А когда мне надоело, то тут же цапнул меня за палец. Был отправлен в кузов, но практически сразу возвращён обратно. Потому что пальцы заживут, а чехол от винтовки вместе с винтовкой, и канистры с бензином сами не отрегенерируют. У «малыша» резались зубы, когти и характер, и энергии было до фига.
Так и ехали…
В лагере повстанцев меня ждало сразу несколько открытий.
Во-первых, шакрасику не понравилось большое скопление людей, и он перешёл в режим маскировки. К сожалению, полностью невидимым не стал, но эффект мне понравился — если со мной также работает, то можно будет пересмотреть некоторые тактики. В чём-то ещё наглее стать при проникновении на вражескую территорию. Силуэт зверёныша чуть-чуть увеличился и размылся. Появился эффект полупрозрачной дымки, которая впитывала в себя цвет окружающего фона, плавно адаптируя его во время движения. Сами движения теперь выглядели плавными и настолько медленными (хотя скорость не изменилась), что глаз отказывался их регистрировать. И даже в случае резкого прыжка шакрасика, сам силуэт будто притормаживал, оставаясь на месте ещё на целую секунду.
К слову, далеко не всё жители лагеря его сразу заметили. Датч со своей чуйкой срисовал его моментально, как и Купер, но тот спалил меня по хитрой улыбке, специально всматриваясь то на Ниганибинеси, то на меня, то на подозрительное пятно, слившееся с колесом джипа. Остальные же больше сфокусировались на Бабе-Нине, которую я повёл к Магде и Ульрику.
И там произошло второе открытие: шакрасик нашёл себе друзей. Условных ровесников в лице Крохи. Малого с Веснушкой он тоже принял (даже команда «друг» не понадобилась), но с Крохой контакт был просто удивительным. Я не понял, кто кого считает своей игрушкой, но убедился, что оставлять детей с Пеплом безопасно.
И дальше меня утянули на военный совет Купер с Датчем. Отвели в штаб и на большой доске, занимавшей почти половину стены, стали делиться выводами и планами. На второй половине висела довольно подробная карта Пограничья, с обведёнными на ней зонами.
Цвет был разный: красный, серый, зелёный и чёрный. Красный доминировал, изображая зоны контроля «Искателей». Много было серыго — видимо, номинальный контроль, нейтральные или не определившиеся. Чёрные кляксами были разбросаны по всему Пограничью, размывая красные и серые зоны. Зелёных зон было меньше всего, и в одной из них мы сейчас находились.
Дополнительно в карту было воткнуто несколько десятков разноцветных булавок, которые при ближайшем рассмотрении оказались лапками или жалами неизвестных мне насекомых.
— Чёрный цвет что означает? — спросил я у Купера, оценивая карту.
— Это зоны интереса, — ответил Датч. — Склады «Искателей», месторождения под их контролем, зоны обитания особо редких геномов, которые нужны нам для усиления бойцов или на продажу.
— Давайте позже об этом, пока базу разберём, — вмешался Купер, разложив на столе несколько папок. — Мы изучили документы, которые ты забрал у Борея. Объединили это с тем, что знали раньше. Разведывательный Директорат, мутные схемы «Миротворцев», странный резкий подъём «Искателей» и вырисовывается очень интересная картина. Версия моя, но Датч с ней согласен, — Купер посмотрел на голландца и дождался его кивка. — Выглядит всё так, будто UNPA хотят изменить правила игры. Объединённый совет местных, который в своё время подписывал соглашение с UNPA, сделал это соглашение довольно жёстким. Детали, сам понимаешь, не разглашаются, но многие там очень хотят его пересмотреть.
Кто конкретно, не знаю. Может, какие-нибудь ушлые правительства, у кого кусок пирога тоньше. А, может, те, кто всеми этими правительствами управляет. Какие-нибудь Рокфеллеры, Барухи, Саудиты или кто-то, про кого мы даже и не слышали никогда. Тут конспирологических теорий может быть до хера и с горкой, при этом в самом UNPA про это многие и знать не знают. Стандартная, по сути, практика. Кукловодов во все времена, и во всех мирах полно было.
Купер помолчал немного, будто пытался вспомнить примеры, но только махнул рукой.
— Так что думаю, речь идёт о полном пересмотре условий договора. А пересмотреть его получится только с новым правительством. Со сговорчивым, уступчивым, а лучше всего со своим собственным. И тут на арену выходят «Искатели».
— Не только выходят, — поддержал Датч. — А стремительно вырываются за довольно короткий срок. Но ушки торчат из всех щелей. Ворвался именно Драго, но пришёл на подготовленную поляну. Я тут тоже поспрашивал и думаю, что готовить её начали ещё десять лет назад. Появилась сама секта, новые производства, а часть предприятий, включая рудники, сменила владельцев. Та самая часть, которая сейчас активно снабжает «Искателей» ресурсами. Масштаб разный: от небольших месторождений до целых общин в Ганзе. На данный момент известно про три, на базе которых Драго сейчас формирует новое государство.