Но винить его было тяжело!
Я заглянул вглубь воронки, туда, откуда скрежетал сминаемый и раздираемый металл, и увидел там чьи-то зубы. Поменьше, чем у Шаи-Халуда из «Дюны», но сильно больше, чем у ковша экскаватора. Чёрт! Я бы в принципе решил, что внутри воронки чавкает именно экскаватор, если бы вокруг зубьев не пузырилась зелёная жижа, и блестели фрагменты тёмно-зелёной чешуи. Пикап на секундочку выровнялся, но лишь для того, чтобы просесть сразу на полметра в момент нового укуса подземного монстра.
Много мыслей одновременно промелькнуло в голове. И одной из самых ярких оказалась: кажется, Сапёр не получит свой подарок! И некое подобие плана вырисовалось. Надо как-то убить землекопов, а потом их ручной экскаватор. Или, наоборот, сначала монстра в воронке, а потом тех, что наверху. Этот момент не очень принципиальный. Надо что-то дальнобойное найти и что-то взрывоопасное. Хорошо, что всё это было у меня с собой…
Ладно. Делаем раз, два и три! Понеслась!
Всё по плану, правда, счёт сбился. На счёте один я попытался достать трофейные динамитные шашки из рюкзака. И только на счёте три (долго вынимал и ещё дольше искал зажигалку по карманам) поджёг фитили и метнул обе шашки в прорезь между клыками и обшивкой кузова. На счёте пять я с трудом и, кажется, мясом отодрал шакрасика со спины и метнул его в улыбающуюся слепую морду землекопа. Так что уже на счёте семь я сломал замок капота и распахнул его на манер щита от осколков.
Но получилось всё синхронно! Практически одновременно. Пепел шлёпнулся на лысый кожаный череп, пробил щёки когтями, а зубами вонзился в затылок монстра, стремясь добраться до шеи. И глухо хлопнул сдвоенный взрыв. Раскачивающийся пикап тряхнуло и чуть ли не стабилизировало, а в воздух рванул фонтан щебёнки, звонко запулеметивший по открытому капоту. Он вспух сразу в нескольких местах, словно резко выскочило несколько десятков прыщей. Металл весь покорёжило, но пробоин не было.
Я тут же скатился на него, отлепившись с решётки радиатора, и прежде чем пикап завалило в сторону. Рванул со «Спринтом», взяв короткий разбег. До конца воронки не хватило, но уже падая и съезжая обратно, я схватился за ногу землекопа. Дал импульс через активированный браслет древних и, двинув кистью, сломал тощую щиколотку. Выбрался уже нормально, щёлкнул телескопической дубинкой и начал метелить всё, что двигалось вокруг.
Шакрасик, неплохо так, но несмертельно, подравший шкуру землекопа, тут же отпрыгнул в сторону, будто уступая мне место. Скалился и рычал, скача в сторонке и подбадривая меня до самого победного конца.
Когда уже ломаться в телах землекопов было нечему, я, наконец, выдохнул. Но прежде чем расслабиться, с запасом обошёл воронку и вскарабкался на здание управляющего. Хотелось верить, что, по крайней мере, та часть фундамента и стен, что простояли здесь энное количество тысяч лет, простоит ещё хотя бы до рассвета. Нужно было подумать. Ну и подождать, пока «Живинка» с «Зелёнкой» сделают своё дело.
Я окинул взглядом место побоища. В центре красовалась десятиметровая воронка. Расти она перестала, но и уменьшаться не спешила. В центре застряли остатки смятого пикапа. Разлилось зелёное болотце, и то там, то здесь торчали серые клыки, которые, в принципе, могли оказаться и когтями. Он не был гладким со всех сторон, а скорее напоминал косу с острой заточкой по одному краю. Если кислота не помешает и вырывать не придётся, пожалуй, прихвачу себе один такой на память.
Монстр-экскаватор был мёртв и уже начал светиться, вырабатывая эссенцию. Свечение пробивалось через кислоту, создавая эффект мягкой подсветки. Что-то среднее между новогодней гирляндой и компьютером геймера.
— Красиво, блин, — вздохнул я, глядя то на подсветку в яме, то на яркие звёзды, высыпавшие на небе.
Луна тоже выползла, почему-то окрашенная в красный цвет, будто хотела добавить сюра в окружение. Трупы землекопов тоже засветились. Хотя бы эти два генома получится забрать без всяких проблем.
Но я не торопился. Сидел, свесив ноги, и гладил уснувшего мелкого. Капец, он, конечно, невозмутимый парень. Поесть, подраться и поспать, а больше ничего и не интересует. Пока с ним легко, посмотрим, что будет, когда он подрастёт и начнёт интересоваться самками. Видимо, будет весёлый у нас хищнический пубертатный период.