- Сэр, их очень много, наши действия? - попытался перекричать стук пуль по стенам Самуил.
- Стреляй, беглым на шесть часов. Нужно прикрыть точку входа в собор!
Снайпер приподнял винтовку и увидел нападавших, электроника приблизила людей. Кажется, мир сошёл с ума окончательно. Подростки, дети, женщины. Все вооружены до зубов и в глазах каждого полыхает холодное пламя жажды убивать. Самуил прочёл короткую молитву про себя, крепко выматерился вслух и нажал на спусковой крючок. Винтовка дёрнулась, выплёвывая кусочек смертельного металла, у женщины в жёлтом, праздничном платье взорвалась голова, забрызгав всех рядом кровью и остатками мозга. Нападавшие укрылись и усилили огонь по площадке.
Капитан поднял свою экспериментальную винтовку. Она была раза в полтора больше, чем стандартное оружие снайпера. Её изготавливали под заказ в тех же закрытых лабораториях, стрелять из неё приходилось редко, потому что разгоняющийся с помощью магнитных катушек железный шарик в полсантиметра размером, мог уничтожать небольшие челноки. Инерция заряда, при желании, могла повредить несколько зданий одно за другим. Батареи хватало выстрелов на пять, но большего обычно и не требовалось.
Стэнфорд дождался момента, когда огонь чуть спадёт, высунулся и прицелился. Нужно было найти большое скопление людей. Внизу уже подключились стрелки, лазерными пулемётамина таких операциях не пользовались, вышедшая из строя линза могла оставить боевой отряд безоружным. Командир прокручивал каждый момент в голове, автоматически, как делал каждый раз на задании. Стэн прицелился, сжав зубы, кажется, после всего этого ему будут сниться кошмары, стрелять по детям ему ещё не приходилось. Отдача от винтовки уронила его на пол и спасла от шальной пули, которая прилетела через мгновение в то место, где только что была его голова.
Шарик, усиленный магнитным зарядом, лёг ровно в толпу людей, укрывающихся за какой-то гражданской машиной. Человек шесть на одной линии как будто взорвались, расплёскивая в сторону кровавые брызги, людей рядом сбило с ног инерцией удара. Машина, за которой они прятались, подпрыгнула и покатилась, давя и калеча оставшихся в живых.
- Командир! - крикнул Филин. - На двенадцать часов!
Какой-то мужчина поднял ракетную установку, которую немедленно навёл на их убежище и выстрелил. Самуил перевернулся, взвёл винтовку и затаил дыхание. Кажется, сейчас момент истины. Если он промажет, если он промахнётся, то всё. Снайпер мягко нажал на спусковой крючок, и пуля, взвизгнув, ударила по приближающейся ракете. Та не взорвалась сразу, а дёрнулась, меняя траекторию и раскрываясь в полёте, выпуская из своего хищного чрева множество стальных шариков. Те ушли вниз, игнорируя любые препятствия, и превращая людей, деревья и асфальт внизу в мелкий фарш. Филин снял ракетчика и вторым выстрелом уничтожил оружие, которое пытался поднять какой-то мужик в спецовке.
Командир дострелял заряды в своей пушке и начал перезаряжать батарею винтовки, когда в воздухе появился боевой патрульный челнок, с которого ударили с пулемётов. Самуил умер сразу, так и до конца не выпустив винтовку из рук, командир же поднял оружие и выстрелил сходу, почти не целясь. Ему и не нужно было точное попадание, главное сейчас было остановить угрозу сверху. Стэнфорд ощутил острую боль в плече и груди, сразу же как будто что-то горячее потекло по броне. Он упал, охнув, почти сразу же потеряв сознание от боли. Филин же успел укрыться за телами бывших товарищей, потом сразу же отполз на лестничный пролёт. Челнок заискрил, закрутился в воздухе, поливая свинцом всё вокруг, потом рухнул на какой-то дом.
Подоспели военные подразделения, которые зачищали город. Команды вернулись и отвлекли огонь нападающих фанатиков на себя, в этом бою силы были равны. И те, и другие были усилены имплантантами, но в отличии от боевой группировки, заражённые обыватели не отрабатывали навыки стрельбы и тактикой пользовались по минимуму. Через пару часов всё было закончено, часть нападавших рассеялась, уходя переулками. Команда сапёров, которая экстренно прибыла с «Правосудия» занялась подрывом домов вокруг и минированием территории. Инженеры продолжили работу уже под охраной вооружённых патрулей.
Филину дали в помощь двух новичков, дали внеочередное звание капитана и отправили дежурить на той же точке. Он учёл печальный опыт, поэтому вытребовал дрон, и сам возводил железные укрепления наверху. Загонял солдат в подчинении до десятого пота, и удовлетворился только когда все четыре пространства были закрыты. Наблюдать стало тяжелее, но, сейчас у них была хотя бы какая-та защита от пуль и лазерных орудий безумных фанатиков. Спасательная операция должна была продолжаться. Людей нужно было вытаскивать из этого ада, несмотря ни на что.