10 июля 2231 года, Венера, колония «Герн» , 07.00 по земному времени.
Ковчег был забит под завязку, на корабле сейчас было не протолкнуться. Вскоре должны были бы начаться проблемы с едой, но колонисты, те, что без имплантантов, решившие остаться на Венере, подгоняли транспорт с продуктами, забивая Ковчег под завязку. Челноки с «Афины» перевозили беженцев на «Хельгу», которая зафиксировалась в космосе, в стороне от траектории движения планеты, с каждой минутой удаляясь всё дальше.
- Господин Председатель, - на терминале появилась голограмма начальника станции. - Мы приняли достаточное количество человек, но у нас с едой скоро начнутся перебои. Нужен план, иначе начнётся банальный голод, и «Колыбель жизни» выиграет эту битву даже не начав.
- Я не знаю, что делать, Ричард. Они все запасы сгрузили на Ковчег пока. Мы на них протянем, неделю, не больше, - командир Ковчега покачал головой. - Нужно собрать совет. У нас есть запас продовольствия на базах, но без поддержки планет, мы не сможем продержаться до конца войны.
- Капитан, - Терис подошёл к Хиро и привлёк его внимание. - Челнок с «Терции» входит в зону приёма Ковчега.
- Связь, живо! Что за хернёй все вокруг страдают.
- Слушаюсь, капитан, - молодой человек кивнул.
- Тария на связи, - на голограмме появились пилоты челнока. - Хиро, как принимаешь?
- Чётко и ясно. Рад тебя видеть, девочка. Что-то случилось на «Терции»?
- Хиро, есть серьёзный разговор, - девушка посмотрела в сторону первого пилота и кивнула. - Раз уж мы на связи, не будем терять время на поверхности. Есть, где дозаправиться? «Хельга» не поражена? Хорошо, что «Валькирии» оставили свой транспорт на базе, мы очень быстро добрались.
- Так точно, - усмехнулся начальник станции. - «Хельга» пока ещё под моим руководством.
- А, простите, - Тари стушевалась. - Я не знала, что вы разговариваете.
- Тари, завязывай с этой вежливой хренью, говори, что случилось! - закипел Хиро.
- В общем, такое дело, господин Председатель, - девушка с удовольствием наблюдала за тем, как капитан Ковчега покраснел от злости. - У нас есть план, который поможет уничтожить «Колыбель жизни». Патрик совершил прорыв, если можно так сказать.
- Говори, - капитан Ковчега собрался и превратился в слух.
- В общем, наш именитый учёный пришёл к выводу, что устройством, которое передаёт сигнал на базы, является «Детерминус». Большой маяк, который может транслировать сигнал с планеты на расстояние примерно до Юпитера или Сатурна, если брать дальнюю точку орбиты вокруг Солнца. Станцию переделали и используют в качестве...рупора, чтобы передавать Голос на дальние расстояния. Сама «Колыбель» не способна была в столь краткий период построить что-то настолько мощное.
- Как же я сам не догадался, - Хиро с досады стукнул по панели кулаком. - И что он предложил? Учёный ваш.
- Обрушить станцию на поверхность, чтобы уничтожить «Колыбель жизни».
- Очень полезное замечание, - вмешался Ричард Блум. - Как вы предполагаете придать ей достаточную инерцию, чтобы спустить станцию на Марс в нужную точку?
- Вот здесь у нас и появились проблемы, - ответила Тария. - Это можно сделать двумя путями. Или захватывать станцию силами Ковчега, чтобы направить «Детерминус» своим ходом на поверхность планеты, «Колыбель» сможет заразить каждого с имплантом на станции. Или же идти на таран, толкая её на Марс силой двигателей корабля.
- Жертвовать командой, или кораблём с командой, - Хиро задумался. - Есть ещё подводные камни в этом вашем идеальном плане?
- Вагон и маленькая тележка, - ответила Тария. - Один из тех моментов, например, мы не сможем узнать местоположение «Колыбели» на Марсе.
- Тут как раз проблем и нет, - снова влез в разговор начальник «Хельги». - Реактор антиматерии при ударе о поверхность планеты потеряет герметичность и тогда начнётся чёрт знает что.
- Мы так уже потеряли «Стилет», - сказал Хиро. - Там откроется чёрная дыра и поглотит планету. Вот только поможет это нам или нет?
- В любом случае, долго медлить нельзя, - ответила ему Тари. - Патрик сказал, что эта дрянь перезарядится в течении трех-пяти дней и ударит по Венере. А потом сможет бить снова
- Стойте, а если просто уничтожить «Детерминус»? - спросил Блум. - Каковы шансы, что эта машина на Марсе построит такой же излучатель?
- По объёму она должна быть не меньше станции, или иметь ретранслятор сигнала, - пожала плечами Тари. - Мы наверняка не знаем, но в одном Фирс уверен. Постройка новой установки для «Колыбели жизни» займёт очень много времени.