***
Несколько жизней подряд, едва только научившись читать, Август спешил сбежать от вызывающего в нем отвращение общества.
Как бы несчастный Генри ни пытался, но найти брата в лесах ему не удавалось.
Только лишь пока жил Август с родителями и из рассказов, встречающихся иногда в лесу людей, узнавал он об Амелиассе.
Шли годы, а молодость императрицы никуда не уходила, ей всё также было будто 17-ть лет. Даже в ее 103 года.
Всё также приводили ей новых девочек, всё также люди использовали статуи Эпсо, чтобы на час стать еще более счастливыми чем обычно.
Генри же каждую свою жизнь пытался пробраться в покои Амелиассы со святой водой, дабы помочь ей и народу избавиться от злого демона, захватившего ее, однако всё это было тщетно. Стоило только ему пересечь ворота, ограждающие дворец, как его тут же ловили и казнили.
Страдал Генри от безуспешности своих попыток спасти души от будто бы вечного демона. Но... как оказалось, после 103 дня рождения правление Амелиассы и так внезапно завершилось.
В тот год она переехала в Эпсодор, оборудовала себе комнату в подземелье под тем и по какой-то причине всё реже стала подниматься оттуда. Только несколько личных гвардейцев императрицы имели право заходить в ее покои, но никого другого из слуг к ней не пускали.
И вот однажды Амелиасса совсем перестала выходить оттуда. Полгода она правила империей «из подвала».
Слуги начали замечать, что от личных гвардейцев императрицы воняло, словно от трупов. С каждым днем они всё больше разлагались, разваливались на куски.
Когда оставшееся от гвардейцев перестало шевелиться, слуги спустились в подземелье. Императрицу там не обнаружили.
Амелиасса пропала без вести, не оставив после себя своих потомков, впрочем, было и так достаточно других наследников из рода Нэрсси.
Ставшие бесполезными статуи бога Эпсо нещадно разрушались, девочек больше никто не покупал, дворец Эпсодор развалился на куски. Жизнь в империи Скаэллделл стала прежней, как при императоре Теодоре и предках из его рода.
Даже некогда ослабевшие (после того ночного события на площади при Амелиассе) силы магов вновь вернулись. Маги снова стали могущественными.
Август подумывал вернуться, но, узнав, что миром всё еще правит гедонизм, передумал.
***
В своих скитаниях Август однажды встретил, как ему показалось, знакомого юношу. По крайней мере, очень сильно он походил на мага, который некогда приходил в первый приют Августа вместе с принцессой Вирианной. Та же самая внешность, тот же самый возраст, но... характер. Характер был совершенно иным. Как и имя.
Август встретил бога. Вернее, одного из новых богов, которые появились после падения династии Форттиз.
Сила бога, как и полагается, отличалась от магии. Но тратил свое могущество этот юноша не на благие дела, а на совершенное безделье.
Впрочем, Август был даже рад, что тот не оказался таким же праведником, как и Генри.
Вместе они пугали отшельников, разыгрывали странствующих торговцев, устраивали охотникам полосу препятствий.
Август наконец-то ощутил вкус свободы, когда тебя не осуждают за каждый задумчивый взгляд или смешок над черной шуткой, когда тебя не считают демоном. Впервые за множество жизней он смог почувствовать себя ребенком. У него было настоящее веселое и беспечное детство. Пусть и не долгое, но настоящее.
Август рассорился с новым другом, когда однажды тот попытался из скуки разрушить рассудок проходящего мимо охотника.
Юноша помешал божеству, и после этого они разошлись по разным дорогам.
Августу вновь пришлось странствовать в одиночестве.