- Господин Председатель… - на мониторе появилось изображение Павла, одного из аналитиков, по совместительству, дежурного по вахте наблюдения.
- Паш, это я, Шот, - отозвался молодой человек. - Что там у тебя?
- А… - аналитик замолчал на секунду. - Где Хиро?
- Отправил отдыхать, он скоро тут с катушек съедет, - ответил Шот. - Ты по делу, или поболтать?
- Не знаю, - замялся тот. - Горняки донесли, что на границах видели странные корабли, раза в два больше челноков. В бой не вступали, на переговоры не реагировали, исчезли также быстро, как и появились. Я бы принял это за горячку после весёлой гулянки, но информацию продублировала ещё одна корпорация. Нужно пустить данные в работу и просчитать появление угрозы.
- Принял, - спокойно ответил Шот. - Нужно запросить описание кораблей, снять данные с радаров, в общем, всё по схеме.
- Да, мы уже занимаемся. И ещё. На Луну летит транспорт с Земли, кто-то из бывших бандитов хочет поговорить с Хиро.
- Когда они прибудут?
- Часа через два, - Павел посмотрел куда-то в сторону и поправился. - Через час, пятьдесят восемь минут.
- Спасибо, Паш, - Шот отключил связь и посмотрел куда-то вне экранов.
Будить Хиро или нет? Командир ещё наверное и до койки-то не добрался. Шот с сожалением набрал координаторы предводителя Ковчега.
- Да, Шот, что-то случилось? - Хиро ответил почти сразу же, широко зевая.
- Ничего конкретного, но с Земли летит челнок с гостями, - осторожно произнёс молодой человек. - Вы об этом что-то знаете?
- Да, это остатки банды из бывших «Крестов». Слушай, будь добр, определи их куда-нибудь до завтра, а я с ними потом переговорю. Танцор - дельный мужик, раз мои решили к нему переметнуться, - Хиро зевал так, что слова разбирались с трудом.
- Понял, командир, - Шот улыбнулся. - Отсыпайтесь, я встречу гостей.
- Если начнётся конец света, буди заранее, хочу быть в курсе, - здоровяк отключил связь.
24 августа 2231 года, Марс, колония «Гвиневера», 14.20 по Земному времени.
Патриция собиралась на вылазку к бывшему лагерю учёных. В её арсенале было много полезного снаряжения, с чем-то помог Адам, что-то она нашла сама, занимаясь мародёрством в уцелевших колониях вокруг поля бомбардировки. Нога зажила, и она расширяла радиус поисков, пытаясь собрать одежду, еду и оружие. Видимо, колонисты улетали в спешке, потому что бросили всё своё добро как есть.
Они вдвоём сейчас жили в колонии «Гвиневера» на границе возможного жилого пространства на Марсе, дальше начинались агрессивные условия среды, заканчивался благоприятный для жизни пояс. Нет, Адаму, первому разумному творению «Колыбели», те условия были бы нипочём, но даже ему требовалась подзарядка, в качестве которой выступала солнечная или электрическая энергия. Адам…
Он оказался на редкость разумным существом, но при этом задавал ей множество вопросов о тех вещах, которые не мог понять в человеке. «Колыбель» создала то, что не стало ей подчиняться, вкладывая в его позитронный мозг человеческое мышление. Промашечка вышла. Мыслитель вместо идеального солдата. Вот и сейчас он просиживал в каком-то жилом блоке и рассматривал вещи колонистов, чтобы глубже вникнуть в человеческую суть. Вообще, копия была почти идеальной, во всех смыслах, не хватало банальной биохимии, которая формирует эмоциональные реакции. Первый позитронный человек.
Патриция помотала головой. Сейчас нужно думать о том, как добраться до лагеря научников. У Адама там стояли камеры наблюдения, «Наследие» перенесло на Марс несколько мобильных станций машиностроения и там давно уже царило оживление, подвозились ресурсы и несколько недель уже царил полный хаос. А неделю назад планету покинуло несколько странных кораблей. Они не были похожи ни на что, что женщина видела в своёй жизни. Объёмные, обтекаемые, похожие на сдвоенные клинки к концу. Детальнее разобраться она не смогла, картинка из-за помех была совсем никудышной.
Сегодня она отправлялась туда, чтобы понаблюдать за обстановкой. Зачем? Она сама не знала, просто хотела выбраться с планеты, может, захватить какой-нибудь транспорт. С Адамом, конечно, было интересно, но не могла же она оставаться здесь вечно. Да и Биргхиру нужно было отомстить, эта скотина не заслуживала прощения за то, что хотел сделать с ней.
- Ты уходишь? - спросил Адам. - Хочешь, я отправлюсь с тобой?
- Нет, - ответила Патриция. - Я отправлю тебе сигнал, если вдруг вляпаюсь в неприятности.