Коридор, который вёл к заветному выходу, охранялся двумя роботами. Они без всяких проблем выпустили троицу, ИИ отработал за всех троих, теперь железная стража видела Сиромо и двух охранников тюремного блока. Кажется, в их позитронных мозгах не было задач останавливать персонал, который зачем-то решил поиграть в механиков. Так как его ИИ задействовал в такие моменты ресурсы самого учёного, Патрику каждый раз становилось паршиво. Начинала кружиться голова, подташнивало, но от него сейчас требовалось не думать, а быстро перебирать ногами.
«Демон» можно было покинуть только на челноках, но Фирс узнал, что есть лазейка, люк, для ремонтной бригады в районе «шасси», которые выпускал корабль. Они были повреждены, когда «Правосудие» врезалось в борт корабля, ремонтники же проложили себе для удобства маленький гравитационный лифт, на котором они спускались и поднимались. Пробоину заделали, но часть коридоров восстановить не успели, и вниз, как раз до «шасси», зияла огромная дыра.
- Поехали, надеюсь, эта хреновина нас выдержит, - Тая несколькими движениями запустила механизм, и платформа медленно поплыла вниз.
Потом они задействовали этот маленький подъемник ещё раз, уже опускаясь к земле. Вот только слезть нормально они не успели, началась стрельба. Почти уже у земли, Патрика насквозь прошила автоматная очередь, та же участь постигла и Зигфрида, Фирс, спиной назад упал на траву, он тщетно пытался подняться, но не мог. Дыхания не хватало, кровь заполнила рот, он повернулся набок, выплёвывая её, сильно жгло живот, грудь. Кажется, ИИ взял на себя функции мобильного доктора, пытаясь оптимизировать потери.
Тая успела отскочить и открыла ответный огонь.
- Какого хрена! - заорала она. - Вы кто?
Она пыталась идти в психическую атаку, заставить его думать. Наверняка, «Наследие» выставило охранение вокруг корабля, и они так глупо попались.
- Ковчег! - раздалось оттуда. - Бросайте оружие, и мы сохраним вам жизнь. Мы должны захватить корабль
- Жизнь?! Вы Фирса положили, придурки!
Патрик до последнего цеплялся за жизнь, Зигфрида спасла броня, он подполз к учёному и покачал головой, понимая, что тот не жилец.
- П-передай...Гивену. Объясни... - ИИ не мог ничего сделать, но пытался сбить давление, замедлить работу сердца. - С-спасибо.
- Почти выбрались же, с-суки, - Тая швырнула пистолет в сторону штурмовой команды Ковчега и села на колени на землю, заложив руки за голову.
Зигфрид тоже молча скрестил руки на затылке, смотря перед собой в землю.
Патрик Фирс смотрел на травинку, по ней полз какой-то жук, полз, пытаясь спуститься на землю. Жука не волновали ни люди с оружием, ни война вокруг, он был для того, чтобы ползти сейчас по травинке. Стать кем-то другим он не мог, мог быть только жуком.
- Действительно, Фирс, - донеслось откуда-то совсем издалека.
Учёный понял, что умирает, это не было чем-то ужасным, он был не одинок, вместе с ним умирала и его вторая личность. Искусственный интеллект, который смог адаптироваться к его мышлению и стать опорой и поддержкой, стал его близким другом среди людей, которые не смогли принять Патрика, как своего.
- Не выживет, - совсем далеко послышался чей-то голос. - Нужно...
Патрик Фирс умер.
8 сентября 2231 года, Земля, окраина колонии «Питерсберг», 17.30 по земному времени.
- Черепно-мозговая, похоже, - Ник поправил импровизированные носилки. - Инструктора убили, гранатой засадили почти в упор, там осколками всего пробило.
- Неси давай, медик хренов, не дёргай! - Тони включил рацию. - Гивен! Гивен, ответь!
- На связи, - из рации послышался громкий взрыв.
- Инструктора убили, его подруга в сознание не приходит. Мы пытаемся её вынести, но…
- Сейчас, - послышался ещё один взрыв, и воцарилась тишина. - Где вы?
- С западной стороны, уходим к точке отсчёта.
- Сейчас вызову челнок, отходите в колонию.
- Но мы можем помочь.
- Если проиграем, придётся помогать «Амнезии», - Гивен отключил связь.
8 сентября 2231 года, орбита Земли, сектор Ковчега, 17.40 по земному времени.
Ковчег напоминал решето, Хиро понял, что слишком оптимистично отнёсся к его бронеспособности, стазис-поле не выдержало и за короткий срок оказалось повреждено по всему периметру. Хорошо, что два корабля, которые «Тор» смог максимально повредить, вышли из боя и отстали от формации, иначе их замыслу пришёл бы конец.