Здание как и везде, обрабатывали инженеры с дронами. Сейчас они были нарасхват, дронов было миллион, а вот управляться с ними с должной сноровкой могли немногие. Поэтому привлекали гражданских, из групп эвакуации, чтобы закрыть подступы к зданию. Вокруг было много домов, поэтому все дыры не заделаешь, но хотя бы не допустить массового прорыва противника можно было. Люди из беженцев, те, что потеряли память, разбирались в работе с дронами за какие-то минуты, поэтому сразу же могли работать наравне с опытными инженерами.
«Зомбированные», как их лично прозвал командир Стэнфорд, были поголовно вооружены. Ношение оружия после того, как группировки разоряли колонии на других планетах, стало уже традицией. Шансом на то, что ты можешь защитить себя и других. Последние данные, которые он получил, говорили о том, что вирус «Колыбели» был доработан, усилен, поэтому под контроль его попали не только имплантированные первого поколения, но и второго. Командир сам лично за день столько мерзости успел насмотреться, даже вспоминать не хотелось. Это всё напоминало какие-то старые фильмы ужасов, которые остались от старой цивилизации.
- Сэр, движение на три часа, - отозвался Самуил, один из его бойцов.
- Сколько целей?
- Три, две тащат третьего. На тех шизанутых не похожи.
- Держи на мушке, - ответил Стенфорд и связался с группой встречи, которая дежурила внизу. - «Гнездо», это «Птица». Наблюдаю трёх неизвестных, идут с востока, степень опасности оценить не можем. Наши действия?
- Держите их на мушке, мы сейчас вышлем встречу. Отбой связи.
- Отбой, - Стен отключил связь и лениво добавил. - Дублировать не буду, вы всё слышали.
- Так точно, командир, - Самуил протянул провод от винтовки и вставил его в гнездо на виске.
Мир вокруг сразу как будто раздвоился. Один глаз видел сейчас трёх людей, бредущих по переулку, как будто они были на расстоянии вытянутой руки. Второй же глаз видел эту картину издалека. Такие модифицированные прицелы вкупе с имплантантами изготовлялись штучно для элитных снайперов. Операции по внедрению этих имплантов делались в закрытых военных учреждениях, без огласки. Снайперов группировки не любили ввиду их деятельности, поэтому был засекречен весь процесс создания такой боевой единицы.
Самуил помнил, что в рекомендациях говорилось об обязательном отключении зрительного нерва второго глаза, чтобы не путать стрелка в условиях боевой операции. Но боец часто пренебрегал этим правилом. Ему важно было видеть винтовку, чтобы не пропадало ощущение, что оружие в руках есть. Иногда крепил обычный оптико-лазерный прицел, чтобы не терять сноровку, и стрелял «на глаз». Электроника могла подвести, а стрелок — нет.
- Движение на шесть часов, - сказал второй боец, настоящее имя которого никто не знал, он предпочитал отзываться на прозвище - Филин. - В одном из окон дома по Ревью Стрит, зелёный с садом на крыше.
- Не нравится мне всё это, - проворчал Стэн. - У меня тоже движение в доме рядом с собором. «Гнездо», как принимаете?
- Отлично, «Птица», что у вас?
- Движения в домах по периметру.
- Инженеры ещё не перекрыли подступы, чёрт! - выругался собеседник на той стороне связи. - Мы проверили дома рядом в первую очередь, вывели оттуда жителей.
- Нужно было минировать двери.
- У нас нет подразделения сапёров, «Птица», разрешаю ликвидацию целей в домах. Действуйте по обстановке.
- Командир, там что-то происходит, - отвлёк командира Самуил.
Команда встречи, состав которой был укомплектован в пять человек, уже подходила к трём гражданским на улице, как вдруг человек, которого тащили под руки свалился и забился в конвульсиях. Его провожатые мигом исчезли в близлежащем переулке, уходя из поля зрения бойцов с автоматическими винтовками. Раздался мощный взрыв, раскидавший команду встречи. Самуил на несколько секунд ослеп, выругавшись в адрес фанатиков.
В тот же момент по позиции снайперов ударили из автоматического оружия. Пока они отвлеклись на взрыв, эхо которого ещё гуляло по улицам города, на крышах стали появляться люди. Их выползло на свет божий очень много, и что, самое неприятное, нападавшие оказались хорошо вооружены. Как потом поздно сообразил оставшийся в живых Филин, фанатики вскрыли склад местной службы охраны порядка и вооружились.
А пока, их позицию накрыл ураганный огонь, оставалось только скрючиться и молить богов, чтобы случайный рикошет не закончил жизнь рано. Самуил выматерился, выдернул из гнезда импланта провод и пытался крепить обычную оптику. Стэн остановил его и жестом показал, что лучше стрелять не высовываясь. Попадание пули в систему слежения винтовки, пока она была соединена с имплантом, грозила полным отказом зрения следящего глаза. Но сейчас им нужно было смотреть, и, по возможности, частично сократить число нападавших.