Никакой нейрооболочки, просто набор программ, подготовленных на подобный случай. Хотя, кого я обманываю. Когда я их писал, та хрень, что произошла с миром, вообще не предусматривалась. Но ладно, не будем отвлекаться.
Пустой серый виджет развернулся перед глазами. Курсор на командной строке медленно мигал, приглашая ввести первую команду. Всё по старинке, как пятьдесят лет назад.
Ага, есть контакт. Коннект с устройством был установлен, и строчки кода плотным полотном потекли по виджету. Да кто вас вообще учил бездельники! Похоже, я управлюсь быстрее, чем думал, но это только радовало. Убедившись, что сделано всё правильно, я рванул к двери. Следующий этап нужно тоже исполнить безукоризненно.
Коридор, где едва горели лампы аварийного освещения, разбегался в две стороны. Запомнив диспозицию, я уже почти на автомате перегрузил резервные силовые линии и поковылял направо в полной темноте. Интересно, успею ли дойти хотя бы холла, что виднеется метрах в тридцати? Похоже, нет.
Буднично, без сирен и прочих спецэффектов включилось освещение, а потолок прямо надо мной разошёлся, отдавая пространство неприятному устройству с парочкой титановых стволов. Так, для вида надо броситься вперёд со всех ног и надеяться, что стрелять будут не боевыми. Сердце глухо застучало. А что если ты просчитался, Алекс? Фатально прочитался?
Два сильных удара по спине, и я пробороздил носом пол. Но в этот раз раздирающей всё тело боли не было, и я сумел улыбнуться перед тем, как потерял сознание.
Глава 11
В этот раз сознание вернулось рывком. Вместе с привкусом медикаментов и… эйфорией. А вот это неожиданно! Что же за дрянь мне ввели? Мозги отказывались соображать, и мысли как будто вязли в густом киселе. Дико бесило, что я даже не мог вспомнить, сколько раз мне приходилось валяться в отключке с начала апокалипсиса. Десять? Нет, по-моему, чуть меньше.
— А вот и наш герой очнулся.
Голос, в отличие от прошлого пробуждения, был мужской, но лёгкая насмешка в нём тоже присутствовала. Весельчаки они здесь, блин. Может запустить в его сторону небольшим разрядом — вместе посмеёмся?
Подавив в себе это зудящее желание, я открыл глаза. И понял, что ничего не понимаю. Взгляду предстал просторный кабинет в стиле викторианской эпохи. Отделка из натурального дерева. Нелепые книжные шкафы, такие же картины, с претензией на искусство, пара чучел голов рогатых животных: вроде бы лося и совершенно безобразная кабанья башка… брр… и огромный стол посреди всего этого.
Лысый круглый мужичок, сидящий по ту сторону стола, лыбился непонятно чему и смотрел прямо на меня. Веяло от него так же, как и от всей этой обстановки. Полной безвкусицей.
Желание вдарить по нему молнией взыграло с новой силой. А чё, нехрен лыбиться! Мужичок, видимо, прочёл это в моём взгляде и поспешно выкатился (по-другому при его комплекции и не скажешь) из кресла.
— Алекс! Ну ты чего? — карикатурно воздев руки, заверещал он. — Неужели не узнаёшь?
Вопрос выбил меня из колеи, и я внимательно уставился на придурка, напрягая извилины. Но как ни старался не мог вспомнить.
— Может быть, ты Чиполлино? — наконец выдал я и сам засмеялся своей искромётной шутке. — Только лысый!
Мужик не оценил юмора и угрюмо покачал головой.
— Похоже, наши умники перестарались. Сейчас поправим. Только не дёргайся, ладно?
У запястья защекотало, а во рту вновь появился противный медикаментозный привкус. Нахлынула слабость. Проморгавшись, я перевёл взгляд на руку. М-да…
Эйфория медленно сходила на нет, возвращая мыслям подобие упорядоченности. И даже осознание того, что я прикован к креслу наручниками, не выбивало из колеи. Вполне ожидаемо. Как и два сталкера в полной боевой амуниции сто́ящие по бокам от меня. А вот автомед на предплечье, через который меня пичкали всякой химией, стал неожиданностью.
— Во, уже лучше! — Вновь перехватил моё внимание плюгавый лысик. — Вижу, что соображать стал. И чтобы окончательно укрепить непринуждённость нашей беседы, сообщу, что в автомеде есть небольшая инъекция с крайне токсичным ядом. А ребята без промаха мажут по бегущему в километре ёжику. В общем, не делай глупостей, и будет всем счастье.
Я, конечно, не понял, при чём тут ёжик, но общий посыл усвоил. Нисколько не скрываясь, пошебуршил наручниками и многозначительно уставился на директора регионального филиала NAVY.
— Адам, я готов поговорить, но для ещё большей непринуждённости разговора снимите эту хрень и дайте чего-нибудь попить.
— Узнал, значит, — довольно хмыкнул он.