- Командир, сэр, Ковчег на связи, - прервал размышления Корела первый помощник.
- Соединяйте.
- Корел, что происходит? - Хиро обеспокоенно смотрит с экрана.
- Уничтожаем ретрансляторы связи, капитан, - меланхолично ответил ему начальник оборонного ведомства. - Пока угроза нападения «Колыбели» не отражена, мы не можем рисковать жизнями имплантированных людей.
- Но был ли в этом смысл? Если бы «Колыбель» хотела использовать усилители, то давно бы ими воспользовалась. Мы теперь — слепы.
- Это — дело времени, когда она сможет обучиться этому. В любом случае, всё уже кончено, Хиро.
7 июля 2231 года, станция «Детерминус», орбита планеты Марс, 08.00 по земному времени.
Джек в очередной раз проходил мимо устройства, чертежи которого дал ему Голос. Всё было почти готово, не хватало только мощности станции для активации. Уже долгое время он не спал, кажется, это было в прошлой жизни. Организм перестроился, мозг отдыхал, благодаря кратковременному отключению несколько раз в день, когда он уже бездумно принимал пищу.
Команда на борту стала его руками, безвольными проводниками его воли. Его даже не волновали открывающиеся возможности. Каждый из них оказался полезным помощником, продолжением его рук, пальцев. Голос пообещал прислать помощников, если это бы понадобилось, но ГТЗ, как его называла команда раньше, отказался. Джек дал примерные сроки изготовления устройства. Материалы для его изготовления в изобилии находились на «Детерминусе».
Толстые кабели проводов тянулись во все стороны, превращая станцию в единый механизм, задействуя даже защитный контур снаружи. Они провели огромную работу в несколько человек. Джек вдруг остановился и вспомнил, что происходило много дней тому назад.
- Приветствую тебя, - Голос раздался в голове неожиданно, Джек и остальные члены команды упали, как подкошенные.
- Кто...кто вы?
- Я — то, что вы называете «Колыбелью жизни», - голос стал звучать чуть тише. - Кто из вас владеет техническими навыками лучше всего?
- Я, - слабым голосом вслух ответил Джек. - Я — механик, это моя работа.
Боль от голоса разом прекратилась, мужчина даже смог привстать и прижаться спиной к стойке стола.
- Джек, верно? Приятно с вами познакомиться. Мне бы хотелось, чтобы вы оказали мне небольшую услугу.
Мужчина сел и осмотрелся, остальные члены лежали на полу и держались за голову.
- Что происходит?
- Это влияние излучения на имплантанты. К сожалению, больше одного-двух мыслящих человек, оставить на станции я не смогу. Меры безопасности. Раз вы — самый компетентный специалист, вы можете выбрать для задачи себе помощника, или оставить их слепыми проводниками ваших приказов. Они не лишатся навыков, просто утеряют индивидуальные особенности.
Джек тогда взглянул на потенциальных помощников и понял, что, наконец, сможет избавиться от их пустой болтовни и сосредоточиться на деле. Он позаботился о них, по-своему, когда на Марс перебросили всех запертых из стазис-ячеек. Об их еде, пространстве для манёвра при работе и своей тишине. «Колыбель» дала ему столько знаний, что ему и не снилось. Механик уже и забыл, на кого он работал, окончательно забыл о своей семье, ведь «Колыбель» дала ему шанс построить нечто стоящее, а не возможность бродить до конца своих дней по техническим коридорам, теряя навыки.
- Сэмми, проведи диагностику питания, нижние этажи отдают меньше, чем требуется, - он отдал команду голосом, совершенно забывая, что говорить не обязательно, можно было просто подумать и «пошевелить пальцами».
Парнишка, в грязной одежде, истощавший и с бессмысленным взглядом, схватился за прибор и быстро зашагал к нужной секции. Каждый из толстых проводов, уходивших внутрь станции с мостика, был подключён к панели, и сейчас один из них выдавал невозможные шестьдесят процентов вместо восьмидесяти.
- Синтия, разворот станции в плоскости, - девушка, которая выглядела намного лучше остальных, потому что Джек чаще, чем за остальными следил за тем, чтобы она ела, мылась и переодевалась, послушно ушла к терминалу. - Выводим станцию на рассчитанную траекторию, готовность по первому требованию Голоса.
Заскрежетали маневровые двигатели, механик вначале запереживал, что они сейчас убъют ресурс энергоснабжения, но потом успокоился, всё было рассчитано уже много раз. Схема запуска устройства отработана, даже такие нюансы вроде падения электроснабжения, были уже не критичными. Мужчина с удовольствием отметил, как цифры на панели изменились, Сэмми всегда был смышлёным молодым человеком. Он отдал ему приказ через визор о возвращении и выстроил всю команду перед экраном. Они должны были видеть то, чего они добились вместе, действуя, как единое целое, как организм без упрёка. Каждый из них улыбался, потому что Джек хотел этого, улыбался, потому что нужно было радоваться техническому гению их настоящего хозяина сейчас. Лучше всего улыбалась Синтия, у неё была замечательная улыбка, просто потрясающая.