» всё-таки при мне. И Осу не надо со счетов сбрасывать у неё-то всё, так сказать, при себе. Хотя если они её навыки скопировали, то может совсем плохо получиться. А шакраса?
М-да, лучше бы я ошибался в своих теориях.
— А ещё начинает дико болеть голова, — простонала Оса, накинув для анализа новых симптомов. — Со мной что-то не так. Будто в мозг кто-то пытается забраться и отобрать контроль над телом!
— Или над геномом, — предположил я.
У меня ничего не болело, что отчасти подтверждало теорию влияния конкретно на доноров. А что с меня взять? Мопед не мой, так что реципиент может быть свободен?
Со стороны, которую прикрывала Оса, что-то зашуршало. Там тоже кто-то проскочил, цепанув коготками по плитам. Но выстрела не последовало, только тяжёлый вздох, звук оседающего тела и гулкий удар о плиту, упавшей «пятёрки». Я покосился за спину, не переставая контролировать свою зону.
— Гадство, — прошептал я, увидев, что Анна кульком осела на пол, выронила оружие и чуть ли слюни не пускает. Взгляд девушки был направлен в точку, а руки безвольно брошены на колени.
На меня, скорее всего, тоже пытались давить какой-то аурой, только я её не чувствовал. Наверное, давили и давились, не понимая, почему я ещё стою на ногах. Разочаровывать я их не стал. Даже ойкнул для достоверности и осел на пол, сползая так, чтобы хоть немного прикрыть спину постаментом. Такой колоритно-пустой взгляд, как у Анны, повторить не удалось, но зато клинок я выронил погромче. И руки у меня совершенно случайно упали поближе к рукоятке пистолета. Вроде всё красиво сделал, вопрос только: как долго смогу продержаться.