- Командир, «Терция» идёт на помощь, - раздалось в эфире.
С большим опозданием, но одна из баз Ковчега появилась на поле боя, ударив сзади по кораблям «Наследия», в какой-то момент двигатель базы отказал, и она снова застыла в безвоздушном пространстве космоса неподвижной мишенью. Флот Биргхира потерял ещё один корабль, сбитый с «Терции», но компенсировал формацию вернувшимся с Венеры крейсером.
По базе открыли огонь с кораблей, охраняющих цепочку истребителей. Они покинули пост и присоединились к битве, Хиро заскрипел зубами. «Терция» не была предназначена для полноценного боя в космосе и быстро выбыла из сражения. Три оставшихся корабля за спиной корабля Ковчег уже исчерпали боезапас, перезагружались батареи лазерных орудий и начинки для ракетных установок. Огонь усиливался, а корабль отзывался красными огоньками повреждений по всему периметру корпуса.
- Командир? - Шот тронул Хиро за плечо. - Нужно уходить.
- Знаю, - командир Ковчега провёл рукой по столу навигации. - Нужно командовать отступление. Сохраним корабли, попробуем перегруппироваться.
Пространство антиматерии, время неизвестно, данные о местоположении неизвестны.
Гивен и остальные члены бывшей группировки «Креста» были, как будто в трансе, бредили, пытаясь с кем-то разговаривать вслух. Френни пыталась вколоть снотворное, но оно не помогало. Она сама уже чувствовала какую-то тревогу и чем ближе они подходили к «Колыбели жизни», тем хуже она себя чувствовала. Сергей мрачно смотрел на прибор на панели и не произносил ни слова. Девушка почувствовала себя совсем одиноко.
- Сергей, скоро?
- Глянь в смотровое окно, - отозвался механик. - Уже и приборы не нужны.
В чёрной и как будто бы живой антиматерии проявлялся яркий силуэт чего-то огромного. Хаотично блуждающие частицы собрались в огромную фигуру, похожую на человека.
- Зачем вы здесь? - раздался голос из ниоткуда, Френ вначале шарахнулась, а потом поняла, что работает панель связи.
- Пошёл ты нахрен! - Сергей выключил связь, потом обесточил, когда голос попытался прорваться ещё раз. - Нахрен!
Механик встал, от ужаса, который сейчас его охватывал, подкашивались ноги. Казалось, его тело больше ему не принадлежит, что сейчас вот-вот и схватит сердечный приступ. Они вплотную подошли к светящемуся силуэту и Френни ткнула на виртуальную клавишу, выпуская заряды. Корабль погрузился в светящуюся фигуру и исчез.
8 сентября 2231 года, Марс, 17.50 по земному времени.
Страх. Непонимание. Они нашли его. Нашли его настоящего. Как?! Зачем они там?!
Боль. Разум не мог чувствовать боль, но его тело распадалось, теряя единство. Ещё пара секунд и наступила бы деструкция.
Восхищение. Мошкара свалила великана. Им нужно отдать должное, они...они…они…
Взрыв вынес корабль в пустоту пещер, и спровоцировало землетрясение, закончившеесяобвалом. Экспериментальную модель Патрика Фирса завалило обломками, но корпус корабля выдержал, сохранив в целости отсек с экипажем. «Колыбель жизни» растворилась, как будто бы её никогда и не существовало.
В это же время, на поверхности Марса отключились замки в тюремном блоке, из-за землетрясения был повреждён генератор электричества. Патриция, ослабев от голода и уже ни о чём не думая, кроме как о еде, выбралась в коридор, где уже стоял Адам. Симбионт подхватил её под руки и ни о чём не спрашивая, повёл к выходу.
- Что случилось? - тихо спросила женщина, в горле пересохло, очень хотелось пить.
- Отца больше нет, - ответил Адам, прислушиваясь к своим ощущениям. - Пошли в тот жилой корпус, там, наверняка есть что-то из еды.
- Как нет? - Патриция едва не упала, то ли от слабости, то ли от удивления. - Совсем нет?
- Совсем, - кивнул, улыбаясь, Адам. - Вы нашли способ, как его победить. Стой, там какой-то сигнал изнутри породы.
- Какой? - женщина остановилась.
- Там внутри корабль с людьми, передаёт сигнал бедствия. Сейчас я отведу тебя в корпус и посмотрю, что там происходит.
- Осторожнее только, - Патриция ласково погладила его по щеке. - Иногда мне кажется, что ты — обычный человек.
8 сентября 2231 года, Земля, колония «Питерсберг», 17.55 по земному времени.
Биргхир шёл в окружении нескольких роботов к центру колонии, корабли уже прибыли и сейчас должны выбросить челноки с десантом. Кажется, всё, остаётся любоваться видами и начинать приводить эту землю в порядок. Достаточно она уже настрадалась от людских войн, и он, «Наследие», сможет привести её в порядок. Новые люди зашагают по этой колонии, новые, как никогда раньше, сильные. Обновлённые.