Глава двенадцатая. График судеб.
15 июля 2231 года, стратегическая плоскость неподалёку от орбиты Марса, 15.00 по Земному времени.
Три корабля сблизились. Джон Корел абсолютно не доверял новому союзнику, ни тогда, ни сейчас. Биргхир со своим «Наследием» вели какую-то свою игру, втягивая в неё и Новый совет. Конечно, в словах капитана «Демона» была логика, но Корел чувствовал, что их собеседник многое не договаривал. Хиро, конечно, развесил уши и поддакивал Биргхиру, что капитан даже засомневался в том, верный ли он сделал выбор, отдав свой последний голос в назначении Председателя Совета.
- Гильермо, - он связался по визору с первым помощником, временно назначенным ему офицерским советом вместо Санчеза, навигатор в это время устранял несуществующие неполадки со связью на борту «Правосудия». - Будьте готовы вернуться к первоначальному плану после манёвров с Ковчегом и «Демоном».
- Да, капитан, - человек, возникший на экране, был лет тридцати на вид, холёный, самоуверенный, идеальный контролёр и надсмотрщик. - Мы обязаны уведомить о начале операции флагман.
- Ситуация щекотливая, первый помощник, - чуть помедлив, сказал капитан «Правосудия». - Мне кажется, Председатель слишком...доверчив к словам нашего нового союзника. Я бы не хотел, чтобы на Ковчеге передали информацию о наших манёврах на «Демон».
- Капитан Корел, сэр, - ответил Гильермо Веласко. - Вы, своим голосом последнего из Совета проголосовали за назначение военного преступника Хиро Председателем Совета. Вы не уведомили об этом никого, ваш выбор вызвал множество вопросов, среди офицерского состава есть и более достойные кандидатуры. Сейчас же вы просите не доверять человеку, которого вы выбрали. Потрудитесь объяснить, почему?
Джон Корел без лишних слов выключил связь. Команда корабля его поддержит, если возникнет в том надобность. Убрать соглядатаев последних военных сил, что ещё мнили себя правосудием уже мёртвого сейчас Совета, не составит труда. Вот только если придётся возвращаться на Землю в случае провала, внутренней войны не избежать. А человечество и так почти уничтожено «Колыбелью». Что же делать?
- Командир, Председатель запрашивает связь по защищённому каналу, - прервал его мысли навигатор на мостике.
- Соединяй, - кисло ответил Корел. - Создай видимость помех, хотя бы на какое-то время.
- Да, капитан, сэр.
Минут через пять связь «стабилизировалась» и на экране появился Хиро. Он спокойно выждал момент подготовки оператором каналом видеомоста и улыбнулся, когда увидел Корела.
- Капитан, - кивнул он с улыбкой. - Вовремя у вас отключилась связь. Мы как раз обговаривали детали операции.
- Прошу прощения, господин Председатель, - ответил Корел. - Неполадки в системе…
- Бросьте ломать комедию, Джон, - прервал его Хиро. - Я понимаю причину вашего волнения. Я и сам не в восторге от появления «Демона» в такой момент. Но что, если его капитан прав?
- Вы можете поступать, так, как считаете нужным, господин Председатель, - мрачно ответил капитан «Правосудия». - Я не могу подвергать ваши решения сомнению.
- Бросьте ёрничать, Джон, - Хиро покачал головой. - Мы с вами на одной стороне, и я спрашиваю вас ещё раз. Что, если Биргхир прав, и спустив целую тонну антиматерии на планету, мы не подарим «Колыбели» неограниченный источник энергии?
- Я не отрицаю, что это возможно, но мне не нравится само появление Биргхира, его неожиданную информированность и вообще, я подвергаю сомнению любые подарки от «Наследия», - ответил Корел. - О чём вы договорились?
- Бомбардировка планеты, потом наш отход, - пожал плечами Хиро. - Знаю, знаю, сейчас у вас будет вспышка праведной ярости, но у нас нет другого выхода. «Демон» мощнее обоих наших кораблей вместе взятых. Если Биргхир захочет, он распылит нас по очереди, мои аналитики следили за кораблём «Наследия» во время боя у Земли. Мощность орудий этого корабля запредельна.
- Но… - Корел замолчал, потом продолжил. - Мы можем ударить неожиданно, пока «Демон»…
- Максимум, что мы успеем сделать, это впустую израсходовать лазерные заряды. Ракеты слишком медленно идут, даже если мы причиним более-менее серьёзный ущерб, сами мы будем моментом раздавлены встречным огнём. Я бы рискнул, если бы за спиной не оставалась Земля, - Хиро отвернулся от источника сигнала. - В любом случае, мы союзники, Джон, поэтому, я поддержу любое ваше решение.
Корел хотел что-нибудь ответить, хотел выругаться вслух так, как себе никогда не позволял при подчинённых, но сам понимал, что это никак ситуации не поможет. Готового рецепта победы для всех он не видел, а оставить Землю и базы Ковчега без прикрытия, просто отдать их «Наследию» на препарирование, у него не хватило бы совести. Пусть раньше он не всегда по ней поступал, но было другое время. Он отдал честь Хиро, вытянувшись по струнке, как много лет назад в академии, хоть спина уже была не та, что прежде. Здоровяк козырнул в ответ и ушёл с защищённой связи, пора было возвращаться на общий канал.