— Мой пацан, — прошептал я, облегчённо выдыхая.
— Конечно, твой, — за ухом оказалась Оса, засвечивая комнату вторым лучом фонаря. — Видно же, что одна школа, в которой не учат нос совать, куда не надо.
Оса подняла луч фонаря с шакрасика на стену, подсветив выступающую плиту, похожую на табличку или даже своего рода мемориальную доску. Она чётко выделялась на сером фоне и по материалу камня, и по нанесённым на ней изображениям. Здесь не было символов — здесь был рисунок, на котором довольно точно был изображён тот же персонаж, что стоял в лаборатории в виде памятника. А по бокам от картинки хорошо проглядывались тёмные щели, вполне подходящие под найденный ключ с перфорациями.
Шакрасик тяфкнул сквозь сжатые челюсти, напоминая о своём присутствии. И я, перевалившись, нырнул внутрь.
Глава 14
Я перевалился в тайную комнату, но прежде чем взяться за спасение шакрасика, ещё раз всё подробно осветил и проверил каждый уголок. И решётку тоже, закидав её остатками пиявки и кусками сухого льда.
— Здесь довольно холодно, ты увере…
Начал было я, но Оса уже мягко приземлилась рядом и сразу же направилась к заинтересовавшей нас стене. Я же присел возле питомца. Погладил его по носу и начал проверять застывшее желе на прочность.
— Потерпи немного, — прошептал я, осматривая всю конструкцию, будто это какая-то мина. — То, что победил монстра — молодец, а вот то, что сбежал — совсем не молодец. Было у тебя время подумать над своим поведением или ещё подумаешь?
На этих словах я достал нож и максимально аккуратно, начал трескать и отковыривать высохший корпус медузы. Ни телом, ни даже панцирем язык не поворачивался всё это назвать. Освободил челюсть шакрасика и тут же получил лёгкий кусь за палец и довольное сопение.
— Точно, достаточно подумал?
Ещё один кусь в духе благодарного рукопожатия (относительно шакраса, конечно) и попытка дотянуться до меня языком. Я ещё немного поворчал в рамках воспитательного процесса, но без перегиба в занудные нотации. Шакрасик сопел и вздыхал, а когда корпус развалился на две половины и примятое чудо освободилось, начал наматывать круги по комнате и тявкать в сторону остатков пиявки. Мол, это я сделал! Возможно, он пытался выглядеть грозно, но с примятой шкурой (будто его только что помыли и не высушили) выглядело это смешно.
— Долго вы ещё будете играться? — спросила Оса, подзывая меня к плите. — Я, конечно, ничего в этих древностях не понимаю, но эта доска выглядит как личное дело. Это типа фотография…
Она направила луч фонаря на изображение «памятника», очень детально вырезанное в камне. Тот же силуэт (только без плаща), та же вытянутая голова с огромными глазами — здесь это тоже была инкрустация. Два гладких круглых камушка, которые я тут же проверил сканером, но совпадений в базе не нашёл. Возможно, опять же обсидиан.
— А тут имя, — довольно неуверенно сказала Оса и пожала плечами, отчего луч фонарика скакнул мимо короткой, но более крупной надписи, чем остальные. — Ну а дальше хорошие и не очень дела, которыми он прославился среди современников. Может, это гробница?
— Всё может быть, — кивнул я и подошёл вплотную к стене, просвечивая узкие отверстия. — Но в гробницах обычно есть гробы, саркофаги с мумиями и прочая ценная утварь. А здесь только памятная доска какая-то…
Также задумчиво ответил я, толком ничего не высветив. Если это замочные скважины, а здесь их было шесть штук. Три слева от «фотографии», три справа и все они выглядели одинаково. Ни подсказок в виде текста или стрелочек вокруг, ни следов использования внутри и по краям. Просто тёмная миллиметровая щель, шириной с найденную карту.
— Слушай, а тот лупоглазый, похоже, был большой шишкой, — сказала Оса, пытаясь выковырять чёрные камушки из глаз. — Кстати, если голова у него такая большая, то, может, это не шлем. А домик для этих слизней? И тогда они и есть древняя цивилизация? Просто вот в этих доспехах?
— Сомнительно, тогда какая-то жизнедеятельность в этом жилище продолжалась бы, — ответил я и принялся простукивать стену вокруг, а заодно проверять стыки между стен. — Я больше склоняюсь к мысли, что Древние умерли, а психотропногеномные медузы — это лишь стража или результат каких-то экспериментов.
— Многовато они как-то пожили, — со скепсисом в голосе, сказала Оса.
— Ну, даже на земле есть моллюски, которые живут миллионы лет. И куча тех, кто впадает в спячку. Так что Древние вполне могли взять в базе геном какой-нибудь тихоходки, добавить мимикрию, плюс что-то из способностей к гипнозу, и накрутить это на работу с геномами. А дальше ты сама видела, эти штуки просто питались местной живностью.