Девушка схватила зверя и крепко сжала в объятиях, потом отпустила и порывисто поцеловала Стешу в губы. Несколько мгновений они целовались, потом «Валькирия» отстранилась.
- Нужно идти, солнце, - амазонка улыбнулась и обняла Тари. - Я скоро вернусь.
- Хорошо, я постараюсь тебя подождать, - девушка только склонила голову на подушку и сразу мерно засопела.
- Не дождалась, - прошептала Стеша вслух, добавив уже чуть тише. - Нужно расширить круг своих обязанностей, или привлечь кого-нибудь ещё. Она так скоро сломается.
- Что сломалось? - сквозь сон пробормотала Тария.
- Что сломалось, то починим. Спи.
8 июля 2231 года, Терция, база Ковчега, орбита Меркурия, 22.40 по земному времени.
Джонатан был впечатлён. Под самым носом у бывшего Совета Ковчег развернул базу, о которой никто не знал. Нет, конечно знали, что горняки летали, но те молчали, как рыбы. Или военные просто закрывали глаза, потому что сами частенько бывали на Ковчеге. Будет эта информация полезна для «Наследия» или нет, он не знал, но на всякий случай.
Как только все беженцы вышли из шлюза, переборка закрылась, и челнок сразу же отправился на Землю за новой партией. Личный состав был рассеян по Земле, сражаясь с заражёнными, последний оплот старого Совета нёс потери, поэтому на эту операцию по перемещению беженцев был выделен всего один пилот.
- Добро пожаловать на базу Ковчега «Терцию», - поприветствовала их усталого вида девушка в неизвестной форме с татуировкой на лице. - Вас расселят по свободным комнатам, качество их оставляет желать лучшего, завтра разберёмся с условиями. Моё имя — Стеша, я здесь — первый помощник начальника базы.
- Надеюсь, мне выделят хорошие условия? - вперёд вышел сенатор, всем своим видом показывая, что он здесь главный.
- Сэр, я повторяю, по свободным комнатам, - девушка расстегнула кобуру, показывая, что совершенно не намерена шутить. - Если вы будете доставлять мне или кому-то из персонала проблемы, я лично отправлю вас обратно на Землю без челнока. Вам всё ясно?
Сенатор пробормотал что-то под нос, но открыто вступать в конфронтацию с девушкой в форме не стал.
- Простите, - вперёд пролезла Патриция. - А вы добровольцев на помощь не набираете?
- Завтра разберёмся, - ответила девушка. - Сегодня — расселение.
Появились ещё двое — крепкий мужчина лет сорока и молодой человек, лет двадцати, они загрузили в визоры прибывших на станцию пути до кают и вопросительно уставились на Стешу.
- Давайте, расходитесь, - нетерпеливо махнула девушка с татуировкой рукой в сторону коридора, зло взглянув на сенатора. - Если не устроят условия проживания, через несколько часов вернётся челнок, и тогда вам бы лучше попасть на него. Все свободны.
Джонатан подобрал сползающую с плеча сумку и двинулся по коридору, Патриция молча шла рядом. Кажется, встречающие не стали мудрить с распределением, просто назначив каюты согласно порядку, по которому беженцы сидели в челноке. Его каюта оказалась рядом с каютой адепта церкви «Единства». Мужчина не признавался, но он не хотел оставаться один, поэтому даже это случайно знакомство стало для него отдушиной, спасением от собственных мыслей. В коридоре было тихо, лишь шум, издаваемый множеством ботинок по железному полу, тревожил полумёртвую тишину.
- Патриция… - он долго не мог сформулировать, что хочет сказать, когда они дошли до нужных комнат, но смог вымучить. - Спасибо. Вы мне очень помогли сегодня.
- Обращайтесь, Джей, - женщина улыбнулась. - Я буду рядом, если понадоблюсь.
- Я очень рад, Патриция, - Джонатан вымучил улыбку. - Спокойной ночи.
- И вам.
Магнитный замок среагировал на прикосновение визора, дверь бесшумно уехала вверх. Комната была небольшой, квадратов двадцать, в них входила крохотная кухня, туалет с душевой кабинкой и кровать со встроенным шкафом и откидывающимся столом. Универсал для одного, как бы назвала эту каюту Амайя. Интересно, где она сейчас?
Джонатан никогда не задумывался над смертью. Не было причин. Он скинул сумку на пол, и прямо в одежде лёг на кровать, расслабив уставшие мышцы. Его супруга была глубоко религиозным человеком и верила в перерождение после смерти, но жизнь она ценила не меньше, чем вера, которая пришла к ней после рождения Роберта.
Заработало устройство оповещения над кроватью.
- Йоу, мы рады приветствовать вас в нашем оплоте справедливости. Меня зовут Джексон, я тут главный по связи с общественностью. У меня будет объявление, после этого вы можете отключить наше радио и спокойно выспаться. Завтра, мои коллеги организуют набор новых адептов на различные специальности. Если вы хотите остаться на нашей базе и проявить себя, то в течение дня вам нужно будет появиться в торговой зоне и пообщаться с вербовщиком. Те, кто не смогут проявить себя, могут пройти курс обучения и получить нужную специальность. Те, кто не хочет ничего делать, отправятся на Землю в качестве курсантов. Вакантные места есть, но если беженцев будет много, то вы можете пролететь, так что торопитесь. Так как вы — первые, у вас есть шанс первыми стать полезным обществу и славному коллективу «Терции», ну а теперь — спокойной ночи. Люблю, всех целую, ваш Джексон.