- И что?
- Ну, мы, типа, не можем поворачивать, только вперёд летим, так?
- Да, вроде, - озадаченно ответил Танцор. - Это ты к чему?
- Впереди какая-то большая хреновина, - ответил Валера. - Её отсюда не видно, ну, типа, как в воде, а на приборчике она чётко отображается.
- Покажи, - Танцор подвинул своего помощника и всмотрелся, действительно, изображение передавало мерцающее нечто с размытыми очертаниями.
Позже он понял, что это не очертания размывались, а менялась форма объекта. Как будто рой хаотично плавающих в пустоте частиц не знал, какую форму принять. В голове крепла какая-то мысль, Танцор как будто бы знал, что это за хрень там плавает.
- Это «Колыбель», - сказал он, и Валера кивнул. - Чувствуешь?
- Да, мы скоро окажемся рядом.
- Нужно выходить отсюда, - Сергей осмотрел остальных. - Готовы?
- Стой, - Танцор придержал механика. - Я знаю, что неправильно вас просить об этом, но, может, это наш шанс закончить войну.
- Ты хочешь... - Валера не закончил фразу, он понял, что хотел сказать командир. - А выжить сможем?
- Не совсем уверен, - тот всмотрелся в рой частиц. - Скорее, не уверен совсем.
- Тогда я в деле, - Валера широко улыбнулся. - Из тебя командир получше Виктора Креста вышел.
- Я тоже, - ответил Холод. - Если выберемся, героями станем.
- И как вы это собрались делать? - ехидно и чуть с раздражением заметил механик. - Как вы её собрались уничтожить?
- Подлетим ближе и жахнем нашим выходом из этой тёмной реки, - ответила Френни. - Только, как бы хуже не получилось.
- Хуже получится, если эта машина всё время будет в нашей вселенной, - ответил Чейз. - Война не закончится и человечеству каюк.
- Ладно, ладно, - проворчал Сергей. - Но если у нас не получится, я вас на том свете отыщу и заставлю исправлять эту оплошность.
- Значит, решено, - Танцор поморщился, в голове появился шум, и он знал, что это может значить. - Сергей, Френ, вам придётся заканчивать вдвоём. Если «Колыбель» действует здесь также, как и в нормальном мире, мы скоро свалимся.
Сергей кивнул, Френни же впилась в губы командира долгим поцелуем. Остальные охнули, о симпатии Френ к Танцору догадывался только механик и то, сильно об это старался не думать.
- Френ, ты чего? - Танцор обалдело посмотрел на девушку.
- Дурак ты, хоть и командир. Пойдём, шагай только аккуратнее, стимулятор мощный, но кровотечение никто не отменял.
Сергей же посмотрел на прибор, если судить по нему, то у них есть час, прежде, чем они войдут в зону действия частиц. Грешным делом, конечно, закралась мысль, когда все отрубятся, вывести корабль и их спасти, но дальше что? Вернуться и ждать подходящего момента, когда это можно будет повторить? А что, если эта машина будет готова? Нет, у них есть целый час. Час, чтобы жить.
Глава двадцатая. Часть вторая. Звёздная пыль.
8 сентября 2231 года, орбита Земли, сектор Ковчега, 13.00 по земному времени.
- «Демон» ушел на Землю, - Хиро отправил информацию Гивену, кораблям Ковчега и базам. - Глушим связь над планетой и начинаем операцию.
Базы и корабли начали движение к сектору, корабли ушли далеко вперёд, станции должны были войти в битву неожиданно, нанося удар сбоку и сверху. Из персонала остались самые отчаянные бойцы Ковчега, и то те, что вызвались добровольцами. Те, у кого не было семей и оставлять за собой вдов и сирот не планировали. Станции имели большой запас прочности, поэтому оставался шанс на успешную эвакуацию. Впрочем, с кораблями дело обстояло так же.
Включились автоматические спутники на орбите Земли, которые обрезали любую доступную связь с космосом. Только Гивен со своей разработкой смог общаться сейчас с Ковчегом. На Земле начиналась операция по уничтожению десанта. Командир «Амнезии» заготовил несколько ракет класса «земля — воздух — земля», чтобы ослепить радары и системы наведения «Демона». Гивен планировал запустить их над колонией, чтобы плюсом вывести из строя системы связи. Хиро только не понимал, откуда он взял эти ракеты. Они, как ему помнилось, хранились на сборочных заводах, вряд ли военные поделились оружием.
Командир Ковчега понял, что думает о чём угодно, но не о битве впереди.
Тактическая карта показывала, что два корабля отошли к истребителям, выстроившихся в цепочку с самого Марса. Два корабля ушли вместе с «Демоном» и дай бог, они не вернутся обратно в ближайшее время, один из кораблей «Наследия» вообще двинул в сторону Венеры, Лиза отправилась за ним, наблюдать. Перед вылетом она должна была заправиться, так что сможет вернуться, или они подберут её позже. Если выживут, конечно. Итого — десять кораблей, плюс истребители, против их четырёх малых и одного Ковчега. Не так уж мало, если посмотреть.