Генри достал пачку долларов:
- Мелочиться не будем!
- Заметано! - Согласился главарь. - Начнем скорее. А ты, фраер, не думай нас запугать.
- Кто родился пуганым, не нуждается в пугале! Надменно произнес Смит, окинув взглядом зеленое сукно стола. В целом, выглядит не так уж и скверно.
- А теперь, рассчитаемся.
- естественно, была крапленая, но это даже на пользу Генри. Труднее всего выиграть, когда против тебя играют честно. Ну, а в школе магов он прошел приличную практику игр против шулеров, в совершенстве владея приемами защиты. Что вкупе с природными способностями, что-то да значит. Юноша тянул нарочито небрежно, демонстрируя призрение к правилам.
Трудность конечно в том, что все они играют против него, но ведь и этим можно воспользоваться. Когда группа толкает в одну сторону, ее легче свалить на пол.
- не менее, Генри пару раз сдул. Малолетки скалили зубы, один из них стал поигрывать ножом. А в соседней комнате, похоже, даже кололись. Причем, в условиях жуткой антисанитарии. Шприцы просто поласкали в луже. Генри понимал, что лимит проигрышей исчерпан, и перешел в наступление.
Игра пошла веселее, и Смит, по минимуму применяя магию, на ряду со специфическими приемами, выиграл.
Главарь нахмурился:
- Тебе повезло, фраерок!
- Везет сильнейшим - не везет глупейшим! - Ответил Смит.
Игра стала более вычурной, Генри старался, но с минимальным колдовством, когда волшебных сил почти нет, выигрывать все время невозможно.
Тем не менее, на один проигрыш у него приходилось два с половиной выигрыша. Юные бандиты гигикали при выигрышах, шипели, проигрывая. Последнее приходилось делать все чаще и чаще. Громила матерился в нос, несколько раз наливал себе для поднятия боевого духа водки. Это, впрочем, не прибавляло качества игре. На юношу смотрели с все большим уважением.
Генри очень ловко менял масти, и все переставлял, отлично передергивая карты.
- ему удалось выпотрошить последнюю заначку у громилы. Тот взмолился:
- Хватит! На стреме разъедемся! Ух, уморил, фраер.
- Значит, претензий ко мне нет? Я почапал.
- Ни куда ты не пойдешь. Сначала вернешь нам все «башли».
- Что ты мастишь! Башка не дорога тебе? Знаешь, что бугры за это сделают?
- Докажи, что блатной!
- А что, лох, может выиграть у пятерых кидал? И что ты хочешь, со мной по разам на перьях пойти?
- посмотрел на Смита. Перо такое оружие, где масса скорее мешает, чем помогает. Да, и неизвестно, что с ним, даже в случае победы, сделает братва. Тут надо от греха подальше:
- Можешь идти! Нам с тобой было очень приятно познакомиться.
- А может, научишь нас играть, крутой? - Спросил мальчишка с выбитыми передними зубами.
- За все надо платить, а порой расплачиваться. Так что, успокойся.
- не торопясь, покинул подвал. Он был словно на белом жеребце. Оказалось, вполне способен побеждать без драки. Хотя, игра в карты и добывание с его помощью авторитета, прием распространенный. В половине детективов главный герой накалывает мафию с помощью карт. В следующий раз нужно придумать что-то получше. Главное, что у него есть деньги и можно, например, зайти в ресторан.
- поспешил выбраться из злачного района. Благо автобусы ходили регулярно.
- вечерний штопор, и автобус почти встал. Пришлось ему выйти, и пройтись пешком. Район был побогаче, и найти ресторан не представляло труда.
На волоске от смерти!
Юноша выбрал заведение с названием «Глобус». В нем все выглядело вполне прилично, вышибалы на входе не стали спрашивать, сколько Генри лет, лишь осведомились:
- Бабки есть?
- Конечно! - Юноша тряхнул пачкой.
- Проходи! Если хочешь, мы тебе подгоним классную телку.
- и впрямь, был на загляденье, играла музыка, танцевали красивые девушки-стриптизерши. Последнее вызвало интерес у юного Генри. Он с азартом смотрел, как девушки под танец обнажаются. Хотя, пожалуй, равной Светлане Красновой не было.
- заказал себе блюдо по дороже, заодно, добавив дорогого вина. Последняя вещь, вообще было для него наиболее желаной, крепкий градус в сочетании с отличным вкусом.
Генри блаженствовал, вбирая в себя дивный аромат экзотической кухни. Он и не заметил, как к нему подсела девушка. Миловидная, но с лицом, на котором заметны следы порока.
Юноша приветствовал ее: