Где я выбрался наружу, понял не сразу. Метров на двести меня увело вглубь леса. Но сориентировался и прежде чем пауки меня нашли, растворился в ночных джунглях. Шёл быстро, пробивая путь острой лапой как мачете. Но аккуратно — палил всю округу метров на пятьдесят, вовремя меняя направление.
К дороге, а потом и к нужному выступу подкрался сильно выше по склону. На выступе, наконец, передохнул. Присел за камнями, помахав рукой Деми. Сомневаюсь, что она хоть что-то увидит в темноте, но единственный шанс, чтобы она не пошла за мной, был хоть какое-то ответственное задание ей придумать. А путь всё равно Датч по метке найдёт.
Промыл укусы «Живинкой», зарядил магазины и пошёл дальше. Прямо по дороге, благо сигналок на этой высоте уже не было. «Хаммера», понятное дело, уже давно и след простыл. Охота на Борея откладывалась.
Правда, ненадолго! Где-то через час пути я оказался на пологом перевале, с которого открывался вид на тот самый странный соседний пик и долину между нами. Глубокую, плотно заросшую деревьями и с примерно десятком круглых домов, построенных прямо на деревьях. Даже импровизированная парковка и та была построена на платформе. И судя по чуйке шакраса, по земле здесь передвигались только пауки.
Глава 28
Пауков, действительно, было очень много. В какой-то момент, пока я карабкался по склону, нор стало меньше. И сейчас всего три средних в радиусе ста метров от меня. Но в долине их численность кратно возрастала. Правда, гигантов уже не было — видимо, кормовой базы в долине не хватало. Или, вид, какой другой.
Я проверил через биомонитор несколько кристаллов, которые собрал в тоннелях. И даже среди них нашлось несколько с разными навыками. Но ни один из них не смог бы сделать из меня Человека-паука. Мохнатого мутанта с повышенной кислотностью в желудке вполне, а вот что-то полезное уже нет. Но фермеры в хозяйстве использовали, применяли для борьбы против саранчи и других мелких вредителей. Поэтому ценник был нормальным: от двадцати до сорока аркоинов за штуку.
Стоило про них вспомнить, как в мою сторону потянулось сразу двое. Пока не прицельно, просто патрулируя свои участки. Я бросил ещё один взгляд на лагерь «Искателей» — просто убедиться, в честь моего появления не объявили тревогу, и ретировался. Отошёл в сторону, избегая встречи с пауками, и двинулся по кругу, ища место с лучшим обзором.
От дороги, которая вела в долину, отдалился метров на триста. Оттуда поедет Датч с подкреплением, так что было бы неплохо иметь возможность их прикрыть. Нашёл каменистый участок с небольшим выступом, но решил, что слишком уж очевидное место. И в итоге выбрал высокое дерево с довольно плотной кроной. Куча толстых, пересекающихся веток и практически идеальное место для дома на дереве. Раз уж здесь так принято. Забрался наверх и рассыпал вокруг дерева порошок от паразитов. Не факт, что спасёт от пауков, но лишнюю гадость отсеет. И нюхачей со следа собьёт.
Прежде чем выбрать подходящую ветку, осмотрелся. Проанализировал соседние деревья на возможность отхода, изучил склон от лагеря — машина не проедет, но люди заберутся довольно быстро. Внизу было несколько удобных участков, но и простреливались они хорошо. Продумал план отхода, выбрав несколько маршрутов. Как по самому дереву, чтобы соскочить, так и по ближайшим укрытиям, в обход паучьих нор.
Всё! Теперь можно нормально рассмотреть лагерь.
А, точнее, тюремный посёлок на деревьях. Пересчитал домики — девять штук, построенные по одному проекту. Толстый ствол дерева был спилен примерно на высоте четырёх-пяти метров, добавлены подпорки, и на них стояли круглые дома. По форме они были похожи на бочки метров в восемь в высоту и четыре в диаметре. И разделены на три уровня: условный подвал, первый этаж и второй. Между домами были собраны деревянные мосты, как раз между первым и вторым уровнем.
Стены первого этажа были выполнены в виде решётки с довольно мелкими ячейками, максимум руку протянуть. Подвал и апартаменты наверху собрали из досок и добавили окна, также прикрытые решёткой. Всё это заканчивалось стальной остроконечной крышей.
Домики стояли по три в ряд, и только у дальнего ряда на земле были собраны массивные деревянные платформы. Которые использовали в роли парковки со складом — в темноте блестели ряды небольших клеток, почти как в обычном собачьем приюте. И там же — на уровне среднего дома была спиральная лестница, ведущая наверх. В некоторых местах между домами были растянуты сети, которые использовались для хранения всякого крупного, но не тяжёлого хлама. От каждого второго домика свисали верёвки, а в одном месте целая верёвочная лестница.