Стоп!
Я резко крутанулся. Даже чересчур резко, что чуть не перепугал официанта с моим заказом. Но за спиной никого не было, только едва уловимый шлейф, проплывшего, но ещё не растаявшего запаха. Тот самый, с которого всё началось, когда Кристина Рейнар вошла ко мне в больничную палату.
Я просмотрел площадь, вспомнил, что слышал звук проезжающей машины за спиной. Но машина уже свернула за углом, а среди прохожих ни одного похожего силуэта. Остался только едва уловимый запах, который явно выдавливал ароматище жареного мяса в руках официанта. Я второй раз его испугал, выскочив из-за стола и рванув по улице.
В руку уколол биомонитор, видать, меня так проняло, что подключился геном. Сразу же в ход пошёл сканер, и на полную заработало обоняние. Я же хищник, значит, и так след найду.
Глава 21
Чуйка взвилась, буквально подсвечивая шлейф знакомого аромата и выделяя его из, наверное, сотни других. Больше всего сбивала еда, нагло втираясь в потоки от каждого столика. Может, успей я поесть, было бы проще, но имеем то, что имеем.
Я махнул официанту, мол, сейчас вернусь, и втянулся в неплотный людской поток, бродивший по тротуару. Оказался у дороги, зафиксировал уходящий за угол шлейф и встряхнулся, старательно делая вид, что я не какой-то нервный нарушитель спокойствия, а просто увидел знакового. Что было не так уж и далеко от правды. Я покосился на патруль «Искателей», заинтересовавшихся моим поведением, и махнул рукой несуществующему в толпе другу. И пошёл вдоль дороги, дотерпел до угла и там уже рванул, пока след не растворился.
Чисто в теории Кристина вышла из гостиницы и, сев в машину, проехала мимо с открытым окном. Вот пусть пока его и не закрывает, а ещё лучше высунется в окно, любуясь достопримечательностями. Машины на проспекте уже не было, хотя он приглядывался практически до самого конца центральной части. В конце слева, там будет район с больницей, а справа с водохранилищем.
Прокручивая в голове план уже изученной части города, перешёл на быстрый шаг. Типа спешу по делам и не пытаюсь обратить на себя внимание нового патруля, появившегося навстречу на другой стороне дороге. Плюс, не хотел пропустить нужный поворот.
Запах, по которому меня вела чуйка, начал слабеть, появились разрывы — уж не знаю, может, ветром сдуло, а, может, примешалось что-то. По сторонам уже начинались садики с домами местных толстосумов, засаженных цветами. Не практично они здесь живут, конечно. Я не заметил ни цветов-людоедов, ни защитных, антивандальных лиан. По фиг, не о том думаю, просто запахи отвлекают. Усилить-то обоняние я смог, а вот фильтровать, пока не научился.
Разминувшись с патрулём, снова ускорился. Первый поворот мимо, второй и третий туда. На пятом на несколько секунд вообще потерял след, пока не понял, что машина пересекла встречку и свернула на другой сторону дороги. Я разогнался, спровоцировав какого-то шумного пёселя на звонкий лай. Но так же быстро, как он завёлся, также шустро он и сдулся, визгливо спрятавшись в кустах, стоило только на него посмотреть.
Я обогнал несколько работяг, делавших ремонт на одном из участков. От них пахло свежей древесиной и краской. Потом какую-то приличную парочку, которая, похоже, соревновалась, кто на себя больше духов перед свиданием выльет, ещё и букет цветов в руках был…
Но я пока держался. Ещё дважды поворачивал, перебегал дорогу и чуть не задохнулся на перекрёстке, попав в клубы сигарного дыма. Мужчина, похожий на охотника, дымил метрах в пяти от меня, но обострённому нюху этого хватило. Я чуть не потерял след, но нагнал его, оказавшись у забора тюрьмы-больницы.
Шлейф не завернул в открытые ворота, ведущие к основному зданию, а пошёл дальше. Обогнул забор и уже там растворился в арке, наглухо задраенной стальными плитами.
Хм. Главные ворота охраняли всего два «Искателя», а вот на задворках я насчитал около десятка. Четверых увидел на стене над аркой, двоих чётко ощутил чуйкой сразу за воротами, и ещё штук пять в непосредственной близости, включая уровень ниже земли. Особо «расчувствоваться» мне не дали. Тут же прикрикнули сверху, выпроваживая из переулка взмахом автоматного ствола.
— Какие мы нервные, — прошептал я и для вида немного повертелся, будто заблудился.
А потом отступил, решив без подготовки не лезть. Сам факт, что я почувствовал Кристину ещё не повод менять планы. Мне нужно найти Крысоловов, у неё, видимо, тоже там какие-то дела. Вот и чудненько, хорошо, когда цели совпадают.