На Аркадии же эти паразиты своими носителями выбрали людей. Но одним языком не ограничивались. Помимо него, атрофировался и мозг, превращая людей, по сути, в зомби. Молчаливых (отсюда и молчуны) и голодных, с соответствующим размножением через укусы.
Если кого-то одного заражали, то всё поселение было обречено. День, два, максимум три. И замолкала вся деревня, постепенно разбредаясь по округе в поисках новых жертв. Поначалу (ещё во времена дедушки Деми) соседи пытались бороться: истреблять и выжигать. Но чаще заражались сами. И тогда кто-то умный (имя Деми не помнила) придумал карантин с изоляцией. Разработали специальный химикат, который отпугивал мокриц, и просто по кругу заливали все поселение. Для надёжности это делали трижды (немного меняя состав и способ нанесения) и старались каждый год обновлять. До тех пор, пока Молчуны не перебьют друг друга или не помрут от голода и старости.
Место, куда мы ехали, заразилось двенадцать лет назад. Раз в год специально обученные люди обновляли химический заслон и издалека оценивали обстановку. Если видимых признаков заражённых не было, то ждали ещё пять лет. И только потом в костюмах химзащиты (местных аналогах) выжигали все на фиг. Только после этого регион начинал считаться безопасным, правда, селиться там всё равно никто не спешил.
— Слушай, а почему заранее нельзя все дома обработать? — спросил я, прикидывая, что буду делать.
— На самом деле мажут, но толку нет, — пожала плечами Деми. — Сами мокрицы невосприимчивы к яду и во время инкубационного периода тоже. Зато потом это уже новый организм. Это уже и не люди, и не мокрицы. Из них даже геномы выпадают. Правда, сплошная гниль, но иногда и чёрный сахар.
М-да. Интересная у природы Аркадии ответочка на действия людей. Считай, те же реципиент и донор, только наоборот!
— Большой отряд «Искателей» выехал?
— Парни видели две машины. Один фургон, в котором они обычно перевозят своих карателей, и легковушка с Комой и его личной охраной, — ответила Деми. — Такие фургоны у них на восемь мест. Я сама видела, когда они к нам машину на покраску привозили. Там стойки специальные, почти как в конюшне. Ещё водитель и старший группы. Что-то типа бригадира или десятника — как правило, это не мутант, а просто человек с сильным геномом.
Деми довольно подробно начала расписывать структуру и организацию «Искателей». По крайней мере то, что знала. Что их подполье успело изучить за время наблюдения за врагом.
Получалось, что сектантов четырнадцать человек. Восемь обдолбанных фриков, которых, скорее всего, тупо спустят на зачистку Дома молчания. Два водителя — уровень непонятен. Точно два с навыками: десятник и Кома (чтобы это не значило). И два заряженных адекватных бойца, причём не самых простых, если это личная охрана главного. И, скорее всего, они для меня опаснее всего. Фриков вообще можно в расчёт не брать, их свои же, скорее всего, и завалят, чтобы не рисковать.
Мне показалось это странным: пускать в расход бойцов, ради того, чтобы создать новых. Но Деми меня переубедила — учитывая среднее количество жителей в деревне, гнили оттуда можно было вынести столько, что получится перекрыть потери в десятки раз.
При таком раскладе возник следующий план: едем вместе, останавливаемся подальше (не просто за третьим кругом, а как только я срисую машины фанатиков). Потом я один выслеживаю «Искателей», а Деми держится на безопасном расстоянии и на низком старте.
Фрики зачищают деревню. Их точно заразят, учитывая их методы ближнего боя. Потом, соответственно, охрана главного их всех валит. Тратит боезапас и силы. Глядишь, уже стемнеет к этому времени. И тут уже на сцене появляемся мы с шакрасом. От лишних избавляемся, нужного забираем на допрос.
Уверен, в нём было много пробелов, но таймер тикал. А у Деми было оружие и неприметный, шустрый автомобиль. Причём первое меня удивило больше, чем второе. У неё был семнадцатый «глок» первого поколения и прикольный, в чём-то похожий на игрушечный, джип «сузуки джимни» второго поколения. И даже раскраска не подкачала: цветы, деревья, какая-то очень реалистичная сцена из джунглей. А на капоте — майконг. Небольшая тёмно-серая смесь лисицы и собаки.
Работа была мастерская. И как оказалось, за авторством Деми. Сначала я был уверен, что она тоже механик. Но она была художником, делала граффити, оформляла вывески и по совместительству могла набить татуировку. Правда, желающих, кроме сектантов, не было. Но они справлялись своими силами. А судя по тому, что я уже успел увидеть в Аркадии — здесь эта тема популярностью не пользовалась. Похоже, когда ты можешь улучшить своё тело изнутри, то заниматься украшательствами снаружи уже не хочется.