Пока Деми накрывала на стол, я помахал рукой двум любопытным пацанам-механикам. А, может, это были водители из каравана. Но в любом случае на бойцов они похожи не были.
— Как ты уже заметил, — сказала Деми, поставив передо мной тарелку с яичницей. — Ты меня слушаешь?
Нет. Ничего и никого не вижу и не слышу. Я познал дзен — есть только я и эта великолепная и на вид безумно вкусная глазунья. Три яйца, зеленушка, что-то помидорное и бекончик. Чёрт! Только ради этого завтрака нужно было пробираться в этот городок. Да, что там пробираться — можно было штурмом брать! Как же всё-таки удивительно, что такие простые вещи, могут быть так прекрасны?
— Угу, — кивнул я, сразу набросившись на завтрак.
— Совсем ты какой-то дикий хищник, — фыркнула Деми. — Чай будешь?
— Угу, — кажется, у меня ещё один рекорд, теперь по поеданию завтрака. — А отец где?
— Уехал в Хемстед.
— Зачем?
— За орехами, конечно, — усмехнулась Деми.
— Я в том смысле, почему меня не дождался? Толком же ничего не обсудили?
— Утром новостей было много. С самого рассвета. Датч собирался тебя разбудить, но потом его чуйка отговорила. А когда я собиралась, и меня не пустил. У отца много заморочек, но это особенности генома.
— А что за новости?
— Вернулся отряд с лесопилки, — Деми сделала паузу, посмотрев на меня, но я лишь пожал плечами, изобразив неподдельный интерес. — Кто-то там всё разнёс и уничтожил запасы отравы, которой они своих уродов пичкают. У «искателей» совет был, который удалось подслушать. Им срочно нужно пополнить запасы, так что пока они этого не сделают, то отцовская метка бесполезна. Быстро они это не сделают, вот отец и уехал. А тебе просил передать, что ты наш гость. Отдыхай пока.
Я посмотрел на биомонитор. Отдыхать мне осталось меньше суток, а потом в моём теле будет отдыхать уже кто-то другой. И не факт, что местным жителям такой курортник будет безопасным соседом.
— И сколько по-вашему им нужно времени, чтобы пополнить запасы? — спросил я, вспоминая, что у меня план-то был совсем другой.
— Я думаю, что пара недель. Они же гниль собирают и чёрные геномы, а наши предки довольно много сил потратили, чтобы такого дерьма вокруг не было, — ответила Деми и снова как-то странно посмотрела, будто есть, что ещё сказать, но она меня будто бы проверяет.
— Но?
— Но, — она улыбнулась, будто эту проверку я прошёл. — Но «Искатели» думают, что справятся за пару дней. И под это дело два часа назад уже выехал отряд.
— И?
— И возглавил этот отряд Кома. Это их главный, что-то типа коменданта в городе, — кивнула Деми. — Ты же хотел его выманить? Вот, считай, выманил.
— А в чём подвох?
— В том способе и месте, в котором они собираются найти ресурсы, — Деми оглянулась, словно хотело убедиться, что нас никто не подслушивает. — Ты же недавно на Аркадии, да? Ещё не слышал про Дома тишины? Нет? Безмолвные селения?
Я трижды кивнул. Да, недавно. Да, не слышал.
— Значит, и про молчунов не слышал? — Деми нахмурилась. — Вот отец бы тебе нормально объяснил, он во всём этом лучше разбирается. В общем, «Искатели» за молчунами поехали. Это километров триста отсюда.
— А стрекозы там есть?
— Не уверена, но всё может быть.
— А до леса подкинешь? Чтобы я пешком мимо охраны не шёл, и лишних вопросов не вызывал, а? А дальше я сам уже.
— Ещё чего, — фыркнула Деми или это даже была попытка порычать в виде демонстрации, что она не такая, как Датч. Как говорится, в семье не без хищника. — Я с тобой!
— Нет, — я покачал головой.
— Ну хотя бы до третьего круга охраны?
— Это что значит?
— Вот видишь, я тебе нужна. Как раз по дороге и расскажу.
Я попытался соскочить. Если там так опасно, то одному будет проще. Плюс, ежу было понятно (а шакрасу тем более), что Датч бы это не одобрил. И я его бы понял.
И сначала Деми я отказал. Только потом уже согласился, когда от меня разбежались все механики, и даже старушка с пиявками на мой вопрос: как проехать в Дом тишины, лишь покрутила пальцем у виска. И то не сразу. Сначала узнал, что это за круги, и с кем придётся иметь дело.
Домами тишины здесь называли заброшенные деревни, а молчунами — их жителей, заражённых одной неприятной местной мокрицей. Циматоа что-то там, у которой был «собрат» и на Земле. Вот только на земле она паразитировала только на рыбах. Через жабры попадала внутрь и крепилась к языку. И когда он атрофировался, занимала его место и функции.